关系国家生死存亡的除了皇帝的英明果敢，还有身边宰相大臣的赤胆忠心和足智多谋。皇帝只有善于利用人臣的智慧，依靠他人的力量，上下一心，才能更好达到治国安邦、长治久安的目的。

好鸟择良木而栖，贤臣择良君而佐。一个拥有足够治国才能的臣子往往有着自己的想法和原则，他们一方面热衷效忠于朝廷和君主，一方面又有着自己的品格和气节。

元朝末年使昏暗的政治一度转为清明的丞相脱脱就是这样一位备受赞誉的大臣。

脱脱1314年出生在元朝一个官宦世家，伯父伯颜是元朝末期地位鼎盛一时的中书右丞相，曾牢牢掌握朝廷各种大权长达数年。

他从小在伯父伯颜家长大，自小聪慧异常，作为蒙古族人他接受过系统的儒家教育，写得一手好字，并且在少年时就显露出了过人的将领才能。

成年后脱脱成为元顺帝（元惠宗）的幕僚之一，他以一人之力使社会风貌改头换面，让元朝统治趋向稳定。

然而就是这样一位得力干将，在元顺帝的昏庸安排下，加速了元朝的灭亡。

脱脱的文治武功

元朝是我国第一个由少数民族建立的封建王朝，从忽必烈改国号为大元时起到元顺帝仓皇北逃为止，元朝共存在98年，是我国封建社会历史上比较短命的王朝。

元顺帝本名妥懽（欢）帖睦尔，是元朝第11位皇帝也是最后一位皇帝，父亲为元明宗，弟弟为元宁宗。

1332年年仅7岁的元宁宗病逝，被流放海外的元顺帝得以回国继承大业，次年，在太后不答失里和伯颜的主持下，顺利登基称帝。

起初元顺帝勤于政事，励精图治，不仅拥有一匡天下的决心和意识，还希望能增强社会经济实力，从根本上解决元朝社会内部的冲突和纷争。

为此他采取了一系列变革措施缓解社会矛盾，巩固统治。

由于权臣伯颜的实力过于强大，并且经常运用强权滥施滥罚，元顺帝遂罢免伯颜的官职，启用年轻有为的脱脱，后来伯颜在流放途中因病去世。

脱脱受到重用后，一改伯父伯颜的旧政，在文化上恢复科举取士，主持编纂《辽史》、《宋史》、《金史》等史书典籍，在社会经济上减免赋税、教民耕种、任用贾鲁大力治理河患。

经过几年的内治外防，元朝社会元气已大力回升，一切都在逐渐恢复活力。

不过这中间也有一个小插曲，就是在1344年时，脱脱曾因病辞官，远离朝廷五年。

在脱脱辞官期间，先后曾有几人担任丞相一职辅佐元顺帝，其中还包括脱脱的儿子朵儿只，但是他们都无力改变日益加深的社会危机，直到脱脱再次出山。

临阵换帅

眼看社会生活逐步走向繁荣富足，时间转眼来到了元顺帝统治后期。至正中叶（1350年）后，元顺帝在治国理政上逐渐消极懈怠，在身边奸佞之臣的妖言惑众下，他渐渐痴迷藏传佛教密宗修行。

这一修行方式有一种独特的荒诞不经的男女双修气功法，自从元顺帝沉迷其中无法自拔，就整日流连后宫，与妻妾、佞臣寻欢作乐。

对此，曾有史料记载“男女裸居，或君臣共被”，“君臣宣淫，而群僧出入禁中，无所禁止，丑声秽行，著闻于外，虽市井之人亦恶闻”，可见元顺帝宫廷生活的荒谬混乱。

由于元顺帝不务正业、沉湎享乐人尽皆知，加之社会矛盾尚处于恢复期，人民生活仍旧困顿贫乏，导致全国各地红巾军起义层出不穷。

为镇压南方汉人发动的红巾军起义，避免危及蒙古族统治政权，脱脱数次带领元朝军队亲自出征讨伐，而且屡次大胜而归。

1354年，江浙地区以贩盐出身的大周政权建立者张士诚，起兵攻破了江苏泰州和高邮地区，以高邮作为都城据点，自立为王。

元顺帝闻之赶紧派脱脱再次领军亲征，脱脱随后带领近百万官兵浩浩荡荡赶往高邮。

在高邮城外，脱脱与张士诚部队狭路相逢，经过数十个回合的大战，脱脱率领的蒙古铁骑战胜了张士诚的农民军，逼迫张士诚躲入城中，最终离胜利凯旋仅有一步之遥。

然而就在这时元顺帝却突然下诏撤销脱脱的用兵权，命令他前往淮安等候发落。脱脱只能一边安抚部下，把盔甲和战马赠送给身边的将领，一边将兵权交给月阔察儿、雪雪等人。

元顺帝前后这一系列的转变其实不是毫无缘由的。

早在脱脱初次担任中书右丞相大刀阔斧进行改革之时，就引起了一个人的注意，此人便是母亲曾是元宁宗乳母的哈麻。

哈麻由于与脱脱之间的些许矛盾以及嫉恨脱脱的才能和受宠，于是极尽阿谀谄媚之能事，联合其妹夫秃鲁帖木耳、其弟雪雪等人频繁在元顺帝身边吹耳边风，污蔑脱脱的言行举止。

就这样在哈麻的鼓吹诬陷下长期深居后宫不明事理的元顺帝信以为真，毫无顾忌地将脱脱革职查办。

此时元顺帝不会想到他轻而易举的人事变动，会使元朝陷入灭亡的境地。

元朝灭亡

由于脱脱的文治武功有目共睹，在元军中拥有崇高威望，他离开军队之时也就是军心涣散之时。

据说脱脱被罢免后，围困高邮城的百万元军一时间六神无主，大部分都投靠了红巾军，使得元军不战自溃。

脱脱到达淮安后，随即就被流放到内蒙古额济纳旗地区，但是利欲熏心的哈麻感觉还不放心，因此他再次请奏元顺帝要求对脱脱严加惩处。于是元顺帝又将脱脱流放到云南腾冲地区，并且脱脱的弟弟儿子也多遭流放。

1356年，哈麻不满脱脱在云南风平浪静的生活，伪造诏令千里迢迢派遣使者送达云南，命令脱脱饮鸩自尽。

就这样对朝廷披肝沥胆的脱脱结束了时年42岁年富力强的生命。但伴随脱脱而去的还有大元王朝的命数。

不久红巾军势力更加强劲，加之元朝政府的腐败堕落，很快统治阶级陷入无力回天的地步，元顺帝只得带着家眷狼狈逃往北方。

脱脱作为大元王朝最后的中流砥柱，本有望辅佐君主在中原大地上多呆些时日，然而造化弄人。

王朝灭亡会有多种原因，其中大部分是统治者自身昏聩所致，元朝灭亡看似是一次不经意的人事变动，其实背后的起因还是统治阶级自身的问题。