1947年,原国民党第三集团军司令赵寿山来到陕北米脂,受到了毛主席的热情接见。见到毛主席时,赵寿山激动地说:“毛主席,我希望能留在陕北,做一些自己力所能及的革命工作。”毛主席微微点头,随即回应道:“你是难得的将才,不如去给彭德怀当副司令吧!” 赵寿山听后非常震惊,毕竟他曾是国民党的一员,毛主席居然如此信任他,直接安排他担任副司令,与彭德怀一同工作。这对赵寿山来说,既是意外,也是莫大的荣誉。 赵寿山出生在陕西户县,16岁便投身革命。刚从陕西陆军小学毕业后,他便加入了杨虎城将军的部队,深受杨将军的信任和重用。在“西安事变”期间,赵寿山作为杨虎城的部下,曾参与迎接周恩来总理的工作,并因此与中共的许多人士建立了联系。周恩来在劝说蒋介石建立抗日合作统一战线时,讲解了中共的政策与主张,深深触动了赵寿山的心。从那时起,他内心开始倾向中共,并产生了加入共产党的想法。
西安事变结束后,杨虎城带着家人逃亡国外,而张学良则被软禁,赵寿山对国民党的失望加深,尤其是在蒋介石依旧专注于内部争斗,而未能集中精力对抗外敌的情况下。他逐渐接近左权、彭德怀等中共将领,并建立了深厚的革命友谊。赵寿山经常背着国民党向陕北军民运送粮草和武器,为中共的事业做出了贡献。 毛主席认为,尽管赵寿山曾是国民党的一员,但他始终心系国家与人民的解放事业,与张治中一样,始终追求国家的和平与人民的幸福。1942年10月,在彭德怀的推荐下,赵寿山秘密加入了中国共产党。蒋介石察觉到赵寿山的异常,但没有抓住确凿证据,于是将他调任甘肃,担任第三军总司令。虽然名义上是司令,但实际上赵寿山没有实际权力,充其量只是一个“教官”。随着解放战争的爆发,蒋介石与中共彻底决裂,赵寿山也被软禁。后来,在董必武的帮助下,他秘密返回陕北,并得到了毛主席的接见。在赵寿山抵达陕北之前,贺龙和彭德怀已多次向毛主席推荐赵寿山,希望他能加入自己的队伍。毛主席见到赵寿山后笑着说:“赵寿山同志,你现在可是大红人,贺老总和彭老总都来找过我,希望我安排你去他们那里工作。我想听听你怎么想。”赵寿山谦虚地答道:“我入党时间不长,打仗也不算擅长,只希望能留在陕北,做一些力所能及的革命工作。” 毛主席考虑到赵寿山对陕北的熟悉程度和他与彭德怀的深厚交情,最终决定让赵寿山去当彭德怀的副司令。于是,赵寿山正式成为一野的副司令员。新中国成立后,赵寿山先后担任了青海省政府主席、陕西省省长等重要职务,为新中国的建设做出了巨大贡献。