喜欢看古装剧的人对于一个称呼并不会陌生，就是“朕”。在古装剧中皇帝经常自称“朕怎么怎么样”，受电视剧的影响现在许多人只要看到“朕”这个字就知道是指代皇帝。

中华文明上下五千年，眼看着自己的对手一个个从历史长河中消亡。而中华民族仍然屹立在世界上，从“朕”这个字的演变就可以看出古人的智慧。中华文化渊源流长，中华文字更是浩如烟海，为什么皇帝会用朕这个字来称呼自己呢？

皇帝自称的演变

中华文明上下五千年，按照生产力来说，从刚开始的奴隶社会一直到封建社会经过了很漫长的时间。封建社会又是以秦始皇一统六国建立秦朝开始，秦始皇一统六国不仅标志着中华实现了大一统，也标志着中国历史正式进入封建时代。

以秦始皇一统六国为一条时间线，在建立六国之前“朕”这个字是谁都能称呼的，这是不是出乎很多人的意料？然而到了秦朝以后，除了皇帝以外的人再自称“朕”就是犯法的。除了皇帝以外所有的人都没有资格再用镇这个词来称呼自己。

中国的历史经过漫长的演变，皇帝对于自己的称呼也经过了很长时间的变化。在秦始皇之前战国时期大多数国军都会用“寡人”来称呼自己。这里的“寡人”确实是孤家寡人中的寡人，然而“寡人”这个词绝对和现代人理解的寡人是不一样的。

古代人们十分重视道德，圣人或者是有威望的人在别人眼中都是道德高尚的人。皇帝作为权利最高的人自然也希望自己是别人眼中有道德的人，“寡人”这个词准确的解释是寡德之人。

“寡德之人”就是说自己的品德德行不够还要继续去提高，这是一种谦虚的说法。毕竟中国的传统文化就是讲究内敛低调，所以寡德之人是皇帝形容自己的。

皇帝自称“寡人”，从战国时代一直到后面的封建王朝称呼是一直存在的。当时还有一个称呼是孤，“寡”“孤”这两个字看上去略带贬义不是什么好词，都是形单影只的没有朋友。

这样的词放在皇帝口中就有了另一层含义，变成了自谦的意思。当然只有皇帝能自己说，如果别人用这两个字去形容皇帝那就是大不敬。而到了汉代以后，皇帝开始用镇来自称“孤”，“寡”成为了王的自称。

皇帝为何自称为朕

上面已经提到秦始皇统一六国建立秦朝之后才开始使用“朕”的。那么为什么秦始皇会选择这个字呢？其实很简单，只要将“朕”这个字拆开就知道了，先秦时期“朕”就相当于现在“我”的意思，所有人都能用的。

秦始皇灭了六国建立秦朝之后自称为始皇帝，随后秦始皇开始用“朕”这个字来称呼自己，就这样两千多年的封建王朝无论政权如何更迭，皇帝们的自称一直都用“朕”。用“朕”这个字来成为皇帝的专属自称最早是出于丞相李斯的建议。

古代对于等级制度要求非常严格，人为地将人分成三六九等。不同阶级的人会用不同的称呼来指代自己的身份。当时丞相李斯之所以用朕这个字来建议秦始皇作为自称取的是“天下皆朕，皇权独尊”之意。

中华汉字浩瀚如烟，为何里斯独独建议秦始皇用这个词来作为皇帝的专称呢？其实非常简单，只要将“朕”这个词拆开就明白了意思。这里就要提到汉字的演变，秦朝时候的汉字和我们现在看到的简体汉字是完全不同的，与繁体的汉字也有很大的区别。

秦朝统一六国之后用小篆体作为全国统一的文字，小篆体是脱胎于商朝的甲骨文。当然这个字不是“月”和“关”组合起来的，而是舟与灷这两个字组合起来的。前面周字旁很好理解，就是船只，而后面这个字读作舆(同传）。

其实李斯的建议非常有道理，用“朕”这个字有两层含义。第一层含义是君主好像是船平民百姓就是水。与唐太宗提出的“水能载舟，亦能覆舟”不谋而合。

秦朝的建立，其重要的意义不仅仅是书同文，车同轨，而是让华夏真正实现了大一统，还有一个很重要的意义是结束了奴隶制时代从而转入封建时代。

不同的社会制度还带来一个很重要的变化，就是奴隶制的贵族统治和世袭制已经被打破。战国后期这一特点就已经逐渐显露了出来，平民上升的通道已经逐渐被打开，阶层不再固化，氏族也开始崛起。

而“朕”这个字的第二层含义就是灷。灷代表火种的意思。中华民族起初就是农耕社会因此火十分重要，火不仅用来煮熟食物也作为取暖甚至作为打仗攻击的武器。火种非常的珍贵，一个部落有了火种就代表可以繁衍不息，而在部落中，只有最尊贵的人才能保留火种。

只要将这两层意思理解了之后，就明白为什么李斯建议秦始皇用正直这个字作为自己的代称。每当皇帝称呼“朕”这个字不仅心里想的是黎明百姓，百姓所望必思之，百姓所盼必行之，同时还要实时提醒自己肩负着江山社稷的重任。

朕多用于书面语

看古装剧许多人对皇帝自称“朕”这个字不陌生，现在有一些文创也经常用“朕”这个字来创造一些很有意思的梗，但是许多人都有一个错误的认知就是皇帝会随时随地都自称“朕”，然而事实上皇帝只有在很商务官方的公文中才会用“朕”。

李斯建议秦始皇将皇帝的自称改成“朕”之后并没有立即沿用下来，汉朝的时候大多数皇帝仍然自称“孤”，一直到了唐朝历朝历代的皇帝才将镇这个字作为皇帝独有的称呼。在大多数日常生活中，皇帝不会用正这个字，一般会用五来称呼。

如果皇帝成为太上皇之后称呼就更多了。李渊退位之后，一般都用“吾”来称呼自己。宋徽宗退位之后在宋钦宗面前用“老朽”来称呼自己。乾隆主动禅位之后仍然在自己的儿子嘉庆皇帝面前自称“朕”。

结语

从商周时代一直到封建王朝，古代帝王对于自己称呼一直在变化，不仅反映了当时时代的特征也反映了生产力的变化。从刚开始的“寡人”到“朕”反映了皇帝越来越认识到黎明百姓的重要性，也意识到自己对于江山社稷的责任。