他出身寒微，自少年时便骁勇善战、胆识过人，历经隋末战乱与初唐盛世，从义军将领成长为一代名将，一生南征北战、平定四方，一人灭三国、擒三主，将大唐疆域拓展至西海之滨，用毕生勇武与忠诚，为盛唐的强盛奠定了坚实基础，成为正史中功勋卓著的“灭国战神”，他就是本文的主角大唐名将苏定方。

苏定方，名烈，字定方，冀州武邑人。其父苏邕，在隋末乱世中，率领乡里数千人起兵讨伐盗贼，保卫一方安宁。受父亲影响，苏定方自幼便胸怀大志，骁悍多力、胆气绝伦，年仅十五岁便跟随父亲征战，每次作战都冲锋在前、率先登城，凭借过人的勇武，成为乡里抵御盗贼的重要力量。

苏邕去世后，年少的苏定方接过父亲的兵权，继续率领乡勇抗击盗贼，先后击败了剧贼张金称、杨公卿等，追击敌军数十里，令盗贼闻风丧胆，不敢再侵扰其家乡。

隋末天下大乱，群雄并起，苏定方先后投奔窦建德、刘黑闼等义军首领，凭借卓越的军事才能，成为义军中的得力将领，立下诸多战功。但随着窦建德、刘黑闼相继战败，苏定方见天下大势已定，便归隐乡里。

贞观初年，唐太宗李世民广纳贤才，听闻苏定方的勇武与才干，便征召他入朝为官，任命其为匡道府折冲都尉，自此，苏定方正式开启了为大唐效力的生涯。

贞观四年（630年），苏定方跟随名将李靖出征东突厥，讨伐颉利可汗。大军行至碛口时，苏定方自告奋勇，率领两百名精锐骑兵作为前锋，趁着大雾潜行，在距离突厥牙帐一里左右时，大雾散去，他见机行事，率领骑兵疾驰突袭，斩杀突厥士兵数十百人，颉利可汗惊慌失措，仓皇逃窜。随后李靖大军赶到，平定了东突厥残余势力，苏定方因功被提拔为左卫中郎将。

此后数十年，苏定方在朝堂之上默默蛰伏，直到唐高宗即位后，苏定方的军事才能才得以充分施展，开启了他驰骋疆场、建功立业的黄金时期。

永徽六年（公元655年），大唐东北的邻国高丽联合百济进攻新罗，新罗向大唐求救。朝廷派苏定方跟随程名振征讨高丽，率军击败高丽军队，苏定方因功被封为右屯卫将军、临清县公。

显庆元年（公元656年），苏定方跟随程咬金征讨西突厥贺鲁。大军行至鹰娑川时，贺鲁率领两万骑兵前来抵御，总管苏海政交战多时未能取胜，此时鼠尼施等部落又率领两万骑兵前来增援，唐军陷入不利境地。

正当这危急时刻，隔着一座小山岭正在休整的苏定方见远处尘土飞扬，知是敌军来援，当即率领五百精锐骑兵，翻越山岭，疾驰突袭敌军大营。敌军猝不及防，被打得大败，死伤千余人，丢弃的铠甲、兵器、牛马遍布山野，不计其数。

然而，此次战功却引起了副大总管王文度的嫉妒，他故意误导程知节，谎称敌军虽败，但唐军这边也是死伤惨重，应当结阵慢行、固守自保，还假传圣旨，夺了军队指挥权，禁止大军深入追击。

最后，唐军将士疲惫、战马瘦弱，错失了彻底平定贺鲁的良机。在此期间，苏定方曾经劝谏程咬金不要听王文度的瞎指挥，应该夺回军权，然后继续进攻，但程咬金不听。

大军返回后，王文度因矫制被治罪，程知节也被削职为民，而苏定方因直言进谏、战功卓著，被唐高宗提拔为伊丽道行军大总管，奉命再次出征西突厥，征讨贺鲁。

显庆二年（公元657年），苏定方率领大军出征，以任雅相、回纥婆润为副，从金山以北进军，先击败了处木昆部，迫使俟斤懒独禄率领一万帐部落归降。苏定方善待归降部落，从中征调千名骑兵，与回纥一万骑兵汇合，进军至曳咥河。贺鲁率领西突厥十姓部落十万大军前来抵御，见苏定方兵力较少，便率领军队左右包抄，企图一举歼灭唐军。

