不管是在各种清代史料中，还是相关影视剧中，都把清朝中前期的骑兵，描绘的很是神勇，仿佛无坚不摧、所向披靡。

其实，在清王朝建国过程中和后来的统一战争中，枪炮都是不得不说的利器，尤其是炮兵部队，为清王朝的建立和统一全国，更是立下了赫赫战功。

然而，这些事情却因为史书缺少记载和影视剧的疏忽，很少被世人所知。

今天，我们就来讲述一下清王朝炮兵部队的缔造者——佟养性。

佟养性，明朝末年辽东人，其先祖曾是满洲人，后来迁居到了辽东地区。

到了他祖父那一辈，又因为经商的缘故来到了明朝边境地区抚顺，佟养性就是在此地出生的。

按理说，佟养性此时已经拥有了明朝人的身份。

但是，佟养性却是一个不忘本的人，心中始终记挂着自己是一个满人。

后来，努尔哈赤统一了女真部落，建立起了后金政权，佟养性便时常把自己家中的钱财偷偷运出边境，暗中资助努尔哈赤的军事活动。

但是，好景不长，他的这种非法举动就被明朝的官吏所察觉，并被关押了起来（养性潜输款，为明边吏所察，置之狱）。

不久后，他就从大牢之中逃了出来——至于是偷跑了出来，还是狱中的管理人员收了好处悄悄放他出来，那都是他的本事。

逃出之后，有家不能回的佟养性，干脆直接投奔到了努尔哈赤的麾下。

对于佟养性的到来，努尔哈赤自然是欣然接纳，不仅直接封他为副将，而且还把自己宗族中的一个少女嫁于他为妻。

如此一来，佟养性不仅成了高级军官，而且还成为了努尔哈赤的亲戚。

皇太极天聪初年，皇太极把汉八旗的管理权，交到了佟养性的手中，让他全权负责所有汉人的军政要务。

此时，佟养性已经成为了皇太极身边一名不可或缺的重要帮手和亲信。

天聪五年，后金才开始自己铸造大炮——毕竟在与明军的多次交手之后，才让皇太极等人意识到了大炮的威力，实非步兵和骑兵手中的刀剑、弓弩所能够比得上的。

铸造大炮的重任，被皇太极交给了佟养性。

经过多次的尝试，四十门大炮终于被成功铸造了出来。

自此之后，后金终于有了一支真正属于自己的炮兵部队。

当然，佟养性因为铸造有功，而被任命为炮兵部队的负责人，凡是有了上了规模的战事，都少不了他和他炮兵部队的身影。

在后来的锦州之战和大凌河之战中，佟养性的炮兵部队，着实是为战斗的胜利发挥了巨大的作用。

祖大寿投降后，皇太极把投降明军所有的大炮以及弹药，全部都交给了佟养性管理。

此时，后金军的炮兵部队，得到了进一步的壮大。

在天聪六年春天的大阅兵仪式上，佟养性所率领的炮兵部队，还专门得到了皇太极的检阅。

在之后的庆功宴上，在得到额外赏赐的佟养性，建议皇太极进一步增加炮兵部队的实力，以在战争中早一步抢占先机。

因为在佟养性看来，炮兵部队的威力，非一般部队可比——骑兵和步兵可以冲锋，但却无非对付敌方高大的城墙，和城墙上的敌军。

而炮兵部队就不一样了，它不仅可以对城墙上的敌军造成巨大的杀伤，而且还可以轰塌城墙，攻破地方敌方城池。

然而，就在皇太极得到应允之后不久，佟养性就在当年的夏天去世，他进一步强大后金炮兵部队的愿望，最终没有在他有生之年得以实现。