前言

许多人都嘲笑李自成只做了42天的皇帝，这其实是一个错误的认识，在1644年1月，李自成就已经在西安建立了“大顺”政权，并且自立为皇帝，改元“永昌”。

同时还大封功臣，设立了政府职能机构。随后就率领农民军向京城进发，一路上攻无不克战无不胜，只用了短短的两个多月就成功进入大明京师，崇祯皇帝不肯受辱，自缢于景山之上。

至于42天的说法，则是李自成仅仅在京城呆了一个多月，就被吴三桂和多尔衮的联军打败逃走了，并且一败再败，一年后便被湖北九宫山的土匪给杀了。

那么，造成李自成失败的原因，难道仅仅是敌人实力太强吗？其实是干了这四件坏事，件件都将他推向绝路。

撕毁承诺，步步紧逼

李自成从民间走来，他太知道底层人民想要什么了。陕西地区在崇祯年间，接连遭受大旱，田间颗粒无收，当时明朝政府不仅没有拨款调粮，反而还加紧赋税的征收。

在这样的社会背景之下，李自成的起义军喊出了“均田免粮、平买平卖、割富济贫”的口号，早就心存不满的人们果断和“大明”说了拜拜，转身踊跃参加到了起义的队伍中。

随着起义军的声势越来越大，各地都传唱起了一段顺口溜：“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。”

这是民众对李自成的印象，也是他们对摆脱残酷现状的强烈愿望，京城的人民也是这样想的，都说“天子脚下无庶民”，可是天子居住的城里，庶民照样一抓一大把。

1644年3月19日清晨，在谈判破裂后，李自成也不愿意给崇祯皇帝机会了，伴随着夹道欢迎，李自成率领大军直接就站到了皇宫门外。

兵部尚书张缙彦觉得大势已去，就主动打开了正阳门，迎接李自成手下大将刘宗敏前来接管，李自成本人则是有太监王德化做向导，从德胜门进入了内城。

崇祯皇帝在煤山上望着烽烟滚滚，看着大臣奴才们奔走逃命，一言不发的回到了乾清宫，拿拿了绳子就跑到景山上吊了，大明王朝宣告结束。

李自成看着华美的宫殿，心中欢欣雀跃，这不就是无数人梦坐到的位置吗？自己终于也可以真正感受做皇帝的感觉了。

自从进入紫禁城，李自成就住在了前朝的宫中，为了感受更全面，他还从明朝宫女中选了一位面容姣好的，直接将她封为了自己的皇后。

刚进城时，李自成还能够控制住手下的起义军，并且颁布命令：“敢有伤人及掠人财物妇女者杀无赦。”

所以在前几天，人民安居乐业，商业往来也十分正常，史书上有这样的描写：“民间大喜，安堵如故。”

但是只过了8天，大家最初的美好幻想就开始一点点破灭了。3月27日，起义军不知为何，突然开始查抄明朝官员的家产，让他们交出钱财以供军饷，还给各级官员规定了标准：

“中堂十万，部院京堂锦衣七万或五万三万，道科吏部五万三万，翰林三万二万一万，部属而下则各以千计”

为了保证征收到位，刘宗敏还加急制作出了五千具“夹棍”，所谓“夹棍”，就是将一些木根削出棱角，然后用钉子钉成圈套状，人的手放在其中，士兵稍稍用力就会使得筋骨断裂。

夹棍还只是其中一种手段，有记载说：“数稍不满，再行严逼，夹打炮烙，备极惨毒，不死不休”。

一时间，城中的氛围变得不对劲了，稍微有点财富的家庭，开始人人自危，有的已经收拾好行李打算跑路了。

随着对官员大族的洗劫消停下来，已经有些头昏脑涨的起义军，开始将黑手伸向了普通居民，史书中记载：“杀人无虚日，大抵兵丁掠抢民财者也。”

