在许多人的印象中,南明政权似乎一直处于不断的衰败,最终被彻底灭亡。然而,事实上南明在某些时期也曾有过翻盘的机会。特别是在南明永历政权时期,南明军队曾成功收复了南方大部分的地区,屡次战胜清军,甚至导致了清朝定南王孔有德的自杀,并击杀了清朝亲王爱新觉罗·尼堪。那时,南明的革命形势一片大好。然而,就在这种关键时刻,南明内部却因为一位野心家阴谋篡位,最终导致了政权的覆灭。这个野心家就是孙可望。 孙可望原本是明末张献忠农民起义军中的一员重要将领。张献忠有四个养子,分别是孙可望、李定国、刘文秀和艾能奇,孙可望在其中居长。他不仅作战勇敢,且机智聪颖,深得张献忠的器重。张献忠在川北与清军作战时不幸中箭身亡,孙可望和李定国等人随后带领剩余的部队进入云贵地区,继续抗清。为了应对清军的不断逼近,李定国建议加入南明阵营,与南明联手抗击清朝。这一提议得到了大多数将领的支持。虽然孙可望心里并不愿意,但由于形势的逼迫,他还是选择了同意。
在永历六年(1652年),南明军队发动了全面反击,先后收复了云南、贵州和广西三个省份的全部地区,湖南、四川两省的大部分地区,以及广东、江西、福建和湖北四省的一部分地区。与此同时,位于东南沿海的明将张煌言和郑成功也趁机发动攻势,接连取得了多场胜利。在李定国的指挥下,明军气吞万里,接连大败清军,导致清朝定南王孔有德自杀,敬谨亲王尼堪也在战斗中阵亡。李定国因此威震天下,声名赫赫。然而,这时,留守后方的孙可望却开始对李定国产生嫉妒之心。 为了自己能掌握更大的权力,孙可望一方面不断在背后给李定国制造麻烦,另一方面还在不断迫害南明永历帝身边的大臣,甚至连永历帝本人也常常遭到孙可望的侮辱,性命岌岌可危。无奈之下,永历帝只能派人带着密诏,让李定国赶来护驾。 到了永历十一年(1657年)八月,孙可望亲率十万大军讨伐李定国。然而,在两军交战时,孙可望的许多部将纷纷倒戈,结果十万大军仅剩下50余骑心腹,孙可望只得带着这些部下逃走。 战败后,孙可望气急败坏,最终投降了清朝,并将南明的所有情报供给了清朝。这一叛国行为直接导致了南明政权的最终覆灭。而孙可望则通过投降换来了义王的爵位,以及享不尽的荣华富贵。 到了公元1660年,南明的形势愈加恶化,西南的局势已经完全被清朝控制。孙可望的身价也迅速下跌。最终,在同年的11月20日,孙可望去世。清朝官方称其死于病,但一些史料则记载,孙可望是在一次外出打猎时,被射杀的。