前面我们梳理了中国历史上所有以梁为国号的王朝和政权,发现这些政权大多寿命短暂,没有一个能够完成大一统的梦想。现在,让我们把目光转向中国历史上以秦为国号的王朝和政权,这些秦字的政权,却在不同历史时期扮演了截然不同的角色。
秦(前221年-前207年),是中国历史上第一个真正实现大一统的王朝。开国皇帝嬴政,历两帝一王,享国仅14年。秦原本只是春秋战国时期的一个诸侯国,嬴政继位后,继承先辈六世之余烈,先后灭掉韩、赵、魏、楚、燕、齐六国,完成华夏大地的统一,建立了大秦王朝,定都咸阳,自称始皇帝,因皇室姓嬴,也被称为嬴秦。然而,秦朝实行严苛暴政,民不聊生,不久全国便爆发农民起义。公元前207年,秦王嬴子婴向刘邦投降,历时14年的秦朝就此灭亡。 前秦(350年-394年)则是五胡十六国时期的割据政权,开国皇帝苻健,历六帝,享国44年。公元350年,苻健因父亲苻洪投降东晋被毒死,出走自立为帝,建国号秦,定都长安,史称前秦,与东晋断绝关系。苻健凭智慧与勇气,多次抵御东晋进攻。后其子苻生荒淫无度,堂弟苻坚不满,发动政变杀害苻生夺位。苻坚励精图治,使前秦盛极一时,公元376年统一北方,随后南下准备吞并东晋,却在淝水之战中惨败,国家陷入混乱,各族纷纷叛变。公元394年,苻崇在攻打西秦时战死,前秦历经44年走向终结。 后秦(386年-417年)同样诞生于五胡十六国时期,开国皇帝姚苌,历三帝,享国31年。公元384年,已归降前秦的姚苌乘前秦淝水之战兵败混乱,自立为万年秦王,次年擒杀苻坚,公元386年正式称帝,定都长安,史称后秦。姚兴继位后,扩张势力,吞并周边割据政权。然而,后秦内部纷争不断,部族起兵反叛,宗室争位,姚泓不得不派兵镇压。公元417年,东晋大军围攻长安,姚泓投降,却被刘裕灭族,后秦走完了31年的历史。 西秦(385-400,409-431年)是五胡十六国时期的另一割据政权,由鲜卑族乞伏国仁开创,历四帝,享国37年。385年,乞伏国仁在陇西称大单于,建国号秦,定都苑川(今甘肃兰州西固),史称西秦。400年为后秦所灭,409年乞伏国仁之弟乞伏乾复国,励精图治,使西秦一度强盛。其子乞伏炽磐继承遗志,西秦达至盛世,但随后内忧外患不断,公元431年被大夏灭亡,37年的西秦告终。隋末又出现一段短暂的西秦(617-618年),开国皇帝薛举,历两帝,仅享国1年。617年(大业十三年),天下大乱,薛举趁机起兵,自称西秦霸王,建国号秦,史称西秦,屡次击败秦王李世民进攻,声势一时嚣张。618年(武德元年),薛举去世,其子薛仁杲继位。李世民巧妙断其补给,在浅水源(今陕西长武东北)大败薛仁杲,后者被擒处死,这个仅存一年的西秦政权就此消亡。