西北的玄天上云雾弥漫，乌鸦落下，随着一声爆炸，曾经过得不错的日本终于宣布投降了。 日本投降后，曾被日本殖民统治36年的朝鲜半岛也迎来了它“尴尬”的解放。日本人走了，苏联和美国两个“大哥”随之而来。美苏两军在朝鲜半岛北纬38度线处相遇，商定将朝鲜分为南北两部分。双方声称，“我们来是为了为朝鲜建立一个独立的国家”，并组成了一个联合委员会来托管朝鲜五年。 尽管理想美好，但现实却是残酷的。苏联和美国都希望朝鲜成为自己理想中的国家。苏联喊出了“苏维埃万岁！”而美国则宣扬“资本主义才是正义，其他的都是异教徒！”于是，两国都试图推动朝鲜朝着符合自己利益的方向发展，结果第一次美苏联合委员会谈判就破裂了。 随着谈判失败，美国开始在南朝鲜单独建立立法机构，并对亲苏的左派力量进行血腥镇压，逮捕了许多左派领导人。冷战的开始，使得朝鲜半岛的美苏共管局面充满了不确定和危机。 随着第二次美苏委员会的破裂，美国将朝鲜问题提交给联合国，这意味着美苏合作解决朝鲜问题的尝试宣告失败。美国加速了分裂朝鲜半岛的步伐。美国通过操控联合国大会，推动了一项决议，支持在朝鲜全境进行选举，成立新的政府。这一决定，意味着美国支持南北朝鲜分开举行选举。 朝鲜人民内心疑惑：“不是说好要为朝鲜建立一个独立的国家吗？” 1948年5月10日，南朝鲜通过了《大韩民国宪法》和《政府组织法》。同年8月15日，李承晚通过国会选举当选为大韩民国首任总统，大韩民国正式在首尔宣告成立。接着，9月9日，朝鲜民族主义共和国宣布成立。从此，朝鲜半岛彻底分裂，成为冷战的牺牲品。 大韩民国是一个历史上从未存在的国家，完全是美国一手扶持的产物。由此可见，依赖外部势力建立的独立和统一，必然会受到大国意志的制约。 朝鲜半岛内部情况也很复杂。日本的迅速投降和朝鲜的解放让原本并未做好准备的朝鲜社会，出现了民族统一主体的真空。各派政治势力为了争夺主导权，相互斗争，导致政局混乱。南北朝鲜的政治力量大分裂，形成了“亲美”和“亲苏”两个阵营。 在当时的南朝鲜，政治势力被分为三大派别。第一大派是以宋镇禹为首的韩民党，主要由地主势力构成，是南朝鲜最具影响力的派系，虽然有亲日历史。第二派是以金九为首的大韩民国临时政府，虽然有名义上的合法性，但影响力有限。第三派是以李承晚为首的独立促成中央协议会，长期漂泊在外，缺乏国内基础。 那么，李承晚为什么能在三大派中脱颖而出，最终成为韩国的总统呢？ 李承晚是朝鲜李氏王朝的后代，朝鲜独立运动时期的重要领袖。他自1904年起便在海外为朝鲜争取独立，尤其以夏威夷为中心，积极争取美国的支持。在四十多年的外交活动中，李承晚多次向美国提出请愿，主张朝鲜独立，并请求国际社会提供保障，虽然他的请愿并未成功，但他积累了丰厚的外交人脉和政治资本。 李承晚的亲美立场和反共倾向让他比其他候选人更具优势。这些优势为他最终登上韩国总统的宝座铺平了道路。 1948年3月，美国军政厅决定在南朝鲜举行大选，计划于5月9日举行选举。而正巧当天发生了日食这一不祥之兆，或许也暗示着某种事情的开始。此时的李承晚已经73岁，身为王族后裔，经历过长期的漂泊，他对登顶总统之位充满了渴望。 选举期间，南朝鲜的美军保持备战状态，李承晚的警察和右翼青年团积极行动，强迫18至55岁的男子参加“乡土保卫团”，胁迫民众投票。美国军政厅逮捕了50425人，处决350人，尽管如此，投票率仅有30%。

大韩民国成立后，李承晚政府为确保国家的生存，与美国建立了紧密的军事同盟。朝鲜战争爆发后，李承晚政府成功迫使美国签订了《韩美共同防御条约》，美国开始对韩国提供大量军事援助，并在韩国驻军。 李承晚政府并不注重经济发展和民生改善，而是依赖美国的援助支持经济重建。通过土地改革和归属财产的拍卖，李承晚政府为财阀的崛起提供了机会。财阀依靠政府的支持，迅速占据了韩国的经济主导地位，并与政府形成了密切的合作关系。 李承晚政府的政策不仅造成了韩国社会的两极化，还加深了韩国对美国的依赖。20世纪50年代，韩国的财政约有50%来自美国援助。与此同时，韩国政府通过扶持财阀，进一步巩固了与这些经济集团的关系，经济依赖性愈发严重。 李承晚的独裁统治为韩国的军事化和财阀的崛起铺平了道路，但也为韩国的长期分裂和依赖美国的局面埋下了伏笔。这种情况一直持续到1980年代，直到卢泰愚政府的和平转型才开启了韩国的政治民主化进程。