1950年10月21日清晨，彭德怀秘密抵达朝鲜平安北道东昌郡一个名叫大洞的小村庄，终于见到了金日成。两人见面时，金日成用一口地道的东北话热烈地对彭德怀说道：我代表朝鲜党和政府，代表朝鲜人民，热烈欢迎彭德怀同志！欢迎中国人民志愿军！我可是久仰您的大名呀！我相信，就凭着彭总司令的大名，敌人都得丧胆！

金日成的称赞让彭德怀并未心生欢喜，反而忧虑重重。他语气凝重地表示，毛主席和党中央决定派兵入朝，背后付出了巨大的努力，解决了诸多困难，甚至已经作好了最坏的打算。他随即向金日成提到了三种可能的战局发展：第一，我们站稳脚跟，歼敌成功，尽最大努力推动朝鲜问题的和平解决；第二，我们站住阵地，但局势僵持不下；第三，我们未能坚持，敌人反扑成功，将我们打回去。彭德怀最后说：我们要争取第一种可能。

然而，随着志愿军的入朝，彭德怀与金日成之间的矛盾和争议却逐渐激化。彭德怀发现，朝鲜局势比预想中的要复杂和艰难，尤其是朝鲜人民军指战员的军事指挥能力远远低于预期。他在一封给中央军委的电报中写道：军事指挥异常幼稚，19日下令死守平壤，结果三万人的部队几乎没有退出来什么东西。更让他担忧的是，朝鲜人民的征兵现象十分严重，16岁到45岁的人几乎都被征召入伍，导致家庭破碎，物资匮乏，根本没有长期作战的打算。彭德怀在电报中称之为孤注一掷的冒险主义，这让他深感忧虑。

尽管面临着极为严峻的挑战，彭德怀万万没想到的是，在志愿军成功收复汉城后，苏联驻朝大使兼人民军总顾问拉佐瓦耶夫以及金日成，却因志愿军进军的问题，和彭德怀产生了激烈的争执。尤其是拉佐瓦耶夫，在争论中甚至威胁要向斯大林告状，要求撤掉彭德怀的职务。那么，彭德怀到底做了什么决定，才让苏联顾问和金日成如此不满呢？事情的起因，得从收复汉城谈起。

1951年1月4日傍晚，志愿军成功收复汉城。这个好消息迅速传遍全国，激起了民众的巨大欢呼和庆祝。许多人纷纷走上街头，向这场胜利表达喜悦之情。1月6日，《人民日报》在头版刊登了题为《中国各民主党派致电朝鲜人民：祝贺光复汉城大胜利》的报道，社会各界的欢呼声不绝于耳。与此同时，志愿军并未停止进攻，很快前锋便推进到三七线附近。《人民日报》在社论中还写道：……汉城的光复，再次证明了中国人民志愿军与朝鲜人民军的强大。即便是美军在空中、海上以及地面上的绝对优势，也在伟大的中朝人民军队面前，显得无能为力。中朝人民军今天已经向全世界展示了我们是强大的和平力量。

然而，国内民众并未真正了解志愿军在朝鲜作战的艰难处境。从志愿军入朝到收复汉城，付出的代价远比外界想象的要沉重。比如，《谁是最可爱的人》这本报告文学中便有一段描述：这场激战整整持续了八个小时，最后，勇士们的子弹打光了。敌人蜂拥而至，占领了山头，将他们压制到山脚。飞机投下的汽油弹，把战士们的身上烧着了。即便如此，他们仍不退缩，将枪丢掉，身上的火焰燃烧着冲向敌人，将敌人紧紧抱住，用自己身上的火焰将敌人烧死……

志愿军在推进至三七线的过程中，遭遇了前所未有的困难。在从三八线到三七线的100多公里范围内，由于敌人虚假宣传，当地百姓纷纷逃离，许多房屋被焚毁。志愿军的后勤补给本就脆弱不堪，而这一波人潮的流失，导致了补给线的延长，前线的战士们连口粮都无法保障，更别提棉衣和弹药了。与此同时，朝鲜的严寒天气使得部队中的冻伤和疾病蔓延，形势愈发严峻。

彭德怀深知目前形势的严重性，他忧心忡忡，尤其担心敌人会故技重施，再次上演仁川登陆的戏码。1951年1月8日，志愿军和朝鲜人民军成功将联合国军逼退至平泽、安城、堤川、三陟一线。尽管敌人已经撤退，彭德怀却决定暂时停止追击，他认为敌人可能在等待时机，准备实施反击。因此，他果断决定休兵，停止追击，宣告第三次战役结束。

当这一命令传达到前线时，许多指战员并未理解彭德怀的意图，他们认为现在应该乘胜追击，敌人根本没有想象中的那么强大，于是纷纷向司令部发来了疑问的电报。彭德怀意识到这个问题的严重性，决定召开会议统一前线的认识。在会议中，彭德怀发表了一番语重心长的话：同志们，我们胜利收复了汉城，打得美军溃不成军。但我们的任务远未完成，敌人依旧强大，且他们的海空优势依旧存在。我担心敌人利用我们前进的过长战线，设下圈套引诱我们深入。

这番话让在场的指战员们顿时清醒过来。彭德怀继续强调：我们的战士们把生命交给了我们，我们要珍惜每一个战士的宝贵生命。彭德怀的话语沉重而动情，眼中饱含泪水。