中国近代史中，东北王张作霖是非常传奇的存在，虽是一介马匪出身，他却凭借努力成为北洋政府的末代元首。

有人说：他毫无凭借崛起辽东，为不世之雄才，也有人说：他是反动军阀，大搞军阀混战、杀死共产主义战士，犯下滔天罪行，他这一生功过并存，非议缠身，然而历史中关于他的疑问不止于此。

东北王张作霖原本并不姓张，而是姓李，祖籍并非是东北，而是在山东和河北之间，张作霖的姓氏和祖籍之谜为何如此混乱呢？

近代以来，曾有这样一种说法，清朝和民国时期，国家动荡、民不聊生，为了生活所迫，我国山东地区人口曾发生大迁徙，背井离乡的山东人开始闯关东。

闯关东的人口数量之多、规模之大，是中国近代史上五次人口大迁徙的事件之一。

山海关一关之隔，界定着关外和中原大地，关东指的就是吉林、辽宁、黑龙江三省，位于山海关以东。

在这浩浩荡荡的闯关东人群中，张作霖先祖就在其列，出生于辽宁海城的张作霖，竟然也是闯关东人的后裔。

关于张作霖的祖籍，有的人坚持说是山东，有的人坚持说是河北，张作霖的儿子张学良晚年接受采访的时候表明，张家祖籍并非山东人，而是河北大成人，他表示张家自始至终都没有到过山东。

而关于张作霖为什么原来姓李呢？这其中的故事说来话长。

张作霖所在的家族原本姓李，这个李姓家族和当地的张姓家族关系密切，两家之间不仅互帮互助还经常联姻。

张家的女孩子经常嫁到李家，这样的风俗本来一直延续，但是后来张家男丁稀少，甚至到了绝后的地步，这里的绝后就是没有男性后代。

在当时的封建社会，一个大家族绝后是很大的罪过和耻辱，没有男丁继承，意味着一个家族的灭亡，断了香火就是对不起列祖列宗。

万般无奈之下，张姓家族决定找一个外姓人过继过来，找来找去，他们把交好的李姓家族的一个孩子抱养过来，这个孩子就是嫁到李家的张姓家族的女子生的。

他们把这个小男孩当做张家的继承人培养，这个跟随母姓到了张家的小男孩，就是张作霖的曾祖父张永贵。

改李姓张之后，这个小男孩也并没有改变穷苦的命运，张家的穷苦和李家的穷苦并无两样。

道光年间，河北地区大旱无收，到处都有人饿死，所谓树挪死人挪活，为了生死，已经结婚生子的张永贵，带着妻子老小开始逃荒。

他们一路流浪，一路寻找落脚之地，可是这一路人烟稠密，关内到处都是逃荒的人群。

无奈之下，他们跟随着逃荒的人群一起流亡到了关外，他们经历了数不尽的苦难，终于在辽宁海城县一个小破村停了下来，张永贵家在此落户定居。

关外土地肥沃，人烟稀疏，张永贵老实本分，带着家人以种地为生，经历过逃荒的岁月，他们足够吃苦耐劳，在那充满希望的黑土地上，他们夜以继日的劳作，他们这个小家庭慢慢殷实了起来。

据说到了张作霖祖父张发这一辈子，家人不仅能够吃饱，每年还能有小小的结余，对于那个年代经历过饥荒逃亡的人来说，能够吃饱已经是难得的岁月静好了。

然而到张作霖的父亲张有财这一代时，殷实的张家开始逐渐衰败。

没有经历过贫穷的张有财不懂得珍惜，因为深受父母溺爱，他不学无术，整日游手好闲，坐吃山空。

一度染上赌瘾，终日在赌场上厮混的他，终于一步步败光了几代人攒下的基业，在他的手中，张家迅速没落了。

张有财曾经有过两次婚姻，第一个老婆为他生了个女儿，最终被整日滥赌的丈夫生生气死了。

这之后，张有财又在家人的张罗下娶了个寡妇，这个寡妇本来就有个儿子，嫁给张有财之后又为张家添了两儿一女，大儿子叫张作孚，二儿子就是张作霖。

张作霖出生的时候，家产早就被父亲败得精光，他和哥哥妹妹们整日吃不饱穿不暖。

张作霖只读了半年私塾就被迫辍学，家里实在是太穷了，吃都吃不饱，上学简直就是奢望，张作霖的童年就是在贫穷和父母的争吵中度过的。

因为受父亲的影响，张作霖竟然也学会了赌博，如果不是因为父亲的烂赌和家族的衰败，张作霖也许会在先辈们积累的家业中，继续做一个老老实实本本份份的农民，娶妻生子，过着温饱有余的生活。

然而父亲的失败，让这个家急转直下，也给了沦落为流浪儿的张作霖不一样的人生机遇。

张作霖与父亲不同的是，张作霖虽然也是目不识丁，满身恶习，但是颇有一身天不怕地不怕的豪气，也许这就是赌徒习性作怪，张作霖不仅把这份赌徒习性运用到了牌桌上，也运用到了自己日后的事业中。

1888年，张作霖的父亲张有财被赌徒打死，张作霖和二哥去报仇误伤人命，二哥被捕，他逃走在外流浪。

为了生计，他卖过烧饼，做过木匠，当过货郎和兽医，可是在那个动荡的年代，这都难以维持生计，上有老下有小要养活的张作霖被逼无奈。

1896年，为了生计的张作霖，在兄弟冯德麟的介绍下投身绿林，加入了绿林董大虎匪部，张作霖的人生轨迹发生了天翻地覆的改变，自此张作霖的传奇的一生才真正开始。