项羽在巨鹿之战中，以不足10万的楚军，成功击败了王离所率领的35万秦军，紧接着又逼迫章邯的20万大军投降。那时，楚国刚刚复国不久，项梁领导的楚军在定陶之战中遭遇惨败，项羽指挥的楚军大多是临时征召的农民，这支队伍的战斗力其实并不强大。与之相对的，王离的军队可是驻扎在长城防线6年，经过精心训练，战斗力极为强悍。然而，就是这样一支精锐的军队，在项羽的楚军面前，犹如枯木一般，轻易地被摧毁。这场胜利不仅证明了项羽非凡的指挥能力，也证明了他能够以少胜多的实力，完全不是无法实现的目标。 然而，为什么在垓下的决战中，项羽明知自己被刘邦的大军包围，依然选择带着仅800名精锐士兵逃跑，而不带走更多的军队？他真的是没有机会了吗？

楚汉战争的第二年，汉方的劣势开始逐渐扭转。韩信在这一年崭露头角，开始独当一面，刘邦则带领主力军队在前线与项羽的主力部队对峙，而韩信则单独带兵夺取了魏国。进入楚汉战争的第三年，楚方失败的结局变得几乎可以预见。韩信又出奇制胜，攻占了赵国。与此同时，英布叛楚归汉，范增也离开了项羽，刘贾和彭越带领两万兵力攻占了项羽的后方——梁国。项羽的防线一天天在崩溃，而楚军的士气也在快速下滑。 到了第四年，项羽几乎已经走到了绝路。彭越夺取梁国，使得项羽与后方的联系被完全切断，而楚军的粮仓被彻底烧毁，粮道也被截断。这使得项羽不得不亲自带领精锐部队返回梁国，试图收复失地。然而，当项羽夺回梁国时，前线的楚军却因为与汉军激战而遭遇惨败。据记载，这次失败几乎摧毁了楚军所有的物资，使得他们在接下来的战斗中处于极度贫弱的状态。

汉军趁机展开反击，项羽带领部队急速赶回前线，然而汉军的追击使得楚军依然处于败退的状态，甚至在此时，项羽仍然没有失去对未来的信心。但当他得知韩信已经全歼齐楚联军并攻占齐国时，形势已经变得愈发不利。那一刻，项羽深知，刘邦已经占据了大半个天下，自己的反抗几乎没有任何希望了。 到了当年秋冬，项羽与刘邦开始议和，双方决定以鸿沟为边界，暂时停战。然而，在楚军撤退时，刘邦的军队并未放弃追击，且没有给楚军任何机会回击，楚军的败退已是不可避免。随后的几个月，项羽被刘邦的军队持续追击，最终被包围在垓下。

在垓下之围前，项羽的军队已经连续四个月败退。固陵之战，无非是楚军在垓下之围之前的最后一搏，项羽企图通过这场胜利来挽回局面。然而，随着楚军逐渐陷入困境，项羽的指挥再也无法逆转局势。当刘邦的五方大军将楚军包围时，项羽的部队已处于极其不利的境地。 在这时，项羽的军队士气低落，前几年连番的战争让他们不仅常常断粮，且数度失败，士兵们早已心灰意冷。最致命的是，韩信的军队开始用楚国的民谣唱起楚歌，这使得楚军士兵纷纷泪流满面，他们想起故乡，心中再无战斗的决心。项羽听到四面传来的楚歌时，明白了楚国已经彻底被刘邦掌控，自己的部队也已失去所有的斗志。

项羽在那一刻，也意识到自己所领导的军队，已经不再具备作战的能力。士兵们的家乡已经在刘邦的统治之下，他们再也无法为他效力。项羽深知，自己不再拥有任何指望。 当项羽听到四方传来的楚歌，他不禁悲歌慷慨，泪流满面，作下了那首令人感动的诗： 力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！

这首诗中，项羽歌颂了自己的勇武，却也哀叹命运的不公。他借乌骓无法奔跑之事，喻示自己再也无法改变结局。最让人动容的是，项羽最后的担忧并不是战败之后楚国的命运，而是虞姬的安危。作为一位雄才大略的将领，项羽却在此时以一段情诗寄托自己的悲痛——他为自己心爱的美人忧虑，却似乎并未考虑到，自己身后的10万将士又该何去何从？ 项羽在最后的时刻依然高傲地歌颂自己的力大无穷，赞叹曾经的辉煌，却未能意识到，成就霸业的并非他一人的力量，而是身边忠诚而勇敢的楚人们。若不是他无视人才、屡屡错误用人，他能否走向如此的孤立与失败，最后自刎而死？

项羽临终时，依然未能悟透这些深刻的道理。虞姬自刎之后，他带着800名勇士孤注一掷地逃向江东，然而，逃到乌江时，他又后悔了。最后，他在乌江自刎，留下了那句悲痛的遗言：天要亡我，非战之罪！