中国人向来热爱宴请,以共享美食增进感情。如今请客吃饭更为随意,不再受传统礼仪拘束。然而,古人请客吃饭极为讲究,尤其在清代,宴席程序更显严谨。在影视作品中常见的满汉全席、皇帝御膳,很少有人注意到清代的御膳在上菜过程中的讲究。满族宴席的特殊程序是“压桌点心”,不仅是皇室,一般达官贵族之间的宴请也需遵循这一礼仪。压桌点心是在正餐之前上的一些点心,目的是让客人先垫下肚子。
古人在请客吃饭上有繁琐的规矩,主人要按照“亮、安、定、起、收”五席进行。其中的“亮席”尤为重要,体现主人对客人的尊敬、欢迎和美好祝愿。客人到家后,有个程序叫“下榻”,主人要为客人接风洗尘。这并非简单的请客吃饭,而是要把客人的外衣接过来,挂在衣架上,然后端上清水和干净毛巾,让客人洗尘。接着主人会为客人端上一小碗清汤面,目的是让客人先定定神、压压胃,为正餐做准备。 为什么选择吃面条呢?这是北方的习俗,京城的传统是“滚蛋饺子接风面”。吃面条有助于舒服和容易消化,而面条的形状寓意着四季平安、顺顺利利。接着客人会稍作休息,主人上茶。生理学上讲,客人需要及时补充生理盐水,因此上茶是合理的。在此时,客人可以品尝精致的压桌点心,体会主人的细致和周到。 压桌点心主要由“四干果、四蜜饯、四坚果、四点心”组成,其作用是防止客人在正式宴席开始后因空腹喝酒而酒醉。压桌点心是宴席中的第一席,即“亮席”,代表主人的真诚和热情。每一道点心虽然简单,却体现了主人的用心和精致。 亮席之后是“安席”,目的是让客人在陆续到来时能够安定下来,放松身心。接着是“定席”,确认客人是否到齐,宴会才正式开始。此时客人可以品尝凉菜,宴会称为“起席”,是最正式的环节。各色炒菜、火锅陆续上场,客人可以开始品尝美食。最后是“收席”,客人吃完正餐后稍作休息,宴会结束。 这五席的程序完整体现了清代宴会的礼仪和情感。虽然这样的宴席规格较高,更多是皇室贵族和达官显宦的标配,但即便是普通百姓,也会在有限的条件下尽力保持礼仪。清代的宴会程序,不仅仅是一种礼仪,更是一种温情的表达。这种宴会文化传承至今,或许在繁忙的生活中我们已经不再如此讲究,但在某些重要场合,我们仍可从中感受到对待客人的真诚和尊敬。总的来说,古代宴会的规矩虽然繁琐,但体现了主人对客人的关心和尊重。每一个环节都经过精心设计,旨在让客人在舟车劳顿后得到充分的休息和补充。这种宴会文化或许在今天已经有所简化,但其中所传达的热情和细致,值得我们在现代生活中汲取和传承。