人们历来将关羽敬若神明，世界各地，大凡有华人的地方，就有人供奉着关公的神像。关公在人们的心目中，除了有点心高气做的似点之外，简直是一个仁、义、礼、智、信俱全的完人。当然，关羽之所以广受人们的尊崇，与《三国演义》中对他形象的美化塑造有极大的关系，甚至，在小说家的演绎下，历史上原本不属于关羽的英雄事迹，也被强加到他的身上，比如著名的“单刀赴会”，就是一个典型的事例。

小说中的“单刀赴会”，讲的是孙权见到刘备取了西川，便想要回曾借给刘备的荆州，于是派诸葛亮的哥哥诸葛瑾去蜀地交涉，被诸葛亮设计将诸葛瑾这块烫手山芋甩到驻守荆州的关羽那里，结果诸葛瑾一介文豆，被豪气云天的关羽遣回了东吴。

孙权见诸葛瑾没能要回荆州，便找来鲁肃问计，鲁市便出了一招“鸿门宴”的便主意，假意请关羽到临江亭上赴宴，暗地里埋下伏兵，只等关羽一来，就群起而攻之，本打算如果拿下关羽，再攻打荆州就容易了。谁知，关羽只让侍卫周仓抱着青龙偃月刀，随侍几人也是仅仅腰挎单刀前来赴会，身后并无大队人马跟随，小说中描绘：“鲁肃惊疑，接人庭内。叙礼毕，人席饮酒，举杯相劝，不敢仰视。云长谈笑自若。〞酒至半酣之时，鲁肃才提出要刘备归还荆州，关羽以言辞与其周旋，后来侍从周仓出言呵斥鲁肃，关羽借机批评周仓无礼，拿过他怀中的青龙偃月刀，将他赶出宴席。周仓明是受到关羽的呵斥，实际上是趁被赶出宴席的机会去为隔江的关平报信，让其出兵接应。这边关羽佯装酒醉，半拉半拽地讲鲁肃挟持在身边，一手拎着青龙偃月刀，一手拉着鲁肃，小说中对鲁肃当时的情状描写得极为有趣：“鲁肃魂不附体，被云长扯至江边。吕蒙、甘宁各引本部军欲出，见云长手提大刀，亲握鲁肃，恐肃被伤，遂不敢动。云长到船边，却才放手，早立于船首，与鲁肃作别。肃如痴似呆，看关公船己乘风而去。”

这一段精彩的“单刀赴会”，直让后人在崇拜关羽机智应敌的同时，也将鲁肃的胆小懦弱耻笑个够。

罗贯中在小说中将鲁肃塑造成一个忠厚却懦弱，虽然能为孙权出谋划策，但临敌反应却无比退钝的东吴谋豆形象。实际上，真实历史中的鲁肃，真的就是这副样子吗？

《三国志?吴书?鲁肃传》中对其描写为：“肃为人方严，寡于玩饰，内外节俭，不务俗好。治军整齐，禁令必行，虽在年阵，手不释卷。又善谈论，能属文辞，思度弘远，有过人之明。周瑜之后，肃为之冠。”

真实历史中的鲁肃，不仅熟读兵法，足智多谋，本身也是身形魁伟，善击剑骑射，是一个文武双全的盖世将才。并非如《三国演义》中描写的那样文文弱弱，一副手无镇鸡之力的书生模样。

鲁肃效力东吴的时候，一直极力维护孙刘结盟，为东吴的稳定发展作出了极大的贡献。周瑜临死之前，曾向孙权提出;接替自己的最佳人选就是鲁肃，而事实上，鲁肃也确实担当起了东昊三军统帅这一重担。

历史上的“单刀赴会”在《三国志?吴书?鲁肃传》中有详细的记载：建安二十年（公元215年），孙刘两家因荆州一地而剑拔弩张。而此时，北方的曹操却隔岸观火，只等到鹬蚌相争，他好坐收渔利。就在在战争一触即发的危急时刻，鲁肃为了维护大局稳定，提出将荆州守将关羽约到两军之间进行谈判，并不顾属下的劝告，执意单刀赴会与关羽交涉。

谈判桌上，鲁肃不畏关羽素有威名，据理力争，对于关羽的推诿狡辦之词并不买账，言辞恳切，不卑不亢，先陈述了孙权当初借荆州给刘备的仁慈之举，又痛批了刘备得西川而不还荆地的不义行为，最后又以忠君大义来劝解关羽应劝主行义，不该纵容刘备这种无赖的行为。

面对鲁肃的慷慨陈词，《吴书》中以一句：“羽无以答。”尽数关羽理屈词穷的窘态。

在鲁肃的全力争取下，孙刘两家以湘水为界，划荆州而分治，总算免去了一场兵祸。

或许有人会不服气，既然这件事情是在《吴书》中记录的，自然要极力美化东吴的谋豆，而丑化蜀将关羽。

然而，如果“单刀赴会”真的是关羽的一次壮举，那么在《蜀书》中自然要大书特书，以彰显蜀将神威。但是翻开《三国志?蜀书?关羽传》，通读整篇，却无一言提及这次两军阵前的谈判。

自汉代史学家司马迁作《史记》后，历代史官都效份太史公的春秋笔法，在君主公侯的个人传记中只写其正面形象，而在其他文章中注重隐笔的侧面描写。如果说“单刀赴会，真的是关羽的一次壮举的话，又为什么在鲁肃的传记中有如此细致的记述呢？

因此说，历史中的“单刀赴会”，主角根本不是关羽，而是东吴的三军统帅鲁肃。