684年，武则天罢黜了唐中宗李显，并正式迎立唐睿宗李旦为新皇帝。这一权力更替中，宰相裴炎扮演了至关重要的角色，因此获得了河东县侯的封号。然而，仅仅数月后，裴炎便陷入了巨大危机，最终被武则天以唐睿宗的名义逮捕入狱，并被处决，家产也被抄没。那么，裴炎到底做了什么，才会落得如此悲惨的结局呢？

一、从平民到宰相

裴炎，字子隆，生于绛州闻喜，家世显赫。从小就受到良好的教育，他在弘文馆学习时，非常专注学业。与同学们假期外出游玩的不同，他宁愿埋头书本。经过一年的刻苦学习，地方官员开始考虑推荐他入仕，但裴炎谦逊地认为自己的学识还不够，无法担任官职。十年后，他的学问得到了充分的积累，尤其在《春秋左氏传》和《汉书》方面有了深刻的理解。

裴炎成功通过了朝廷的明经科考试，并被任命为濮州司仓参军，正式开启了他的官场生涯。随着时间的推移，裴炎的仕途一路顺畅，他先后担任了御史、起居舍人等职务。680年，他被任命为黄门侍郎，并兼任中书门下三品，最终成为了唐朝的宰相。

刚上任时，裴炎便参与了调查太子李贤案件，凭借对武则天心思的准确把握，促成了李贤的废除。683年，唐高宗李治病重临终时，特意将裴炎任命为顾命大臣。唐中宗李显继位后，裴炎被调任中书令，并对政事堂进行了搬迁，标志着他权力的进一步增长。

二、深陷宫廷权斗

唐中宗李显刚即位时，试图加强自己的权力基础。他采纳了韦皇后的建议，打算提升岳父韦玄贞为侍中，并任命自己的乳母之子为五品官。裴炎对此强烈反对，双方在朝堂上展开了激烈辩论。唐中宗愤怒地反问：“为何不把权力交给玄贞？这样有何不可？”裴炎被迫噤声，但随后他将此事上报给了武则天。

在裴炎的支持下，武则天开始谋划废立之事。裴炎与宰相刘祎之、羽林将军程务挺和张虔勖等人联合，率军闯入宫中，宣布废除唐中宗李显，并将其降为庐陵王。唐睿宗李旦随即继位，裴炎凭借其出色的策划获得了永清县男的封号，随后晋升为河东县侯。然而，裴炎在此时并未完全把握权力形势，最终却未能避免悲剧的发生。

三、与武则天的关系破裂

虽然唐睿宗李旦成为了皇帝，但实际上他不过是武则天的傀儡。在此期间，武则天的大规模庙宇建设提案由武承嗣主导，甚至提出追封武氏先祖为王的建议，遭到了裴炎的坚决反对。此后，武承嗣又计划诛杀李唐宗室中的韩王李元嘉、鲁王李灵夔等人，再次被裴炎强烈反对。裴炎甚至策划在武则天出游时控制其权力，试图让李旦亲政。

然而，684年9月，徐敬业在扬州发动了对武则天的反抗，裴炎在此时的建议显得尤为不合时宜。他竟然提出将权力交还给唐睿宗李旦，认为“天子年长，若不亲政，必会被小人诽谤”。这一言论立即引起了朝中官员的反感，裴炎最终被武则天囚禁入狱。

尽管凤阁侍郎胡元范和纳言刘齐贤竭力保护裴炎，但武则天并未对此理会。最终，裴炎被下令抄家，并以死谢罪。裴炎的权力与命运在一夜之间发生了剧变，从权力巅峰跌入谷底，终究未能逃脱武则天的严厉报复。

裴炎的命运，是一场宫廷权谋斗争的悲剧，体现了权力更迭的残酷与复杂。在那个动荡的时代，即使是最聪明、最能干的宰相，也难以避免无情的命运波动。