原创 大清朝的面子，李鸿章是用是保，拿捏得十分到位
李鸿章被誉为晚清第一重臣，绝非浪得虚名。他去世后，慈禧太后曾感叹：大局未定，倘有不测，再也没有人分担了！短短一句话，就深刻揭示了李鸿章在慈禧心中的无可替代地位，也映照出他对大清朝政局的重要性。
然而，真实的李鸿章，并非慈禧身边的应声虫。在涉及军国大事时，他有自己的见解，有自己的判断。比如八国联军入侵北京，慈禧太后下令对西方十一国宣战，而时任两广总督的李鸿章，却直接回复道：此为乱命，粤段不奉。这不仅显示了他坚定的家国立场，也彰显了他敢于直言、不盲从的胆识。 李鸿章还有一项令人敬佩的能力：他既能巧妙运用朝廷的面子，也能为保护朝廷面子煞费苦心。 八国联军入侵北京时，咸丰皇帝曾命曾国藩派鲍超部霆字军速赴京师勤王。然而，当时湘军正与太平军交战，兵力根本无法调动。更何况，霆字军作战勇猛，一旦北上，湘军在中原对抗太平军的胜算将大打折扣。经过反复商议，曾国藩最终决定派军北上，但李鸿章坚决反对，他提出的理由耐人寻味：洋人入京只是求和，而非取而代之，对朝廷统治未构成直接威胁，不如按兵请旨，静观其变。他还建议曾国藩奏请朝廷，由朝廷派定一人率军。经过书信周旋，朝廷最终采纳了李鸿章的意见，与英法议和，英法退兵，湘军北上之事也随之取消。另一件事同样体现了李鸿章的智慧。1861年，太平军逼近上海，两江总督向曾国藩求援。曾国荃本想亲自出马，却因欲独揽天京功劳而拒绝。此时，李鸿章主动运作，用两个月时间在老家安徽招募了千余精锐，湘军的几个分部也交由他统辖，很快组建成14个营的作战力量。1862年3月4日，他率部乘火轮直赴上海。 然而，当上海战事如火如荼时，朝廷两次下令将部分兵力调往镇江。李鸿章心中自然万分不情愿。他巧妙地应对：一方面，他承认镇江兵力确实不足，但并不至于死于敌命，并提出条件——若李秀成亲自支援镇江，他自愿派兵前往；奏章中写道：臣深代悬虚，亟欲驰往镇江，就近援助。另一方面，他利用洋枪队的存在作为策略筹码，告诉朝廷上海官民由洋人保护，若太平军势弱，洋枪队可出动；若太平军势强，洋枪队则按兵不动。如此一来，朝廷权衡利弊，最终不再强迫李鸿章出兵镇江。 在洋务运动中，李鸿章对大清面子的维护更是入微至极。轮船招商局虽成果斐然，却遭保守派猛烈抨击，国子监祭酒上书弹劾，称归商不归官，局务漫无钤制，流弊不可胜穷，意指轮船招商局必须国办，否则将害无穷。李鸿章直接上书反驳：其利固散于我中华，关于国体商务者甚大。他特别用中华而非华商，一字之差，既凸显朝廷权威，又巧妙驳斥保守派攻讦，体现了他维护国家与朝廷形象的高超心思。 然而，令人悲哀的是，尽管李鸿章始终尽力维护朝廷，但自1861年设立总理各国事务衙门后，原本应属于中央政府的权力被分给南洋大臣与北洋大臣，中央政府逐渐沦为空心大树，最终轰然倒塌。这也显示出，个人的智慧与努力，纵然卓绝，也难以扭转大清晚期制度性崩溃的历史洪流。