这并非清朝女性中最霸气的一张照片,却是唯一一张全体女性身穿蟒袍的照片。这样的照片是非常罕见的。(1)官员身穿蟒袍集体出镜的照片并不鲜见。两江总督及其下属官员,闽浙总督及其下属官员都曾集体身穿蟒袍留下过照片。还有太监集体身穿蟒袍出镜的照片。最为常见的就是李莲英与崔玉贵等太监身穿蟒袍陪慈禧出行的照片。(2)女性身穿蟒袍出镜的照片并不多见,一是因为她们必须有穿蟒袍的资格,二是,在一些节日中,男性可以穿蟒袍,但女性不必穿蟒袍;三是,即使她们穿上蟒袍也可能只待在家里并不会出现在公众场合,也就很难有留影的机会。(3)女性的蟒袍与男性的蟒袍是自己购买或租借的。朝廷一旦赋予了男女身穿蟒袍的资格,他们就可以在应穿蟒袍的节日里穿上。因为蟒袍制作繁杂,价格不低,很多官员并不买而常常租借。这些妇女之所以能身穿蟒袍集体拍照,也得益于这一天应是一个需要穿蟒袍的吉日。她们一起来到照相馆拍了这张集体照。这些妇女应是同在衙门中一起共事的官员的夫人。
这是一张非常奇怪的照片。额娘站在几桌的后面,大妞和二妞却坐在两旁的凳子上。两个孩子的气场甚至比额娘还大。(1)额娘梳两把头,头正的大花与左右边的戳枝花与压鬓花缀满头,身上内穿挽袖衬衣,外套坎肩。一位典型的旗人家庭妇女的装扮。(2)右边这位女孩年龄大,在家中被称为“大妞”,虽然穿着并不华丽,只有外面坎肩的镶边上绣着花色,但这位大妞看起来一脸的傲气。这也难怪,她可是这个家里名副其实的大姑奶奶。(3)左边这位小女孩自然在家中被称为“二妞”。最为亮眼的是她的发髻,头顶上挽着一个高高的发髻,再装饰一番。这是当时旗人富贵人家小女孩的一种特殊发髻。醇王府中摄政王载沣的几个格格小时就曾梳过这样的发髻。两个女孩最幸福的是她们不需要像汉族女孩那样从小就要忍受缠足之痛。但她们可能会参加选秀。每次参加选秀都会让姐妹俩提心吊胆。
1903年,一位大脸盘子,五官小巧,缠着小脚的汉族女子翘着二郎腿坐在凳子上。这是当时汉族女子最经典的形象。(1)女子不仅浓妆艳抹,擦脂抹粉,还开过脸,前额鬓角齐整,这也说明她已不是未出阁的姑娘了。(2)女子裹着一双比三寸金莲还要小的二寸小脚,即使她的姿容并不出众,但一双小脚的份量足以掩盖相貌的缺点。(3)女子手中紧紧握着一个水烟袋。当时女子之于水烟袋犹如今人之于手机。水烟袋成为当时女子日常中必不可少的生活用具。更令人不可思议的是,女子之间还可以相互借用水烟袋。一双小脚,一个水烟袋,是一名汉族女子的标志。过去的人为了能将小脚与水烟袋紧密联系在一起,突发奇想做出了别样的水烟袋。他们将铜制的水烟袋镶嵌在一个用瓷器做得精美的小鞋内。这样的水烟袋既具实用性,又具欣赏性。