面对敌军的包围，苏定方沉着冷静，下令步兵占据高地，将长矛密集排列，向外防御，自己则亲自率领精锐骑兵在北原列阵。敌军多次冲击步兵阵，都被密集的长矛击退，无法前进。苏定方趁敌军阵型混乱之际，率领骑兵发起反击，与敌军鏖战三十里，斩杀敌军数万人，敌军大败而逃。次日，苏定方率军乘胜追击，西突厥五弩失毕部全部归降，贺鲁仅率领数百骑兵向西逃窜。

此时天降大雪，积雪深达数尺，将士们请求暂且休整，苏定方却坚持继续追击。”于是他率领大军冒雪前进，逼近金牙山。此时贺鲁正准备狩猎，毫无防备，苏定方率领大军突然发起袭击，贺鲁仓皇逃往石国，最终被苏定方的副将萧嗣业擒获。

平定西突厥后，苏定方在西域地区修建亭障、开辟道路、划定疆界，安抚百姓、收殓死者，唐朝的势力也因此延伸至中亚。

苏定方凯旋归来，献俘于昭陵（唐太宗陵寝）。随后，唐高宗亲自在朝堂之上召见苏定方，苏定方身着戎服，将贺鲁献给高宗，因功被封为左骁卫大将军、邢国公。

显庆四年，苏定方以少胜多，在乌海大败吐蕃军队。

同年，葱岭以西的思结阙俟斤都曼率领所部，勾结疏勒、朱俱波、喝槃陀三国发动叛乱。唐高宗下诏任命苏定方为安抚大使，率军前往平叛。

苏定方率领精锐士兵一万、骑兵三千，日夜兼程，疾驰三百里，突然抵达马头川。都曼毫无防备，仓促应战，被唐军击败，只得退守城池。苏定方率军攻城，都曼走投无路，最终捆绑自己前来投降。

苏定方将都曼押回长安，献于乾阳殿，有关部门请求按照律法处死都曼。苏定方却跪地叩首，提到他已答应饶都曼不死，请求高宗赦免都曼，唐高宗感念苏定方的忠诚与信义，便赦免了都曼，葱岭以西地区也因此得以平定，苏定方被加赐邢州巨鹿五百户，升任左武卫大将军。

显庆五年（660年），苏定方被任命为神丘道大总管，率领大军征讨百济。他率领军队从城山渡海，抵达熊津口，百济军队沿江水屯兵设防。苏定方率军从左岸登山列阵，与百济军队交战，大败敌军，斩杀数千人。随后，唐军乘潮而上，战船首尾相连，鼓声震天，苏定方率领步兵、骑兵夹击敌军，直逼百济的真都城。

百济国王义慈率领全国兵力前来迎战，苏定方率领唐军奋勇作战，大败百济军队，斩杀、俘虏万余人，乘胜攻入百济外城。百济国王义慈与太子隆向北逃窜，其子扶余泰自立为国王，率领部众固守内城。

义慈的孙子文思率领部下出城投降，众多百济百姓纷纷跟随，泰无力阻止，只得打开城门投降，而后百济大将祢植又带着扶余义慈来降，扶余隆与百济众城主都前来奉表归诚，百济国彻底被平定。苏定方将义慈、隆、泰等人擒获，押回东都洛阳献俘。

此后，苏定方又被任命为辽东道行军大总管，后改任平壤道大总管，率军征讨高丽，在浿江击败高丽军队，于是进兵包围平壤城。

但此时漠北铁勒九姓发生了叛乱，回纥比粟毒与同罗、仆固进犯边境，唐高宗抽调北路军去平定叛乱，南北夹击的计划泡汤。同时天降大雪，唐军粮草供应困难，岭南水军五千余人也被击败了，苏定方无奈之下，只得下令解除包围，率军返回。

龙朔三年（公元663年），苏定方被任命为凉州安集大使，负责安抚吐谷浑部落，稳定西部边疆。

乾封二年（667年），苏定方病逝于任上，享年七十六岁。唐高宗一开始不知情，得知噩耗后，悲痛不已，斥责身边的侍臣：“苏定方为国家立下赫赫战功，理应受到褒奖追赠，你们却从未提及，致使他死后哀荣不能及时颁下。”

于是唐高宗马上下诏追赠苏定方为左骁卫大将军、幽州都督，谥号“庄”，以表彰他一生为大唐所立的功勋。

毛泽东主席也曾亲笔评价他“苏定方，名将亦大将”，这便是对他一生最好的肯定。

唐德宗时期，朝廷接受颜真卿建议，武庙除了祭祀姜子牙、张良、田穰苴、孙武、吴起、乐毅、白起、韩信、诸葛亮、李靖、李勣，又追封祭祀古代名将六十四人，当中就包括本文的主角苏定方。