现如今，当我们在沟通一件比较隐秘的事情时，通常会在叮嘱他人时不忘提醒一句：天知地知，你知我知。那这句话的来源是什么？这句词语中的“我”又是谁呢？其实早在近两千年前，这句日常用语就已经出现了，在我们熟悉的历史典籍《后汉书》中，就曾对这个故事做过详细的记载。

东汉时期，有一位陕西华阴人，名叫杨震。杨震出身于世家大族弘农杨氏，祖上有亲手斩杀西楚霸王项羽的参与者杨喜，还有太史公司马迁的女婿杨敞。得益于良好的家庭环境与教育氛围，杨震从小便博览全书，通晓经术。随着杨震的学问越来越高，不仅为他赢得了“关西孔子”的雅称，连各位朝廷重臣都想举荐他出来做官。

都说“学而优则仕”，但杨震对做官并没有兴趣，几十年来从不接受各位州郡长官的好意，一心沉浸在知识的海洋里无法自拔。

等到了五十多岁那年，有一次杨震正在学堂中为大家讲课，突然有一只冠雀飞进了课堂，绕了几圈过后，最后径直停落在杨震的讲座上，口中还衔着三条鳣（zhan 一声）鱼。学生们看到后，纷纷惊叹道：“蛇鳣，是卿大夫衣服的象征，数量三，即表示如今的尚书、御史、谒者三台，先生啊先生，您从此要高升了”。

汉朝那会儿，人们还是很相信这种类似于“祥瑞”的征兆。终于，经过这次“飞鸟衔鱼”的事件后，杨震不再坚持己见，正式接受大将军邓骘的提携进入官场。几年下来，他一路累迁至荆州刺史，后来又调任山东做太守。

在前往山东就职的路上，杨震途经山东昌邑。恰巧，当时的昌邑县县长王密，正是杨震的老相识。话说当年杨震还在荆州主政时，十分欣赏王密的才华与人品，正是在他的推荐下，王密才被举为茂才出来做官。

听闻自己的恩师杨震路过昌邑，县长王密十分激动，心想无论如何也要好好宴请恩师一番，除了自己要一尽地主之谊，另外还要感谢当年的伯乐之情。在白天为杨震接风洗尘过后，到了晚上，王密又怀揣着十斤黄金独身一人前来拜会杨震。

听到有人敲门，杨密起身开门后看到王密突然深夜到访，便问其有何要事。只见王密偷偷地从怀里拿出黄金放在杨震的桌上，并不言语。顿时，杨震心中明白了，随即他勃然大怒，义正言辞的说道：“正因为我是你的老朋友，了解你的才干，所以才会推荐你出来做官造福百姓，难道你不知道我是什么样的人吗？”说完，就把黄金塞了回去。

王密见状赶紧解释道：“老师请放心，现在是夜半三更，我又是独自一人前来，这件事没人会知道，这只是学生的一点心意，还请老师收下。”

杨震叹了口气，看着王密道：“王密啊王密，天知，神知，我知，你也知，怎么说没有人知道呢！”听得杨震的这番话，王密心中惭愧不已，赶紧收拾好东西离开了。

（《后汉书》：震曰：“天知，神知，我知，子知。何谓无知！”密愧而出。）

后来杨震又从山东调任至河北涿州主政，在任期间，他仍然保持着公正廉明的作风，从不接受私人的请托与恩惠。他的儿孙出门不像其他官员家属乘坐马车，只能靠自己徒步，平时的吃穿用度也只是一些粗茶淡饭，勉强果腹。杨震身边的朋友看到他的家人如此俭朴，便劝他要尽早为儿孙们想办法置办一些家业，杨震说道：“如果后世的人们能说一句他们是清官好官的后代，我便问心无愧。我给他们留下这份口碑难道还不够厚重吗？”

就这样，杨震凭借他廉洁公正的秉性，刚正不阿的风骨，与他那句著名的“天知地知，你知我知”，伴随着历史的沉淀，一直流传至今。