沈万山是明朝首富，有多富呢？答案是：可敌国。这样的人物，生在唐朝或许可以一世安稳，可他偏偏生在了朱元璋建立的明朝。

朱元璋有个特点：嗜杀成性，根据史料记载，仅仅胡惟庸案，朱元璋杀的人就有一万五千多。

人说“伴君如伴虎”，依此看，伴朱元璋那就是伴猛虎了呀。

历史上伴朱元璋的沈万三说来也非常小心，毕竟能把财富积累到国家首富的地步，他本身的脑子肯定是没有问题的。

这点，从历史的一些蛛丝马迹里便可见一斑。

沈万三一次给朱元璋献菜时，上了一道红烧猪蹄，朱元璋突然很严肃地问他：“这是什么菜啊！”沈万三正准备答话立马意识到这道菜有问题。具体什么问题呢？原来，这红烧猪蹄四字犯了朱元璋的名讳，朱元璋姓朱。而朱的读音与猪同。

沈万山知道，若自己照实答，那么必定会被判罪，若不照实答则有犯欺君罪的可能。情急之下，沈万三机智地答道：“回陛下，这是万三蹄”。

朱元璋听完，立马哈哈大笑起来。将猪蹄说成万三蹄，这不就是间接自嘲自己是猪吗，朱元璋很满意。

也是自这以后，这万三蹄还就出了名了，直到今天，它依旧是一道名菜。

从这个小故事可知，沈万三此人还是非常谨慎的。实际上，他最后落得个被贬、没收全部家产的下场，是因为：朱元璋此人仇富。

朱元璋为何会仇富呢？因为朱元璋自己不仅是穷人出身，还曾经做过乞丐，乞丐是干啥的，乞丐就是要饭的。非常值得一提的是，朱元璋在做乞丐期间，与别的乞丐还不一样，他啊，专门挑有钱人家下手乞讨。

可当时的有钱人，有几个会善待乞丐呢，自然是没几个的，所以朱元璋不停地在有钱人那里忍受白眼甚至侮辱。

时间久了之后，朱元璋和富人的梁子就这样结下了。朱元璋极其恨富人，恨到什么程度呢？到了看见富人就想将他们痛打一顿的地步。

这点，沈万三并不知情，正是因为这个不知情，所以最终他才不可避免地撞到了刀口上。具体怎么撞到刀口上的呢？还都是“富”字给闹的。

朱元璋统一南方后，打算修建南京城，沈万三知道后立马

就自告奋勇提出修筑其中的三分之一，这对于缺钱的朱元璋无异于雪中送炭，他自然欣然同意。于是，沈万三亲自监工，修筑了现今南京城墙的中华门到水西门这一段的城墙。

据说，沈万三为确保质量过硬，都是采用的最好的材料，选用的手艺最好的师傅，于是这一段城墙就成为南京城墙中最坚固的一段，以至于后来湘军围攻天京，硬是用大炮都无法将它摧毁，由此可见它的坚固。

城墙建成后，朱元璋验收时，还曾派人狠狠锤过这三分之一的城墙，结果怎么着，不管他们怎么敲打，城墙都完好无损。可朱元璋自己修建的另外三分之二的城墙却或多或少在捶打过后有损伤。

不得不说，钱真的是个好东西啊。

朱元璋见沈万三城墙修得极好便给他两个儿子封了官，他还允许沈万三在南京城建造住宅。沈万三也不客气，直接在南京城建造了一座“廊庑一千六百五十四楹”超级豪华住宅。

这个超级豪宅在南京城里成了奢华仅次于皇宫的存在，如此高调，简直有些炫富的嫌疑了。自古以来，炫富都是不被待见的，尤其在嫉富如仇的朱元璋眼里，炫富简直就跟找死差不多。

这事之后，朱元璋很有些不满地叫来沈万三道：“朕有军百万，你能犒赏得完吗？”

朱元璋的言外之意是，你再有钱也不能跟我比，所以你最好还是低调点。可这沈万三听了却以为这朱元璋是要自己拿点钱犒赏三军，于是他拍着胸脯说：“愿给每个士兵犒赏黄金一两！”言外之意就是愿意拿出一百万两的黄金给朱元璋当军饷。

朱元璋听完整个人都不好了，这意思听起来似乎是朱元璋向沈万三乞讨一般。这乞讨之事，虽是朱元璋以前的谋生手段，可今时毕竟不同往日啊。

惹怒龙颜的结果通常都不好，沈万三自然也是如此。

朱元璋晚年时，沈万三的儿子们站错了队，陷入“胡蓝案”。“城门失火殃及鱼池”，洪武二十六年，沈家受蓝玉牵连后被抄家，沈万三的儿孙们被充军到云南。

自此，沈家便家道中落了。