公元1323年，正当元英宗雄心勃勃推进新政的时候，不料突然在南坡店被蒙古贵族刺杀，成为元朝历史上第一个被谋杀的皇帝，史称南坡之变。南坡之变对元朝的影响极大，蒙古贵族们大开历史倒车，改变了元朝正常的发展走向，元朝从此陷入到混乱和衰落之中。

阴谋发动政变的主谋，是蒙古贵族铁失。铁失为人狡诈而凶狠，他为了升官发财，很早就投靠了右丞相铁木迭儿，甚至拜铁木迭儿为干爹。后来，铁失果然官运亨通，当上了御史大夫，成为朝廷重臣，更为重要的是，铁失还统领了皇帝的待卫亲军，负责保卫皇帝的安全。铁失有权有势，帮助干爹铁木迭儿做了不少坏事，成为铁木迭儿的心腹和忠实走狗。

铁失还有一个极为重要的身份，他的妹妹是元英宗的皇后，并且深受元英宗的宠爱。因此，元英宗在清除铁木迭儿势力的时候，没有忍心对大舅哥下手。铁失看风使舵，表面上对元英宗大表忠心，获得了元英宗的信任，没有调整他的官职，铁失依然掌管着侍卫亲军。

可是，铁失却对元英宗推行汉化、打压贵族保守派非常恼怒，在心里对元英宗充满了仇恨，他利用蒙古贵族的不满情绪，与铁木迭儿的残余势力秘密勾结，阴谋发动政变，推翻元英宗的统治。

当时，积极参与政变的骨干分子，有皇室贵族、朝廷大臣以及铁木迭儿的儿子和亲信们，共计十六人，其中有五个是王爷。他们都是蒙古贵族保守派，对元英宗推行汉化、实施新政怀有刻骨仇恨。

铁失等人密谋好了以后，派人去漠北，拜见晋王也孙铁木儿，告诉他政变以后，打算拥立他当皇帝。晋王是真金长子甘麻剌的儿子，也有继承皇位的资格。晋王对他这一支未能继承皇位早就耿耿于怀，自然十分乐意。但是，晋王生性多疑，担心政变不成，会牵连到自己，于是便把铁失的使者扣押，同时派人慢吞吞去向元英宗报警。晋王做了两手准备，给自己留了一条后路。

铁失等人密谋的时间不短，活动十分频繁，可惜，元英宗缺乏政治斗争经验，丝毫没有察觉，更是没有防范。元英宗做梦也没有想到，一场杀身之祸正在悄悄降临。

公元1323年春，随着天气转热，一年一度的皇帝避暑活动开始了。元英宗按照惯例，从大都北上，到上都避暑。丞相拜柱照例跟随皇帝，以便随时开展政务活动。铁失作为侍卫亲军统领，自然率军护驾。铁失等人的计划，正是想利用皇帝避暑的机会动手，因此，参与政变的骨干人员，也都一同随行。

经过两个多月路程，元英宗一行到达上都。元英宗首先去拜祭成吉思汗、忽必烈遗衣，感叹良久，思念祖宗创业之艰难，决心不遗余力推进新政，实现国家大治的愿望。元英宗和拜柱在上都并没有闲着，而是日夜谋划，发布了一道又一道实施新政的命令。利益受到损害的贵族们愈加恼怒，杀害元英宗的愿望更加强烈。

到了八月份，过了酷暑季节，元英宗开始返回了。元英宗从上都动身，南返大都。皇帝一行走得慢，走了三十多里地，到达南坡店的时候，天色已晚，便安营休息。

南坡店是个小村镇，人烟稀少，更没有防御工事。元英宗、拜柱等人各自搭帐蓬就寝，防备也很松懈。

铁失等人见是个好机会，决定就在这里下手。铁失召集死党，做了周密部署和分工。这些政变骨干分子，各自带领自己的亲信士兵，准备分头袭杀皇帝、丞相和有关人员。

到了半夜时分，夜深人静，一团漆黑，罪恶行动开始了。叛乱分子按照分工，分组悄悄扑向各自的目标。由于没有防范，许多人在睡梦中就被杀死。丞相拜柱正在熟睡中，一伙人干掉侍卫，将拜柱杀死在床上。

铁失负责解决皇帝元英宗，他带领手下亲信将领和一群士兵，直扑元英宗大帐。元英宗的侍卫见有人行剌，奋起抵抗，但寡不敌众，结果全部战死。

元英宗被惊醒了，赶紧起床，一伙人已经闯了进来。元英宗定眼一看，为首的竟然是他的大舅哥，立刻怒不可遏，厉声呵斥：“你竟敢做大逆不道之事，况且你还是皇亲，真是无情无义的禽兽之人！”

铁失也怒目而视，说：“你被汉人同化，背叛祖宗，背叛我族，才是大逆不道。今天就是你的死期。”

铁失说着，疾步向前，挥刀砍向元英宗，元英宗顿时倒在血泊之中。元英宗拼着最后一丝力气，怒骂道：“你必定不得好死！”元英宗被残忍杀害，年仅二十一岁。

铁失一伙剌杀元英宗的阴谋得逞，立刻兵分两路，一路由派使者带着皇帝玉玺，迅速北上，迎接晋王登基；一路由铁失带领众人，急速赶回大都，清除元英宗的亲信，控制朝廷。

铁失等人返回大都，收缴了百官官印，控制了朝廷，并杀害了元英宗的亲属和亲信大臣。元英宗的皇后没有跟随去避暑，不过，她在大都同样遭到贵族们的毒手。铁失连亲妹妹都不放过，确实禽兽不如！

蒙古贵族保守派政变成功，朝野一片惊慌，混乱不堪。那么，这混乱的局势怎样收场呢？请看下一集，不懂汉语的泰定帝统治天下。