南唐中主李璟常被历史忽视,实则在五代十国有所作为,其父是南唐开国之君,他是开疆拓土的君主,这在十国中少见,可他为何向后周称臣?
灭闽国未得沿海要地:吴越因海贸易致富,南唐眼红。当时浙江、福建、广东被吴越、闽、南汉占据,相对好欺负的是闽国。公元944年闽国内乱,闽景宗王延羲被部下朱文进所杀,朱文进自立后屠戮王氏宗亲,王延政占据建州称帝与之交战,闽国陷入内战。李璟趁机进军建州,王延政击败朱文进后南唐已至,匆忙应战惨败,纳土归唐。但李仁达引吴越国助阵,吴越在福州击退南唐并霸占;留从效投降南唐仍保留相对独立地位,李璟册封其为清源军节度使。最终南唐耗费巨资仅得福建中西部,沿海精华地区被吴越和清源军瓜分。
灭南楚基本未占地盘:公元951年南楚马氏兄弟内乱,李璟派边镐、刘仁赡分别进军长沙、岳州。马希崇纳土归唐,后唐设静江军和武安军,迁马氏全族至金陵。但南楚广西被南汉占据,常德军阀刘言自立,边镐横征暴敛引发反抗,南唐不到1年就被赶出湖南,仅占部分地区。
被后周抢走淮南:灭闽国和南楚后南唐休养生息,后周世宗柴荣于公元955年发起对南唐战争,至958年分3次南征。第一次拿下滁州等地,攻寿州不下遇雨季撤兵;第二次组建水军,因刘仁赡病重寿州陷落;第三次打掉南唐淮河水师并逼近长江,李璟割江北十四州六十县求和,去帝号称国主。
丢淮南后南唐无力抗衡中原王朝:南唐人文气息浓,有正统王朝之风。有淮南时可与中原王朝较劲,淮南是赋税重地和缓冲带。丢淮南后损失财富人口,都城受威胁,李璟一度想迁都南昌,因地方小又想迁回金陵,未出发便病死。柴荣在李璟去世前一年病逝,赵匡胤黄袍加身建立大宋。