1990年盗墓贼炸毁贺兰山西夏方塔却毫无所获！考古队捡漏9卷天书
1990年11月，宁夏贺兰，几名盗墓贼居然盯上了位于拜寺沟（地名）的一座古塔。只是，谁也没有想到他们居然敢胆大包天地选择将这座古塔炸毁，粗暴地盗取宝物后就作鸟兽散。
只不过，他们大概也没有想到在古塔的废墟中埋藏着一本看似微不足道、实则价值连城的“有字天书”。
当时，古塔被毁的消息引起了全国各方的关注，很多人都希望能尽快追回古塔里的宝物。然而拜寺沟地处偏远地区，人迹罕至，因此此案一直未能取得突破性进展，侦破陷入了僵局，最终成为了悬案。
尽管古塔已经残破，文物可能也已经被席卷一空，但当地文保部门还是决定对古塔的废墟进行清理，并着手重建事宜。正是清理废墟的这个举动，让中国历史界收获了一项极具意义的珍宝。
按理说，早在之前的文物普查时，文物保护部门就根据塔内的明代石刻，推定这座古塔是明代的建筑。然而，废墟里的发现却颠覆了这种判断。
原来，在用来支撑古塔的塔心柱中赫然写着“大白高国大安二年”字样。所谓“大白高国”是西夏的自称，而“大安二年”则是西夏惠宗在位时的年号，也就是1076年。显然这是西夏时期的古建筑，又因为造型整体为方形，因此被命名为西夏方塔。
说起西夏，可能很多朋友会想起金庸小说《天龙八部》里的西夏，又可能会想起《鬼吹灯》里面承载着西夏文明的神秘黑水城。实际上，西夏在我国历史上具有重要地位，而独具一格的西夏文化同样在史书上留下了浓重一笔。
然而，清朝后期的积贫积弱，让俄国人得以趁机偷盗黑水城，也让西夏文化遭受到了灭顶之灾，数之不尽的珍贵文物外流，也让我国对西夏文化的研究陷入了停滞。因此，当专家们在清理这座古塔废墟时，内心悲凉之情可想而知。
大概是“否极泰来”吧，就在专家们心痛不已时，他们在废墟中发现了奇迹，居然有一本套着封皮的佛经安然无恙地埋在废墟里。这本佛经正是让世界考古史都为之震动的《吉祥遍至口和本续》。
据考察，这本佛经共有9卷，合计10万余字，通体都是由西夏文写成。然而，尽管西夏文源自于汉字，但却相当复杂难懂，几乎自成一体，因此有“天书”的说法。
然而，一本西夏文写成的佛经为何能让世界考古史都震撼呢？
其实，并不是它的内容本身，而是佛经的载体，它居然是用木活字印刷出来的，而且是迄今为止发现的世界上最早使用木活字印刷的实物。
众所周知，活字印刷术位居我国四大发明之列，比如众所周知的毕昇就发明了泥活字印刷术，大幅改进了雕版印刷术的工序，可谓影响深远。在这本佛经出土前，历史界本以为更先进的木活字是元代的王祯所发明，还被记录在不少科普书中。
然而，当专家对这本西夏时期的佛经进行研究时，却发现无论从墨色还是印痕，从字距还是栏线，都有浓厚的木活字印刷术的痕迹。这无疑让我国出现木活字印刷术的时间提前到了约130多年。
要知道，尽管活字印刷术基本公认是我国的伟大发明，但由于一直缺乏足够多的实物证明，因此总是会被外国一些别有用心的学者质疑。然而，这次西夏佛经的出土却让这些质疑被打碎得烟消云散，也给一直捍卫四大文明的国人出了一口气。
如今，《吉祥遍至口和本续》仍然是宁夏目前唯一的禁止出国展览文物，成为华夏五千年历史的又一无价瑰宝。
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