后来经过统计，这42天中，世家大族中有1600多人命丧刑具之下，百姓家破人亡，姑娘被兵勇强奸者数不胜数。

那么为什么会出现这样的情况呢？李自成下的严令难道不起作用吗？这与起义军的性质脱不开关系。

李自成的部队都是世代为农，起义军其实就是农民军，在历史中，不论是陈胜吴广起义，还是黄巾起义，亦或是清末的太平天国运动，实际上都是农民起义。

但农民起义从一开始，就有着难以避免的局限性，他们缺乏士大夫阶层的知识，没有科学理论的指导，这并不是歧视农民，而是特定历史条件下造成的客观事实。

首先，农民军队没有战斗经验，人员素质参差不齐，战斗力本就不行，而且将领也不如正规军那样，有长远的目光和掌控大局的胸怀。

其次，农民起义多是不得已而为之，他们抗争只是为了获得土地，能够生存下去，所以具有很大的妥协性，只要获得了自己想要的财富，就很容易变得不思进取。

最后一点，这也是李自成放任手下掠夺百姓的起因，农民起义一般没有系统的规划，他们在全国各地流窜作战，财富来源和后勤补给，只能依赖对当地的剥削和掠夺。

或许进城时直接处死抢劫士兵的李自成，内心真的不想纵兵为患，但面对嗷嗷待哺的大军，他也不得不违背自己当初的承诺，“取天下以人心为本，请勿杀人，收天下心”。

也正是这样的被迫之举，让李自成前期铺垫的所有好名声，一夜之间化为了泡影，同时，也拉开了“大顺”政权走向灭亡的大幕。

沉迷酒色，用人不当

手下人无比放纵，一定程度上，也有李自成无暇顾及的一面，和前面提到的农民起义的先天缺陷一样，李自成看到那么多的美酒与美女，根本不再想着发奋进取了。

虽然李自成前期严格要求自己，但随着形势的变化，和周边小弟的改变，李自成难免不被腐化。

文献中有过这样的记载：“日置酒宫中,召牛金星、宋献策、宋企郊、刘宗敏、李过等欢饮。牛、宋执礼恭，闻呼则避席而答，余贼杂坐，觥倾酒，手攫食。”

可以看到，李自成并没有一个皇帝的样子，他根本没有那样的意识，在金碧辉煌，本该成为国家心脏的皇宫中，李自成却在和“好兄弟”们喝酒吃肉。

一副流氓草寇的形象，老大李自成都变成了这样，整日浑浑噩噩，不思进取，他手下的几位管事的，又能好到哪里去呢？

大顺丞相牛金星，虽然身为丞相，却没有一点丞相的才能，上不能帮助李自成处理政事，下不能出台政策安抚黎民，更别说让他去为国家的发展规划远景了。

大将刘宗敏，为李自成立下了赫赫战功，但是进城后，就开始四处寻找“温柔乡”的怀抱，终于打听到了一个绝世美女。

她是山海关守将吴三桂的爱妾——陈圆圆，刘宗敏可管不了那么多，二话不说就跑到吴府霸占了陈圆圆，还将吴三桂的父亲抓了起来。

后面的故事，大家就耳熟能详了，吴三桂“冲冠一怒为红颜”，转身投靠了关外的多尔衮，并且迎接清军入关，帮助他们进攻李自成。

4月5日，面对大军压境，李自成也只能恋恋不舍的从皇宫中走出来，在武英殿召开了一次军事会议，和大家一起讨论如何御敌。

李自成照旧想要让刘宗敏出征，但让在座的都没想到的是，刘宗敏竟然站起来顶撞老大：“大家都是反贼，凭什么一直让我去卖命送死？”

是的，刘宗敏直接说自己的各位同仁是“贼人”，就这一个词，就可以感受到农民军将领，在政治上可谓无比的幼稚。

李自成知道对方掌握着兵权，而且征收军饷也是刘宗敏负责，在军队中已经有了不小的影响力，所以李自成只好带兵亲征，刘宗敏见状，也留了一分情面，选择跟随李自成一同前往。

然而以逸待劳的清军和吴三桂，很轻松的就战胜了大顺的军队，刘宗敏害怕的还真有道理，他在这次战斗中被箭射中，差点小命不保。

这次战斗的失败，与李自成重用牛金星和宋献策等人也有关系，占领京城后，眼见着那么多的明朝旧臣，不说各个都是理政人才，那也比自己手下一堆文盲要好啊。

但是李自成因为猜忌，一个人都没重用，反而是让大跟班牛金星做了大顺丞相，小跟班宋献策做了“开国大军师”。

这两个人连末流谋士都算不上，牛金星整天就顾着卖官敛财，筹备李自成的登基大典，宋献策原本就是个骗吃骗喝的算卦的，更不会什么治国理政了。

几个人一开始在京城，商量来商量去，就是没有吧北边的多尔衮放在眼里，将大部分部队都派往了河南、湖北一带。

之后又为了拱卫京师，将嫡系部队派往了大同和真定，又是偏偏漏下了山海关那边的防线，如此短浅的战略眼光，焉能不败啊。

尾声

1644年4月26日，李自成兵败返京，十万大军仅剩三万余人，根本无法再抵御清军的进攻，第二天就灰溜溜地逃往了西安。

在撤退之前，李自成还报复似的，杀死了吴三桂全家34口人，大顺政权更加显得人心旁落，李自成也在之后的不断败退中，疑心变得越来越严重。

在经过河南的时候，大将李岩请求领两万兵马先行，用来威慑乡民，扫除大军障碍，李自成却担心他别有所图。

这时候，“好兄弟”牛金星又站出来了，他看出了李自成的想法，就提议找机会除掉李岩，李自成选择同意，结果第二天，李岩被骗去营寨饮酒，在席间被杀。

听说此事的刘宗敏，大骂牛金星：“你这个小人什么也不会，单凭一张嘴就害死一员大将，我早晚要杀你！”

此话一出，大顺内部瞬间流言四起，军心离散，之后再也没有组织起来过像样的反击，1645年5月，败退到湖北通山九宫山的李自成，被地主武装斩杀，大顺政权再也不成气候。