在太平天国定都南京之后，咸丰帝曾下诏命令：入南京者封王。这份圣旨一度引发了许多人心中的野望。然而，到了1864年，曾国藩带领湘军攻陷南京后，慈禧太后却并没有依照这个圣旨行事。这时，曾国藩的弟弟曾国荃曾劝他拥兵自立，这在历史上确实发生过。事实上，不仅仅是曾国荃，曾国藩手下的许多将领也有过类似的想法。湘军水师的统领彭玉麟就曾问过曾国藩：江南半壁无人主，老师有意图吗？甚至连曾国藩的部下李元度，与他人合谋，曾在某个夜晚将湘军的30多位高级将领聚集在一起，打算重演宋太祖黄袍加身的经典一幕。而在太平军的阵营中，曾被俘的忠王李秀成，也曾提出过通过推翻清朝来一统天下的计划。

然而，经过深思熟虑后，曾国藩还是选择裁撤湘军。虽然他面临着巨大的政治与军事压力，但这一决策最终给历史留下了深刻的影响。假如曾国藩听从了弟弟的建议，起兵推翻大清王朝，历史会走向何方呢？这成为了一个值得探讨的疑问。

湘军是否具备推翻清朝的实力？

或许你会觉得，曾国藩从未真正考虑过推翻清朝当皇帝。但作为一名成熟的政治家和军事家，曾国藩当然在私下里也曾有过这样的想法。但他深知，这样的计划必须经过深思熟虑和严密的评估。

首先，湘军的战斗力是否足够强大？ 虽然在1864年攻占南京时，湘军确实达到了顶峰，拥有12万大军，一千多艘战船，三千多门火炮，还有大量的西洋武器，名副其实地成为了清朝最强大的军队。然而，湘军的战斗力真的是无可匹敌的吗？未必如此。 太平天国在后期由于内部分裂，导致能够与湘军抗衡的将领屈指可数。即使如此，他们并没有败给湘军，而是败给了自己腐化堕落的领导层。即便湘军攻占了南京，随之而来的却是大规模的掠夺和抢劫。拥有了金银珠宝后，士气迅速消沉。大家都想着回家过好日子，谁还有心思再去打仗？湘军的人心早已分散，战斗的欲望也随之消失。胜利之后的胜利者，心已经不在战场上了。

其次，清朝并没有完全灭亡，其本身依然拥有一定的实力。 即使南京沦陷，清朝依旧掌控着广阔的疆域。蒙古王爷僧格林沁的骑兵，曾多次给太平天国的进攻带来了巨大的压力。在咸丰五年，他的骑兵彻底击败了北伐军，致使太平天国的北伐战略彻底破产。僧格林沁的骑兵队伍，尤其擅长水战的湘军并不擅长的作战方式，也让湘军难以招架。此外，湘军的势力仅限于江南一带，而北方，特别是广东、四川等地区，依然掌控在清朝手中。无论如何，北伐的历史上只有西汉的刘邦和明朝的朱元璋成功，北方的征战，历来都充满挑战。

清朝对湘军早有防范，曾采取了多种措施。 清朝的高层可不是傻子。为了防止湘军独立，清政府早已开始扶持李鸿章的淮军和左宗棠的楚军。这两支力量逐步壮大，并有意对抗曾国藩的影响力。到天京被攻占时，李鸿章的淮军已经扩充到7万多人，装备有英法教官，采用洋式训练和武器，实力相当强劲。而左宗棠的楚军更是精锐，左宗棠个人的军事才能也十分卓越。这两支新兴力量，不容小觑。 曾国藩若称帝，缺乏足够的合法性。 虽然曾国藩成功地剿灭了太平天国，但他并没有达到足以让自己称帝的地步。想当年，曹操几乎统一了中国，却因名正言顺的问题终其一生也未敢自立称帝，曾国藩的情况也是如此。清朝已经建立了百年多，民间的认同感与法统基础依旧存在，尤其是儒家文化所强调的忠君爱国思想，若曾国藩起义反清，便直接违背了儒家教义。更何况，英法列强的态度也不容忽视，他们不愿看到一个崭新的王朝崛起，他们会继续支持清朝。

在物资上，湘军的补给大多来自地方政府。若曾国藩起义，地方政府恐怕不会再为他提供支持，湘军也就无法维持长期的战争。没有补给，湘军很难继续作战，最后的结局可能会沦为流寇，历史上流寇的命运多半都不好。 最后，曾国藩的年纪也相对较大，已53岁。那个年代的人53岁几乎已是老人，年轻人的进取心和斗志或许不再那么充沛。 若湘军起义，中国的历史走向会如何？ 从现实分析看，曾国藩若真起义，成功的可能性微乎其微。毕竟历史上不少看似不可能的奇迹也发生过。若曾国藩真能推翻清朝，历史的走向无疑会更加光明。他的胜利不仅意味着一个更加稳定的汉人王朝，也意味着中国有更多的机会摆脱清朝的束缚，发展科技，强国之路或许会更为顺利。曾国藩无疑会成为洋务运动的领头人，中国的工业基础也会更加坚实，这也为中国尽早过渡到资本主义社会提供了可能。 然而，若曾国藩失败，后果不堪设想。即便清朝成功压制湘军，整个王朝也会像唐朝末期一样，走向分裂与衰败，中国进入四分五裂的局面，局势将愈加混乱。 综合来看，曾国藩起义的风险过大，这也是他最终选择不造反的原因。而他的这一选择，反而对中国历史产生了深远影响。湘军的崛起，促使了清朝官员李鸿章、左宗棠、袁世凯等人的崛起，支撑了清朝最后的50年。与此同时，也为日后的民国时代奠定了汉族军阀崛起的基础。 曾国藩的一生，毁誉参半。他选择了自己的道路——解散了军队，成为了清朝最后的圣人，也成为了民间的曾剃头。他的一生，永远铭刻在中国历史的长河中。