2019年5月，日本德仁天皇举行了盛大的登基大典。按照日本传统，登基仪式上需要进行三神器以及国玺、玉玺的交接。然而，在这次大典上，除了这些日本传统的圣物，竟然还出现了一块来自中国的普通木头。

这块木头源自1500年前的隋朝，是隋炀帝赐给日本朝拜使团的礼物。木头外形类似金华火腿，颜色与普通木材无异，看上去毫无生机，甚至轻轻碰触就可能碎裂。但日本却将它奉为国宝，不仅普通人难得一见，就连日本天皇想要亲眼观看也非常不容易。

隋朝虽然短命，却是当时世界上最强大的国家之一。隋文帝时期重视农耕、减轻赋税，使大隋王朝彻底摆脱了南北朝分裂时期的战乱和民不聊生的局面。

隋炀帝相比隋文帝，更偏好征战世界，统治初期隋朝经济达到顶峰。当时隋朝人口众多，军事力量强大，人均粮食储备也在世界领先地位，甚至超过后世盛世的唐朝。周边小国纷纷臣服，日本便是其中之一，常派使团前来朝拜。赠送给日本的这块木头，背后其实暗含深意。

隋炀帝非常好面子，得知日本使团来访后，早早打扮得光鲜亮丽，以大国皇帝的威严等待使臣。然而，日本使团上来便给了隋炀帝一个下马威，让他大为恼火。使臣走到大殿，高举双手呈上日本天皇的信，开头赫然写着：日出处天子敬白日没处天子书。

在中国文化中，太阳象征新生与希望，日落则意味着衰败与黑暗。日本把自己比作日出之国，把隋朝比作日落之国，暗示日本正在崛起，将取代衰落的隋朝。隋炀帝专断好面子，此举自然让他愤怒不已，他怒气冲冲地留下蛮夷书有无礼者，勿复以闻后拂袖而去，意思是日本使团太不恭敬，不要再让他看到。

尽管如此，为了维持两国友好关系，隋炀帝勉强压下怒气，但日本使团并未收敛，反而在交谈中继续挑战隋炀帝权威。例如，他们称日本天皇视上天为哥哥、大地为弟弟，而隋炀帝自称天子，即天之子。如此一来，隋炀帝在他们眼中变成了日本天皇的侄儿子。

这些行为实际上并非刻意挑衅，而是文化差异和日本使者汉语水平有限所致。他们并未真正理解日出处天子敬白日没处天子书的含义，只是按照地理位置理解：日本在东、隋朝在西，东升西落而已。对于天子的身份概念也不清楚，以为只是皇帝的称号而已。若提前了解含义，哪怕胆量再大，也不敢冒犯隋炀帝。

后来，日本使者在中国学习文化多年，准备回国时，隋炀帝送给他一份离别礼物——一块沉香木。这块沉香木名为黄熟香，表面有香味，但内部腐化严重，手轻轻一碰就碎。隋炀帝赏赐这块木头有两层含义：一是显示日本只是小国，不配高端礼物；二是象征日本弱小如烂木，隋朝轻而易举可碾压。

然而，日本使者并未理解其中深意，高高兴兴将这块木头带回日本，献给天皇。日本天皇也未深入研究木头的寓意，将其供奉在藏正仓院，后又移入皇宫，直至天皇去世，黄沉香最终被供奉于东大寺。

在东大寺，这块黄沉香被赋予中国风浓厚的名字——兰奢侍，来源于《朱子语录》的一句褒誉之言。日本流传的神武天皇神话中，也提到天皇抱着木头下凡，隋朝赠送的黄沉香很容易让人联想到这一神话。

因此，这块在中国并不珍贵的黄沉香，到了日本后摇身一变，成为神话中的圣物，不仅取了深意的名字兰奢侍，还被供奉在雅静清幽的寺庙中，受到人们敬仰。

隋炀帝原本意在通过黄沉香这块烂木头警示日本，使其明白不敬大隋将有后果。谁料日本完全未领会，反而将它当作国宝供奉。这也从侧面展现了我国宽宏大度的国度风范。