在清朝康熙年间,江南地区有个知府手下的小官员,虽然职位不高,但做事勤恳认真,为人老实本分,工作能力也很出色。知府很欣赏他,给的俸禄待遇相当不错。但奇怪的是,这个小官总是穿着破旧的衣服。有一天,知府派他去办事,见他还是那身破破烂烂的打扮,忍不住责备道:你怎么连件像样的衣服都没有?穿成这样上公堂,不是存心让我难堪吗?小官一听慌了神,赶紧解释自己确实贫困,虽然俸禄不少,但要养活36个儿子,别说买新衣服了,连吃饭都成问题。
知府听完大吃一惊,脱口问道:你年纪轻轻怎么会有这么多儿子?你到底娶了多少个老婆?在知府想来,能生这么多孩子,家里肯定妻妾成群。没想到小官的回答更让人意外:大人,我只有一个妻子,这36个儿子都是她一个人生的。见知府一脸困惑,小官继续解释:我今年36岁,18岁成亲。这18年来,妻子每年都生一对双胞胎,一共生了18胎,所以有36个儿子。
知府将信将疑,追问道:这么多双胞胎,孩子都健康吗?小官自豪地说:个个都健健康康的。知府还是不太相信,就让他把孩子们都带来看看。当36个男孩一个接一个走进公堂时,知府这才信以为真。他不仅理解了小官的难处,更被这个奇事所打动,当场赏赐了些银两,还把这件事上报给了上级。上级官员也觉得这事稀奇,又额外给了些赏赐。
这件事放在古今中外都算得上奇闻。要知道在古代医疗条件落后的情况下,一个女子能连续18年平安生下双胞胎,实在罕见。这位小官的妻子很可能携带特殊的双胞胎基因,而且身体素质也相当好。在现代,能与之媲美的是俄罗斯家庭,他们生了16对双胞胎和11对多胞胎,同样令人惊叹不已。
(注:最后一段提到的俄罗斯家庭案例需要核实真实性,建议补充具体出处)