古代社会中，收养义子是一种常见的做法。这种现象背后有着深刻的社会背景，中国自古以来就是一个宗法社会，人们之间的亲密关系大多是通过血缘和婚姻来维系的，所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵，即是讲述亲人之间的信任和依赖。每个人的亲生子女是最值得信赖的，但由于一个人的生育能力有限，很多人就会选择收养义子来扩大家族，传宗接代。比如忠心耿耿保卫大隋江山的杨林，他看到哪个年轻将领有出众的武艺和智谋，便收其为义子。朱元璋也收养了不少义子，史书上就记载了不下十人的名字，如沐英、李文忠、平安、何文辉等。收养义子本来是件令人称道的好事，但唐朝的张亮却因为收养太多义子而最终丧命。

张亮最初只是瓦岗寨的一个小参军，后来投奔了徐世勣，并随着徐世勣加入了李世民的阵营。通过房玄龄的推荐，张亮得以在李世民身边任职，成了李世民的带刀护卫。在李世民与太子党争的过程中，张亮曾去洛阳为李世民招募支持者，却被李渊抓住并严刑拷打。尽管如此，张亮始终为李世民保守秘密，替李世民承担了所有责任，最终虽然被关押，但也因此得到了李世民的信任。后来，张亮成为了凌烟阁二十四功臣之一。 李世民登基后，张亮迎来了自己的春天。他被封为郡公，并被派到外地做官。张亮擅长治理地方，尤其在整治乡绅土豪、帮助贫弱方面表现突出，官声也非常好。李世民经常夸奖他，后来将他调入长安任职。在洛阳时，张亮曾被侯君集拉拢一起谋反，但他口头上答应，背地里却向李世民通报了消息，最终侯君集的谋反失败，张亮因此立下了大功。当侯君集被杀后，李世民任命张亮为刑部尚书，并在其职务后加上参预朝政四个字，意味着张亮已经拥有了实际的宰相权力。 有了实权之后，张亮的身边自然开始聚集了很多想要巴结他的人。许多人前来拜他为干爹，成为他的义子。每个成为张亮义子的，都需要供奉他，送礼送钱，而张亮也毫不拒绝，义子数量逐渐增多。实际上，在官场上收养义子的做法，背后往往意味着谋取某种利益。权力和利益的双重诱惑让张亮渐渐迷失了自己。 进入晚年后，张亮开始迷信巫术，一些术士告诉他，他有天子之相，未来一定能称帝。这让张亮产生了谋反的念头。他开始在家中藏匿大量兵器，广泛招揽人才。为了掩人耳目，张亮将这些人才都认作义子，甚至有些义子他根本没见过。到他被揭发时，张亮的义子已经多达五百人。 李世民得知后非常震惊，便派遣宰相马周去调查此事。张亮面对谋反的指控，坚决否认，称自己是被诬陷的。他还试图以自己的功劳作为辩解，希望李世民能饶他一命，但李世民却冷静地说道：亮养子五百将何为？正欲反耳。这句话意思是，张亮收养这么多义子，显然是有图谋，准备发动叛乱。朝中的百官也认为张亮罪大恶极，最终，张亮被押解到长安西市斩首，并没收了家中所有财产。李世民作为皇帝，自然无法容忍有人威胁到自己的统治，哪怕这个人曾为国家立下赫赫战功，也不例外。