原创 曹操接受刘琮投降后占据荆州，为何不先取刘璋西川再图东吴？
建安二十三年，曹操大举进攻刘表，占领了荆州大部分地区。在成功收编了荆州的兵力后，他花了两个月的时间来训练水军，并准备以八十三万的兵力，凭借他在北方战场上的辉煌胜利，南下征伐东吴。此时，东吴内部正陷入纷争，而诸葛亮则代表刘备来到江东，进行一场舌战群儒，成功为孙刘两家确立了抗曹的大计。最终，赤壁之战爆发，曹操的庞大舰队在这场战役中惨败，从而为三国鼎立的局面奠定了基础。然而，若从战略角度考虑，许多人会提出一个疑问：为何曹操在此时不选择先攻占刘璋的益州，收降西川，再与东吴一决胜负呢？
事实上，若曹操成功占领益州，那么不仅刘备无法依照《隆中对》的策划来发展壮大，而且对于孙权的东吴而言，也将是一种巨大的压力。曹操若占据了中原及西川这片富庶的土地，再加上逐步消化边疆的小诸侯：西凉的马腾、汉中的张鲁、辽东的公孙氏，甚至包括江东的孙权、两广交州的士燮等，最终统一天下似乎指日可待。然而，这种设想看似完美，实际操作起来却困难重重。许多人可能会在地图上指挥若定，却忽视了实际局势的复杂与不可预测，所谓的纸上谈兵往往并不现实。 曹操之所以无法在平定东吴和刘备之前攻占益州，其实并非他不想，而是他根本无法做到。即便曹操完全控制了荆州，训练好了水军，若想发兵攻占益州，依旧面临极大的困难。首先，益州的刘璋已经形成了自己的军阀体系，即使曹操手握朝廷圣旨，强行命令刘璋投降，刘璋也完全可以以圣旨被胁迫为理由，拒绝交出益州。让一个地方军阀在没有外部压力的情况下，心甘情愿地将自己的地盘交出来，几乎是不可能的。所以，曹操若想占领西川，只能动用武力来解决问题。 再来看益州的地理条件，这片区域的路况对曹操的兵力调动极为不利。西川自古就以蜀道难，难于上青天著称，四周山峦重重，沟壑纵横，根本不适合曹操那种依赖大兵团作战的作风。如果曹操带领几十万大军翻越重重山岭，既要面对后勤补给的巨大压力，又要面对气候、地形带来的不适应，非战斗性减员的损失也是不可忽视的。而西川的防守又极为坚固，许多地方都是易守难攻的地形。若没有足够的内应与周密的计划，曹操根本不可能轻易打破西川的防线。此外，曹操若从长江逆流而上攻打益州，也将面临重重困难。古代的长江水域并不像今天一样平缓，三峡地区的险滩、岩壁，船只沉没的事故屡见不鲜。即便有经验丰富的船家，依旧难以在复杂的水文环境中完成大规模的兵员调动。要想通过水路调动几十万大军，几乎是不可能完成的任务。 即使曹操强行攻占了益州，如何应对西北的张鲁、韩遂、马腾，东南的刘备和孙权呢？显然，他们不会坐视曹操独吞益州而不采取行动。一旦曹操发兵攻打西川，张鲁很可能会趁机从汉中发起对洛阳的反攻，马腾和韩遂则可能联合进攻关中。刘备和孙权也会立刻联合起来，反击曹操占领的荆州。曹操若从西边的雍、凉一路打到关中、洛阳，再到荆州和两淮，必将陷入四面楚歌的境地。就像俗话所说，蚁多咬死象，曹操再厉害，也难以在这样复杂的局面中保持战略上的优势。 如果曹操按照历史的进程，先打张鲁，再通过汉中进攻西川，那么形势也并不乐观。那时，马腾和韩遂的关系已经因为曹操的离间计而发生变化，凉州的局势已然掌控在曹操手中。若曹操此时再攻打西川，马腾和韩遂绝不会袖手旁观，必定会联合起来搅乱关中，打乱曹操的后方。而刘备依然会盯住荆州，孙权则可能更倾向于合肥。最终，曹操依旧会面临来自四方的压力，群雄联手，他将很难集中精力攻破张鲁的防线。 综合来看，曹操在此时并没有选择先攻占益州，而是专注于对付东吴和刘备的原因并不难理解。在天时、地利、人和都不占优势的情况下，曹操不仅没有直接对东吴发起进攻，还选择了稳扎稳打，避免将自己的兵力分散到更多的战场。毕竟，江东的富饶比西川的利益更具吸引力，而以曹操的眼光，如何稳妥地对待四方的敌人，才是更为明智的选择。