早在刘备三顾茅庐,诸葛亮隆中对的时候,就确定了取荆州西川汉中三分天下,以待良机兵分两路北定中原。可惜天不佑汉,关羽败走麦城,梦想破灭。
东吴从后方偷袭荆州和关羽之前,蜀国和吴国本来是联手对付魏国的。但是关羽被东吴暗算遭到杀害之后,这种联盟受到严重的破坏,不久部将又把张飞杀死,投奔东吴,更使双方关系雪上加霜。
据《三国志》,刘备和关羽、张飞虽不若《三国演义》所说有过桃园结义,结尾异姓兄弟;但也是情同手足,多年一起拼搏,始有三分基业,所以刘备一怒之下,准备向吴国兴兵报仇。如果蜀吴开战,最高兴的当然是曹操,他最大的梦魇就是蜀吴的联盟,使他一统天下的梦想在赤壁之战破灭。蜀吴两国,如果蚌鹬相争,得利的必定是曹操。
当时蜀国和吴国有识之士都看到了这种局面。为何身经百战的刘备不听劝阻,一意孤行,一定要兴兵报仇呢,完全是因为失去理性的吗?也不尽然。我觉得有这样一些原因:
第一、关羽和张飞不仅和自己感情深厚,而且一直跟随自己闯南闯北,出生入死,是得力将领,如果不报仇,谁还愿意跟自己打天下呢?
无论关羽和张飞秉性如何,但始终对刘备忠心耿耿,即使在刘备最危难之际,也绝不背叛,身在曹营心在汉。刘备对于关羽和张飞,也不是假惺惺流泪或者摔阿斗。所以出于多年情感,不报仇完全说不过去的。第二、要夺回荆州地盘,因为在隆中对中,诸葛亮定下的策略就是占据荆州和西川,待天下有变,派一员大将从荆州出发北伐,刘备则亲率大军从西川北伐,以便统一中原。现在荆州丢了,等于两路北伐的设想破灭了一半,这让立志“光复汉室”的刘备情何以堪?
第三、对蜀吴联盟产生怀疑,希望通过军事手段,展示自己的力量。因为孙权违背联盟默契在先,夺取了荆州,杀死了关羽。荆州是蜀国的地盘,《三国演义》中所谓借荆州不还是后世小说家言,于史无据。
孙权趁着蜀国对于吴国的不方便,偷袭了关羽,使得刘备碎玉吴国产生了极度的不胜任。一个战略上的盟友,怎么可以背信弃义,暗中在背后捅刀子呢?今后蜀吴联盟还能共心协力,共同抗拒曹操吗?如果今后再出现类似情况怎么办,蜀国不就危险了吗?在这种思路下,刘备对于蜀吴联盟的可靠性产生了极大的怀疑,既然孙权靠不住,那么不如借着报仇的理由,大举出兵吴国,一举摧毁吴国,杀了孙权君臣,统一南方。然后再和北方的魏国一决雌雄。这种策略在历史也曾经有过。像刘邦不就以弱胜强,从项羽手中夺取天下的吗?
按照当时的实力对比,刘备虽然战略方向错误,但也不算孤注一掷,不能简单地理解为一时冲动。可惜天不如人愿,最终在夷陵之战败于陆逊之手,而且差点被俘。最后落得个回不了成都,在白帝城托孤病逝。