国之大事，在祀与戎，帝王最重视的事情莫过于军事，而兵制又是军事体系的中流砥柱，对王朝的兴衰起到了至关重要的作用。为了国家的长治久安历朝历代探索出了各种兵制，募兵制、府兵制、征兵制、世兵制等名称是不是看了就头大？今天咱们就来聊聊历史上各个时期兵制的演变过程。

商周时期

中国的兵制在夏商周时期就已经出现，在此期间主要实行的是全民兵役制度。居住在武装设防的城中及附近的人被称为“国人”，“国”之外的地方则称“野”，这里的人被称为“野人”。只有“国人”才有资格服兵役，“野人”只能从事农业劳动、服劳役和杂役。此时的兵役制度是兵农合一，闲时务农，战时当兵。商朝晚期出现了常备军，即“三军”，主要任务是保护王城，遇到大规模的战争时也会招募平民。

全民兵役制度的形成与井田制度、封建宗法制度密不可分，在井田制和宗法制的基础上，王室成员、诸侯、士大夫、平民在和平时期共享土地，战时披挂上阵，促进了兵役制度的发展。根据甲骨卜辞的记载，商王是最高的军事将领，重要的军中职务主要是由贵族和方国首领担任，他们平时管理人民，战时指挥军队，并且各氏族、方国的军队都服从商王的命令。

西周时期的兵制在商朝的基础上得到了极大的发展。《论语》记载：“礼乐征伐自天子出”，周天子掌握兵权，诸侯的军队都要服从周天子的命令。文献中有“周八师”和“殷八师”的称谓，可见“师”是西周军队的最高编制。《周礼》中记载了征兵的条件：国中凡七尺以上（一米七）、六十岁以下的男子都在征兵之列。家中男子一人服兵役，其余为预备役。

春秋战国时期，封建宗法制度崩溃，诸侯互相侵伐。所有的诸侯国都在拼命扩张军队，实行郡县征兵制度，以前没有资格服兵役的“野人”，现在也具备了资格，这为大规模征兵创造了条件。最具代表性的就是秦国，秦国设立了二十级军功爵制度，人人都可以凭军功封爵，秦国正是在这种体制的作用下后来居上，成为战国时期最强大的国家。

秦汉时期

秦始皇统一六国后实行了全民兵役制，十七岁以上的男子必须进行登记，随时准备应召入伍。西汉的兵役制度承袭自秦朝，为方便征兵实行了严格的户口登记制度，汉武帝屡次征伐匈奴导致国库亏空，以经济为基础的征兵制已不能实施，地方长官开始自主征兵（主要集中在边疆）以弥补兵源的短缺，这是西汉募兵制的起点，这种做法一直沿用至东汉时期。

简单来说，募兵制就是从所有的适龄男性中，挑选出身体健康，有战斗力的人，定期或终身服兵役，主要的特点是招募士卒是自愿的，并非政府强制征召，和征兵制不同的是士兵有一定的人身自由，并且可以获得相应的报酬。

募兵规模的扩大对东汉产生了很大影响。因为选拔不严，征召的人群素质并不高，而且一旦入伍就终身从军，导致军队战斗力差、军纪败坏，同时还给农业生产带来负面影响。募兵制还为地方官员和豪强拥兵自重提供了有利条件，最终导致军阀割据局面的形成。

魏晋南北朝时期

三国时期兵源较多，包括征召、劫掠或者收编私人武装。魏、蜀、吴三国都是以此为基础建立了自己的军队。三国时期还将军队单独入籍，以便更好地控制军队，由此产生了世兵制，也就是一人为兵，世代为兵。

两晋南北朝时期除了继承三国时期的制度外，开始出现了府兵制。府兵制由宇文泰首创，是由朝廷选拔体格健壮的人为府兵，免除他们的赋税，农闲时进行军训，每个士兵的马匹、粮食和武器都由六家供给。《后魏书》记载：“西魏大统八年，宇文泰仿周典置六军，合为百府。每府一郎将统之，分属二十四军，开府各领一军。大将军凡十二人，每一大将军统二府，一柱国统二大将军，凡柱国六员，复加持节都督以统之。十六年籍民之有才力者，为府兵。”，这就是八柱国和关陇集团的前身，隋唐皇帝都出自这一集团。

