唐代的诗人们，大多被人记住是因他们那一生的漂泊与贫困，悲切的遭遇往往与他们的才华并行。然而，若你以为唐代那些文学巨擘都必然是孤独贫寒的典型人物，那你就错了。比如，作为唐宋八大家之一的韩愈，他的故事完全不同。若从出身来说，韩愈的家境并不优越；若论才学，他毫无疑问位居唐宋八大家的前列；至于他的品德，虽然他一度依赖先人的遗产维持家计，但这并没有让他堕落，反而促使他开启了一种独特的写作风格，至今仍被后人传颂。那么，韩愈是如何发死人财的呢？

韩愈的出身可以说是传统的名门之后——昌黎韩氏。他的父亲韩仲卿曾在朝为官，担任过秘书郎。但命运对他并不温柔。在韩愈三岁时，父亲便因病去世，家庭迅速陷入困境。无依无靠的他，被迫寄居在哥哥韩会家中，然而天不遂人愿，哥哥亦早逝。再加上亲戚们的冷漠，让韩愈不得不随母亲郑夫人南下宣城，流离失所。这样一位出生于显赫家族的少年，过早地尝遍了贫困与无助，而他心中也埋下了渴望出人头地、改变命运的种子。

年仅十八岁的韩愈，已经凭借自己不懈的努力，积累了相当的学识。当时，他计划去长安投奔族兄韩弇，寻求仕途机会，但天公不作美，刚走到半路，他就得知韩弇遇害的消息。在孤身一人、身无分文的长安，韩愈运气不佳，但他还是依靠名将马燧的庇护，得以暂时有了安身之处。尽管生活艰难，他却没有浪费这段时间，积极结交学术界的巨擘，如独孤及、梁肃等人，沉浸在学问的海洋里。同时，他还将自己的代表作递交给了当时的权贵，引起了前宰相郑余庆的高度赞赏，名声在京城迅速传播开来。

然而，名声再响亮，也无法换取温饱，想要真正出人头地，最终还是得走上仕途，而这条路要通过科举。于是，韩愈从长安回到宣城，四度参加科举，才终于在二十四岁那年考上了进士。然而，即便进士及第，唐代的官场并不像现代，官员要想晋升，还得通过更为严格的博学宏词科考试。经过三次失败后，三十四岁的韩愈终于在第四次尝试中通过了这一考试。 韩愈最初所担任的四门博士和监察御史等职务，都只是小官，薪水微薄，甚至连房子都是租来的，妻儿的生活也难以富足。家庭的贫困与事业的坎坷让韩愈对金钱有了全新的认识，他逐渐明白，光靠俸禄是无法过上好日子的，必须要另辟蹊径，才能有所斩获。那么，他该如何赚取外快呢？

不久之后，韩愈发现了一个能让他积累财富的途径——给死人写墓志铭。在唐代，尤其是有钱有势的家庭，死者的葬礼并不仅仅是简单的埋葬仪式，还要立碑铭刻、撰写传记，而这些传记，就是我们今天所说的墓志铭。对于有权有势的家族来说，能请到一位名家来为祖先写墓志铭，是一件颇为荣耀的事情。而韩愈恰恰就是这种墓志铭的高手。

唐朝对墓志铭的规格和形式有着严格规定，它不仅仅是为死者立碑，更多的是为后代子孙夸耀门第、彰显功业的一种方式。因此，韩愈这样一位文学大家，自然成了众多达官贵人的首选。他的文学造诣深厚，又擅长运用溢美之辞，广受当时上层社会青睐。墓志铭成为了他的重要收入来源。而这种润笔费虽名为润笔，但一些清高之士却称其为谀墓金。

韩愈的墓志铭生意做得风生水起，甚至在整个唐朝都形成了声势。那些豪门望族常常愿意为一篇墓志铭付出可观的费用。比如，他为王用所写的墓志铭，王用的儿子便送来了带鞍的宝马和一条白玉带作为润笔费。而且，韩愈写墓志铭的报酬极为丰厚。刘禹锡曾说，韩愈为一篇墓志铭的酬劳足以让人想象，一字之价，辇金如山！ 五十岁那年，韩愈迎来了一个巨大的写作机会——为唐宪宗李纯立一块功德碑。此时，唐宪宗因裴度、李愬平定了淮西叛乱，要为自己的功绩立碑，他邀请韩愈为其撰写《平淮西碑文》。作为报酬，韩愈收到了五百匹绢，折合起来大约是十万斤米的价值。这篇碑文如今被视作经典之作，然而遗憾的是，由于韩愈在碑文中对李愬功劳的描述过于简略，导致李愬的部下愤怒之下将碑文砸毁，今天我们所看到的碑文已非原作。 至于韩愈通过写墓志铭究竟赚取了多少财富，现今已无从考证。但我们知道，韩愈一生所写的碑志、行状近八十篇，加上未流传下来的作品，数量可谓相当可观。他不但接受达官贵人的委托，而且几乎不拒绝任何请求，不论对方贫富贵贱。甚至对于那些无力支付润笔费的穷人，他也毫不吝啬，免费为他们写墓志铭。这种行为，虽然让他为许多贫困家庭解了燃眉之急，但也因此与同行发生了冲突，甚至有人将他称为谀墓，给了他不小的负面评价。 在这一过程中，韩愈也因一位学生的叛离而遭遇尴尬。这个学生名叫刘叉，他早年未参加科举考试，生活贫困。刘叉献上诗作之后，因韩愈欣赏其诗风，便收留了他。然而，刘叉并不认同韩愈为死者写墓志铭的做法，认为这是虚伪的吹捧。他不满之情积累，竟在一次偷走韩愈的钱后，理直气壮地对韩愈说道：这些墓志铭的收入，比起你为死人写的文章，倒还不如拿来给我度日！这一事件成了当时的笑话，也进一步加深了韩愈发死人财的标签。 尽管韩愈的墓志铭业务一度招来不少非议，但我们不得不承认，他所留下的文化财富却是无可替代的。他的墓志铭不仅为后人提供了丰富的史料，也让我们看到了那个时代知识分子的心声。特别是在他的《试大理评事王适墓志铭》中，他提到的有所为有所不为的观点，以及在《南阳樊绍述墓志铭》中展示的文学主张，都是极具价值的文学遗产。 更为人称道的是，韩愈的墓志铭风格独树一帜，形式多样，绝无雷同之处。即使他一度因谀墓遭到非议，但人们不得不承认他的文笔奇崛，堪称他人无此。曾国藩更是高度评价他，称其如神龙万变，无所不可。