波斯，或称“伊朗”，是世界历史中享誉盛名的大国。历史上，波斯帝国曾分为好几个朝代，其中有阿契美尼德王朝、阿什康尼王朝、萨珊王朝、萨曼王朝、萨法维王朝，等等。这些王朝各具特色、相辅相成，共同成为了波斯人民的宝贵历史财富。许多王朝的经验和教训，也为当代波斯人所牢牢铭记。其中最著名的案例，当属波斯萨珊王朝的兴亡史。

萨珊王朝，建立于公元224年，创建者为阿尔达希尔一世。萨珊王朝创建之初，其统治者也吸取了前朝灭亡的教训，遂励精图治，在全国范围内进行大刀阔斧的改革。在统治者的苦心经营下，萨珊帝国迅速强盛了起来。到沙普尔一世统治末期（公元273年）时，萨珊王朝面积已经超过300万平方公里；而到公元6世纪时期，萨珊王朝疆域更是达到了500多万平方公里，在萨珊王朝的治理下，波斯俨然再次成为雄踞西亚的大国。

随着国力的逐步强大，萨珊王朝试图独霸中东，这就与罗马帝国产生了矛盾。此时，罗马帝国虽然正遭遇“三世纪危机”，但仍有实力影响中东，自然不甘心波斯坐大。于是，从公元3世纪开始，萨珊王朝便和罗马进行了长达400余年的罗马波斯战争。战争期间，双方势均力敌，都无法完全压倒对手。但连年的战争，却严重消耗了两大帝国的国力。到公元7世纪，作为交战方之一的萨珊王朝，也已经是民穷财尽、元气大伤了。

在两大帝国双双衰落之时，一股被人忽视的势力却在悄然崛起，这股势力便是阿拉伯人。阿拉伯人属于闪米特人的一支，和犹太人、埃及人、巴比伦人、腓尼基人等中东民族都是亲戚。但是早期的阿拉伯人，却远不如自己的亲戚有成就。长期以来，阿拉伯族群四分五裂，并不得不臣服于波斯、罗马等强国。直到公元7世纪时，阿拉伯人才在宗教领袖的带领下初步完成统一，并开始走上对外扩张的道路。

阿拉伯的崛起，并没有引起波斯的过多注意，因为以往阿拉伯人和波斯人交战，多数都是波斯人最终获胜的：公元325年，沙普尔二世大帝向阿拉伯半岛发起进攻，攻占了阿拉伯人的大部分土地；公元570年，波斯将军瓦赫里兹仅率领800骑兵，就攻占了阿拉伯人的也门王国。同时，阿拉伯人的莱赫米、祖兰达、巴奴哈尼法等部族，都还是波斯的臣属。所以波斯人过于乐观的认为：阿拉伯人肯定不是自己的对手。

但事实却与波斯人设想的相反。公元634年，阿拉伯人大举进攻波斯萨珊王朝，波斯虽然在浮桥战役中战胜了阿拉伯，却也惊讶的发现阿拉伯人已经今非昔比。公元637年，阿拉伯再次卷土重来，这次，波斯在卡迪西亚战役中失败，并丢失了众多领土。之后，波斯又在642年的尼哈温德战役中惨败。在连续的失败下，萨珊皇室被迫出逃。公元651年，萨珊末代皇帝叶兹德格德在谋夫城被一磨坊主所杀，历时400余年的萨珊王朝正式灭亡。

萨珊王朝灭亡了，那么波斯也不复存在了吗？不，并没有。首先，萨珊王朝灭亡后，一些不愿归附的波斯人继续建立国家（例如塔巴里斯坦地区），同阿拉伯周旋。其次，众多被阿拉伯征服的波斯人，也在卧薪尝胆、发愤图强。他们中的许多人，通过努力而跻身阿拉伯帝国的统治阶层（例如巴尔马克家族、呼罗珊兵团）。再次，波斯相较于阿拉伯而言，拥有更先进的制度和文化。这几大优势结合在一起，便为波斯复国奠定了基础。

公元820年，驻守呼罗珊地区的总督（波斯人），在当地呼罗珊兵团（主要是波斯人）的大力支持下，建立了实际上的独立政权——塔希尔王朝。塔希尔王朝的建立，标志着波斯人在隐忍了100余年后，正式开始了光复祖国的伟大事业。塔希尔王朝之后，波斯人又在公元867年建立了萨法尔王朝。与此同时，自称萨珊皇室后代的波斯萨曼家族，也在公元874年建立了著名的萨曼王朝。上述王朝的依次建立，标志着波斯帝国的复兴。

复国之后，波斯人总结了萨珊王朝亡于阿拉伯人的教训，并将其写进《列王纪》、《治国策》、《卡布斯教诲录》等著作之中，以告诫后人。时至今日，这些书籍仍是波斯人所喜爱的经典，并继续发挥着“以史为鉴”的作用。