顺治皇帝是清朝入关后的第一位皇帝，6岁就做了皇帝，14岁开始亲政，原本可以大有一番作为，结果在24岁那年，顺治帝感染了天花，这在当时是不治之症，从他生病到去世一共就只有5天时间，顺治帝在生命最后几天时间中只做了一件事，就是选择继承人并立下遗诏。

顺治帝的遗诏可以概括为一句话：立皇三子爱新觉罗·玄烨为皇太子，继承皇帝之位。这就是后来的康熙帝，当时只有8岁，除此之外，顺治还给康熙帝找了4位辅政大臣，分别是：索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜。

顺治皇帝

如果顺治帝没有病重的话，他应该不会这么早就立皇太子的，毕竟只有24岁，谁也没有想到24岁的顺治帝会突然发病去世，包括顺治帝本人也不会想到，所以顺治帝立玄烨为继承人，只是在生命的最后时刻经过思考后决定的。

那么问题来了，顺治帝明明有8个儿子，玄烨在其中既不是嫡子，也不是长子，为什么会被立为继承人呢？

清朝的皇帝继承人在顺治帝之前是由八旗贵族开会议论产生的，比如皇太极和顺治帝本人，都是八旗贵族拥立的结果，也是各方政治势力妥协的产物，但从顺治帝开始，皇帝继承人变成由皇帝直接指定了，康熙之后更是兴起了秘密立储制度，老皇帝成为唯一能决定自己继承人的因素。

顺治与皇子

当顺治帝病重的时候，他的八个儿子情况是这样的：

长子爱新觉罗·牛钮早在9年前就夭折了，次子爱新觉罗·福全当时9岁，三子爱新觉罗·玄烨8岁，四子生下来不足一百天就去世了，连名字都没有取，五子爱新觉罗·常宁5岁，六子爱新觉罗·奇绶2岁，七子爱新觉罗·隆禧也是2岁，八子爱新觉罗·永干才刚出生十来天。

顺治帝所有的儿子都不是嫡子，全部是妃子所生，所以不存在嫡庶的区别，除掉两个死在顺治帝之前的儿子之外，顺治帝能考虑立为继承人的儿子只有6个。

六子奇绶、七子隆禧、八子永干只是襁褓中的婴儿，这三个儿子的年龄都太小了，当时的清朝刚刚入主中原不久，面临一系列的政治经济问题，比如南明的对抗以及境内此起彼伏的反清斗争，不利于幼主继位，需要一个能尽量快掌控朝政的皇帝，从政治上考虑，顺治帝基本上不会考虑立这三个儿子为继承人。

康熙帝

别看顺治帝有八个儿子，但真正被顺治帝考虑为继承人的只有9岁的次子福全、8岁的三子玄烨与5岁的五子常宁，所以顺治帝只在这三个儿子之中选择继承人。

常宁只有5岁，还是虚岁，虽然顺治帝自己是6岁继承帝位，仅仅比常宁大了一岁而已，但顺治帝最忌讳的就是权臣掌控朝政，因为顺治帝在当皇帝的前8年时间被多尔衮当成傀儡控制，感同身受之下，顺治帝不希望自己的继承人年龄太小，以免被权臣控制，况且一个虚岁5岁的孩子各方面的能力根本看不出来，所以五子常宁也被排除了。

接下来有资格成为继承人的就只有福全和玄烨了，所以顺治帝只需要在两个之中选择一个当继承人就行了，因为顺治帝本身就在病重之中，而且给他考虑的时间只有四五天时间，所以顺治帝只能根据这两个儿子平常在自己心目的形象来决定。

福全

玄烨与福全对比有以下的优点：

1、玄烨志向远大，福全志向平庸。

顺治帝曾经问过福全，你将来的志向是什么？福全回答是：当一个贤明的王。

顺治帝以同样的问题问玄烨，玄烨回答是：效法父皇一样当个好皇帝。

不想当将军的士兵不是好士兵，同样的道理，不想当皇帝的皇子不是好皇子，福全作为皇帝事实上的长子，他要当一个贤能的王是很容易的，并不需要多少难度，出身决定了地位，但是当一个皇帝就不一样了，这是普天之下最高的统治者，这就是玄烨的理想。

对于一个父亲来说，当听到自己的儿子说要做和自己一样的事情时，这多少会让人刮目相看的，顺治帝问他俩的时候，肯定都是小孩子，童言无忌，说者无意，听者有意，虽然顺治帝这么问并不一定是要选择继承人，只是想考察一下儿子的志向，但是如果这两个儿子的表现来说，换了谁也会选择玄烨来当继承人，总不能选择一个想当贤王的儿子去当皇帝吧？

玄烨（康熙）志向远大

所以说玄烨志向远大，福合志向平庸，对于皇帝来说，志向决定了统治天下的眼光与能力，顺治帝自己就是皇帝，知道志向远大对于皇帝来说意义重大，所以他会选择玄烨为继承人。

2、福全才华不如玄烨。

从福全的一生来看，就只有一件重大的事情，就是大败蒙古准噶尔部噶尔丹，在乌兰布通之战中，福全统帅清军打败了噶尔丹，但在战略上，福全犯了个错误，中了噶尔丹的缓兵之计，在乌兰布通之战中，准噶尔军失败，于是采取了缓兵之计，不断派说客到福全面前请罪，延缓清军的进攻，以方便准噶尔军逃走。

福全没有意识到这个问题，他认为还要等其他各路清军到达并合围之后再歼灭准噶尔军，以至于错失良机，战场上的机会是稍纵即逝，康熙帝就意识到这个问题，认为福全错失歼灭准噶尔军的良机，延误战机，后来噶尔丹果然趁此机会逃走。

玄烨（康熙）才能出众

从这件事上就能看出福全的才能远远不如康熙，打败准噶尔军虽然是福全在前线带兵作战，但是幕后战略安排都是康熙亲自指挥的，虽然这事发生在顺治去世的30年后，但以才能来看，福全确实不如玄烨（康熙帝）。

八九岁的孩子已经能大概看出是否聪明了，清朝的皇子们从小就接受各种文武教育，皇帝为皇子们请了最好的老师来教育，顺治帝也能从各个方面了解到自己儿子学习的情况，比如询问老师，再比如亲自考一考儿子们。

顺治帝本身就是一位明君，在各种接触之下，很容易判断自己的儿子是不是聪明。在玄烨与福全之间，顺治帝选择了聪明爱读书的玄烨也就不足为怪了。

3、玄烨出过天花，对天花免疫。

天花是一种有很强烈传染性的疾病，平均死亡率是30%，如果得了重症，死亡率就是90%，到目前为止，医学上都治不好天花，只能接种疫苗以防止感染，在清朝，得了天花就意味着死亡。

康熙幼年时得过天花还活了下来

玄烨在小时候得过天花，幸运的是，他是那活着的70%，在当时得过了天花，等于接种了天花疫苗一样，终生不会再得天花了，顺治帝自己就是得了天花无法治疗而去世的，在病重的那几天中，他知道天花意味着什么，他要选择一位继承人的话，玄烨是最好的选择，因为他对天花免疫了。

而福全没有得过天花，天花又是一种传染病，难免保证今后不会再得，两人比较之下，顺治帝选择玄烨也是一种正确的选择，选择一位健康有保证的皇帝，对于清朝来说是有益无害的，所以顺治帝会选择玄烨为继承人。