三国时期，刘备的创业过程最为艰辛，因为他开局缺兵少将，同时又没地盘，后来奔波了几十年才好不容易建立了蜀汉政权。在人们的印象中，刘备建立的蜀国最弱，魏国最强大，吴国最土豪。其实刘备也曾有过巅峰期，只是他没能把握住机会，而丢失荆州则是刘备丢掉了巅峰的开始。众所周知，丢了荆州的大将是关羽，而他也为此付出了生命的代价。

在古典名著《三国演义》中，关羽是刘备的结义二弟，同时也是五虎将之首。除了脾气不好又看不起人外，关羽的武艺、军事才能、统帅能力都出类拔萃。论武艺，关二爷刚出道就秒了华雄，再后来轻松刀劈颜良、文丑。说军事才能，关羽充分利用暴雨天气与于禁军地势偏低的地形条件，从而上演了精彩的水淹七军好戏，并吓得曹操差点迁都。可以看出来关二爷的综合能力真心不错。

可让人想不到的，关羽还是没能守住荆州。公元219年，关羽亲自开展了北伐军事行动。当时关二爷带着关平、廖化等人猛攻襄、樊二地，并成功夺取襄阳，包围了樊城，水淹七军，表现非常强势。可就在这么个节骨眼儿，孙权这边突然不讲武德，竟然偷袭了荆州，直接抄了二爷的后路。与此同时，曹操又派徐晃救援，关羽节节败退。再后来，二爷兵败麦城，死在了逃跑的路上。

关羽是五虎将之首，就连他也守不住荆州，那么其他人能守住吗？

就在关羽镇守荆州的那段时期，刘备已经晋升为汉中王，麾下还有张飞、赵云、马超、黄忠、魏延这些一流猛人，同时王平、关平、张翼这些二流武将也都活着。既然要守荆州，那么咱们肯定需要从一流人物中挑选，毕竟二线人物缺乏独当一面的魄力，同时才能、武艺、经验完全跟不上节奏。

三爷张飞曾可与吕布打平手，因此武艺超过了关羽，而且也有智守严颜的不错表现。可三爷脾气比关羽还暴躁，而且智商明显有待提高，所以他也不是合适人选。马超武艺堪比张飞，但智商令人堪忧，一不留神就可能中计，故而难当此任。黄忠武艺不错，也有定军山斩夏侯渊的表现，但年龄太大，恐怕体力方面跟不上节奏。

至于赵云则脾气温和，为人低调，武艺高超，军事能力不错，但他却缺乏独当一面的统帅能力。无论在《三国演义》还是《三国志》中，赵云这一辈子就没亲自指挥过大规模的战役。汉水一战，赵云还是靠着过人的胆识险胜对方。因此老赵也不是合适人选。相比较而言，魏延更适合守荆州。因为魏延武艺仅低于五虎将一点点，但他却最善于防守。

魏延一直是汉中太守，而他在那里多次挡住了魏国的进攻。汉中是蜀国北方的大门，同时也是孤立无援的城池，可谓易攻难守。可魏延却充分利用汉中的地形特点，制定了适合汉中的防御体系，他也利用这个防守体系多次瓦解了魏国的进攻，守住了汉中。同理，若魏延去了荆州肯定也能合理利用地形，守住荆州，从而帮助蜀国多维持一段巅峰期。

(资料来自于《三国演义》)