张西平：希望世界各国的汉学家能迅速成长 | 世界中国学大会
“中国大一统的国家制度，是其他国家所没有的，要如何理解它，只有从历史中国入手。”北京语言大学特聘教授、《国际汉学》名誉主编张西平表示，作为一个5000年不断的文明体，中国在全世界只独此一例，有很多非常独特的地方，外国人要理解并非易事。
一个例子是，1495年欧洲签订《威斯特伐利亚合约》，主张的“国家是单一民族为主体”。而拥有56个民族的中国情况就很不一样，其多民族国家形成的历史已经有上千年。例如为什么西藏属于中国？通过读唐史，可知唐朝文成公主已经嫁到西藏；到元朝时，西藏的行政管理就正式归属中国，又必须懂元史。张西平认为，想要全面了解中国，一定要将长时段的历史中国和当代中国结合起来，这样才能全面、客观地理解中国。
在研究中国的过程中，很重要的一点是要走出当前西方对中国的不客观描述。对此张西平认为，汉学家有别于一些西方政治家，是非常好的沟通桥梁，他们从知识论上承认中国历史的文化多样性。所以希望更多的汉学家来了解当代中国的发展，并且溯源当代中国和历史中国的关系。同时，也希望有更多全球南方国家的年轻学者到中国来学习、学汉语，希望更多的全球南方国家能够走出西方中心主义，共同完善中国学研究。
随着全球化，任何一个民族史的书写，不再是本民族的独家语言书写，因为历史是在相互交流中发展的。西方汉学的兴起，关键在传教士汉学时期，传教士用中文写下超过1300部著作，其中有多部被收入到《四库全书》之中。研究中国并不是光中国人研究，在华的传教士也在研究中国，用中文书研究中国。同时，这些传教士还用拉丁文、法文、葡萄牙文等翻译中国经典，写下了近千部的各类著作。“欧洲对中国的研究已经有400多年，他们对中国研究的贡献，至今依然值得我们继续研究掌握。”
“截至2024年，中国已与全世界150多个国家和地区建立贸易关系，尤其是与全球南方国家的贸易往来更加频繁，与东南亚国家的贸易往来已经超过了欧洲。”张西平表示，研究中国学的现实意义在于，如今中国经济已遍地全球，在这种情况下，更希望全世界各国的汉学家能迅速成长，投入到对中国的研究过程中。因为只有很好地研究中国，并把历史中国和当代中国结合起来，才能更好地和中国处理好关系，保证中国能很好地展开贸易往来。