隋唐时期

隋唐时期继续实行府兵制，但随着土地兼并的加剧，大量农民破产，没有能力自备武器和粮食，以均田制为基础的府兵制也就无法维持了，“安史之乱”后节度使为了扩大自己的力量开始采用能征召更多人的募兵制，实行了两百多年的府兵制终于被募兵制所取代。

宋朝时期，军队分为禁、厢、乡、蕃四种，禁军是中军，由殿前司、侍卫马、步军司统领，后三种都是地方军。为改变中唐时期藩镇割据的局面，朝廷采取了很多措施，例如厢兵仅供役使而不训练，士兵不断换防导致兵不识将，将不识兵。宋神宗时期实行将兵法，指定将领和军队负责固定地区的防御，不再频繁地换防。虽然克服了兵将不识的弊端，但也让将领的势力越来越强，难以节制。

宋朝的军事指挥首次出现由文官执掌的局面，军权一分为二，分别设立枢密院和三衙。枢密院是最高军事决策机构，主要负责调动军队、征兵、后勤保障、军事训练，长官为正、副枢密使，一般由文臣担任，枢密院只能发兵却不能统兵。三衙负责统领禁军，只能领兵却不能调兵，这就导致在阵前不能迅速做出决策，常常错失战机，也正是因为这种体制，导致宋朝军队作战效率降低。

元明清时期

蒙古汗国也实行征兵制，十五岁以上的男子全部为兵，禁卫军是经过选拔组成，称为怯薛军。随着疆域的扩张也在不断地吸纳各民族的士兵。元朝统一后，禁卫军分统于五卫，各有一名都指挥使统领，禁军之外，于万户下设总管，千户下设把总，百户下设弹压，全部隶属于枢密院。最初万户、千户世袭，把总以下不世袭，后来不论军职大小，全部世袭。

明朝时期实行卫所制。五千六百人为一卫，一千一百二十人为千户所，一百一十二人为百户所，由大都督府统领全军，负责全国的军务。洪武十五年（1382年）撤销大都督府，改设前、后、左、右、中五军都督府负责统领各地军队，但并无调兵权。兵部可以调动军队但手中无兵，只有皇帝才能掌握兵权。军队还是由文官执掌，卫所的军籍是世袭制，以确保兵源的稳定。

府兵制与募兵制的区别是：府兵制以均田制为基础，以“府”为单位并在这些地区实行均田制，将无主之地分给士兵，闲时耕种训练，战时出去打仗，而卫所制是一人当兵，世代当兵，还要为朝廷耕种，二者的经济基础不同。后来，由于土地兼并情况严重，卫所形同虚设，明朝中后期其实是以募兵制为主。

清朝军队主要由八旗兵和绿营兵组成。八旗兵是在入关之前的兵制基础上发展而来，由八种颜色的旗帜进行编制组成，入关之后仍沿用“以旗统兵”的体制。八旗兵是世袭制，十六岁以上的八旗子弟都要当兵。

统一之后由于疆域广大，八旗兵无法守卫广袤的国土，所以开始收编地主武装组建绿营兵，与八旗兵共同保卫京师，驻防边陲，绿营兵也是世袭制。虽然绿营兵最初是招募而来，但绿营兵和八旗军一样是世袭制的，这其实是一种义务兵制。后来由于八旗兵、绿营军的腐败，由朝廷官员自发征召的乡兵义勇成为军队的重要力量，曾国藩创建的湘军以及李鸿章创建的淮军，都是其中的佼佼者。

中国历代的兵制本质上都是征兵制和募兵制。兵制的变化往往与国家发展状况息息相关，当形势发生变化时，现有的兵制如果无法适应需求，就必须做出改变。同时，每个时期的兵制都不是单一的，各种兵制经常交叉并行，而且每种兵制都有具体而微小的变化，从而推进了国家的发展和文明的进步。