扛鼎，是流行于战国、秦汉时期的一项重要角力竞技。力能扛鼎之人则一般以勇武著称。历史上有所记载的扛鼎四人，三人为王一人为力士，而其中一人所扛之鼎，竟然可能与真实的考古发现有关！

1、楚霸王

项羽，名籍，为楚国贵族后裔，秦末起义之时在巨鹿之战曾消灭秦军主力，后建立西楚政权号曰“霸王”，项羽不仅熟读兵书谋略过人，而且自身武力值奇高，有万夫不当之勇。在《史记·项羽本纪》有载：“籍（项羽）长八尺余，力能扛鼎，才气过人”，而且《秦并六国平话》卷下也记有“籍是时年方二十四，力敌万夫，有拔山举鼎之威。”

2、淮南王

淮南王刘长，他是汉高祖刘邦的小儿子，自幼丧母为吕后抚养长大，等汉文帝即位之后，自恃与文帝亲密而骄横不逊。刘长本人，有才智有勇力，能奋力举起重鼎。《史记》中记载“厉王有材力，力能扛鼎，乃往请辟阳侯。”而他干的最厉害的事是，直接从袖中掏出一把大铁锥将辟阳候捶死，而后自己向汉文帝袒身谢罪，文帝出于怜悯之情，几次三番不予治罪，最后刘长愈发得意忘形密谋造反，最后受辱自尽！

3、力士孟贲

(《史记·秦本纪》载：“武王有力好戏，力士任鄙、乌获、孟说皆至大官。王与孟说举鼎，绝膑。八月，武王死，族孟说。”

孟说，也就即孟贲战国时人，秦武王有力爱好举重比赛，在当孟贲听说不如自己的任鄙以及乌获都得封做官之后，便毛遂自荐果然受宠。孟贲神力，可以生拔牛角。《孟子·公孙丑上》焦循正义引《帝王世纪》记载，“秦武王好多力之士，齐孟贲之徒并归焉，孟贲生拔牛角。”

而在他陪同秦武王前去洛阳的时候，在看见著名的九鼎之后，秦武王按捺不住跃跃欲试，但是他想看看手下两位力士的表现，任鄙表现地很机智连忙推辞掉，但是孟贲就比较中二，拼尽全力也只能将鼎举至离地半尺就重重落下，自己由于用力过猛，眼眶都迸裂出血了。

于是秦武王嘲讽了孟贲之后，便自己亲自上阵。任鄙这时候又聪明的劝谏道：“大王万乘之躯，不可轻试”，但是盛怒之下的秦武王哪里肯听，结果是他虽然也将其抬离了半尺，刚想挪动脚步的时候，气力松懈，大鼎轰然坠下直接砸到武王右脚上，将其胫骨砸断，到了半夜便气绝身亡！

秦武王异母的弟弟即位之后，也就是秦昭襄王在追讨举鼎之罪的时候，因为孟贲没有阻止，于是灭其九族；而任鄙因为谏阻有功，则被任命为了汉中太守！

4、秦武王

秦武王，赢姓名荡。事实上人们记住他的原因，一个是因为他的名字，另一个则是因为他的行为“举鼎绝膑”，他也成为人们口中“作死”的典型，但是也从侧面证明了当时的扛鼎之戏有多么流行。

巧的是，在1999年发掘秦始皇兵马俑的时候，编号为K9901的陪葬坑中出土了11尊与真人般大小陶俑，他们赤裸上身身姿强健，被认为是表演百戏之人，百戏内容就包括扛鼎、寻校橦、角力等。最巧的是，在一件高举右臂的扛鼎俑上方的棚木上，正放着一只青铜大鼎，通高61厘米、重212公斤，是目前发现的体量最大的一件秦铜鼎，堪称“秦陵第一鼎”。

也即是说，历史上所记载的力能扛鼎者，也只有秦武王比较靠谱，至于古人究竟能举起多重的鼎呢？从考古材料来看，这件秦代最重的鼎约212余斤，但却并不是秦武王所扛之鼎；而周鼎最大者，当属现藏于陕历博的淳化大鼎，重达226公斤！

当然这都是设想的极限重量，考虑到举鼎的难度要远大于现在的举杠铃，那么举鼎226公斤“离地半尺”的水平，其实已经可以和现代冠军大力士相媲美，比如著名的英国选手艾迪·霍尔(EddieHall)，这个身高1.9米、体重184公斤的野兽，其硬拉世界纪录为500公斤！