1933年,红四军以四个师十二个团的强大阵容,势如破竹地挺进了川北地区。仅仅一个月内,他们就成功占领了通江、南江、巴中三座城池,并在此基础上建立了川陕革命根据地。
得知这一消息后,蒋介石怒不可遏,立即终止了四川军阀在川西的混战,命令他们全力进攻川北,意图在红军尚未稳固之际将其一举歼灭。为此,蒋介石不惜血本,委任自己的亲信田颂尧为川北剿匪总督办,并提供了20万大洋的军费、一百万发子弹以及战机等大量军事援助。
田颂尧在战斗中频频传来捷报,让蒋介石一度十分满意。然而,谨慎的蒋介石在用人方面向来深思熟虑,对地方军阀的部队并不十分信任,但田颂尧却是个例外,蒋介石对他颇为器重。
然而,田颂尧却犯了一个致命的错误。他在连续攻占多个地方后,每次都会迫不及待地给蒋介石发电报,炫耀自己的战功。在一次电报中,他提到红军占领通江后,将街道名称改为了红军阵亡将领的名字,其中有一个“恽代英街”引起了他的注意。
田颂尧的军师一听,以为红军的大将恽代英已被击毙,于是田颂尧便兴冲冲地向蒋介石发电报,声称自己击杀了恽代英。然而,蒋介石看到电报后,初时还夸赞田颂尧,但一看到“击杀恽代英”这几个字,却顿时火冒三丈,对田颂尧一顿痛斥。
原来,恽代英并非一般人,他是红军中的高级将领,同时也是共产党的重要人物。他年轻时便投身革命,历经磨难而矢志不渝。后来,他更成为了共产党的重要领导人,为党的事业作出了巨大贡献。蒋介石一直试图拉拢恽代英,希望通过他顺藤摸瓜,一举消灭共产党的高层领导。
因此,当蒋介石听说恽代英被田颂尧击毙时,他自然怒不可遏。他责令田颂尧详查此事,要求他提供确凿的证据。然而,田颂尧经过一番调查后却发现,全军上下竟然没有一个人认识恽代英,更没有人承认自己击毙过他。
这一结果让蒋介石对田颂尧彻底失望,他不仅收回了田颂尧的兵权,还对他进行了处分。田颂尧因此在蒋介石面前颜面尽失,之前的战功也化为乌有。
在战场上,红四军迅速发起反击,田颂尧的部队一触即溃。红四方面军集中优势兵力,一举歼灭了田颂尧的9个团。最终,田颂尧的“三路围攻”以惨败告终。红四方面军不仅成功站稳了脚跟,还进一步扩大了革命根据地,为后续的“反六路围攻”奠定了坚实的基础。
而田颂尧则为自己的荒唐行为付出了沉重的代价,他不仅失去了阵地,还失去了蒋介石的信任。