中国历史中，辅佐君王的贤臣中姜太公、诸葛亮、管仲等名字家喻户晓。

而位列首位的贤相，是辅佐商汤建国的伊尹。

他出身卑微，是处于社会最底层的奴隶，却凭借非凡的智慧与才能，逆袭成为一代贤相，成就了一番伟业。

夏商时期，奴隶制度残酷，奴隶生命如草芥。

当时建筑落成时的祭祀仪式，需埋葬大量车马牲畜与人，其中奴隶数量多达585个，命竟不如猪狗值钱。

伊尹便是在这样的环境中，以负责烧火做饭的奴隶身份开启人生，却奇迹般逃过殉葬命运，最终成为商汤的右相，辅佐商汤灭夏桀，建立商朝，成为中国历史上第一位贤相。

伊尹原名伊挚，伊尹是他后来的官名，后人尊称其为伊尹。

他命运坎坷，相传母亲在野外生下他后便去世，临死前将他放在树洞。他的哭声被一位采桑女奴听到，女奴心生怜悯，将他抱回献给贵族主人，贵族又把他交给奴隶厨师抚养，伊尹便在伊水旁的有莘国落下根。

虽身为奴隶，伊尹却聪明好学。那时知识靠口口相传，别人左耳进右耳出，他却能将听到的知识融会贯通。他向往尧舜之道，对夏桀的暴虐深感不满，渐渐萌生了灭掉夏朝的志向。

但身为奴隶，想要推翻政权，谈何容易，伊尹深知这一点，于是设法接近有莘国国君，劝说其定下攻打夏桀的目标。

伊尹的父亲是厨艺高超的厨子，他从小耳濡目染，厨艺精湛。

凭借这一特长，他成功接近有莘国国君，成为国君的御厨。

伊尹钻研出“五味调和说”与“火候论”，规范了当时中国的烹饪技法。有莘国国君见他不仅厨艺好，还对天下大事有独特见解，便给他升职，让他总管膳食，还安排他给贵族子弟讲课，伊尹成为中国历史上第一位系着围裙的厨子老师。

然而，伊尹很快发现自己的计划有误。

有莘国国君与夏桀是亲戚，且国小兵弱，即便起兵也只是以卵击石。就在他感到懊丧时，隔壁商国的国君商汤求贤若渴，伊尹研究三皇五帝和大禹王等英明君王施政之道的名声早已远播四方。

商汤多次以玉帛马皮为礼，前往有莘国聘请伊尹，却被有莘国国君拒绝。商汤没有放弃，想出以大量礼物求娶有莘国国君女儿，并要求伊尹作为陪嫁奴隶的办法，最终得到了伊尹。

伊尹以陪嫁奴隶身份来到商国后，很快展现出非凡才能。

他从做饭放调味料讲起，延伸到天下大事、为政之道，又痛斥夏桀的暴虐，百姓的苦难。一番言论让商汤大为叹服，当即免去他的奴隶身份，任命他为右相，视他为老师。

正如孟子所说：

“故汤之于伊尹,学焉而后臣之,故不劳而王。”

在商汤心中，伊尹先是老师，后是臣子，所以能轻易统一天下。伊尹不仅分析问题头头是道，做事也雷厉风行，善于随机应变、能屈能伸。

夏桀攻打岷山时，岷山为自保献上两位绝世美女，夏桀沉迷其中，冷落了宠妃妹喜，将其安置在洛水一带。伊尹得知后，认为有机可乘，亲自前往洛水拜访妹喜，还下厨做下酒菜，与妹喜畅饮，痛骂夏桀是渣男，句句说到妹喜心坎里。

妹喜倾诉心中怨气的同时，也将夏朝的情况告知伊尹，伊尹借此获取了许多重要情报。

但要扳倒夏桀，仅靠这些情报还不够，还需让夏桀众叛亲离。

当时东方的九夷部族在夏桀麾下，伊尹劝商汤先停止上供，以测试九夷部族对夏桀的忠心。夏桀见商汤不缴“保护费”，传令九夷部族收拾商汤，九夷部族立刻响应。

伊尹见状，让商汤赶紧补上供品并写检讨。

同时，他私下请九夷部族的首领喝酒、吃饭，暗地说夏桀坏话，使九夷部族对夏桀心生怨言。此时，天下百姓也因夏桀的暴虐而民不聊生、怨声载道。

伊尹觉得时机成熟，再次让商汤停止上供。

夏桀大怒，起兵攻打商汤并传令九夷部族相助，可这次九夷部族却按兵不动。而商汤在伊尹的辅佐下，军队迅速壮大，先驯服昆吾氏，直指夏桀。

商汤发表豪言：

“夏国的民众都在怠工，不与他合作。他们说，这个太阳什么时候消灭，我们宁愿和你一起灭亡。夏王的德行已经到了这种地步，现在我一定要去讨伐他。”

随后，商汤势如破竹，轻而易举地灭了夏朝，建立商朝。

商朝建立后，商汤感念伊尹的功劳，特封他为“尹”，这便是“伊尹”名字的由来。

商汤死后，伊尹又辅佐了商朝四位商王，传说他活到102岁。伊尹堪称长命百岁的旷世奇才，他是厨师之祖，祭祀时担任巫师，还懂医学，是中药汤剂的创始人。

伊尹雕像

他被尊为贤相、良师，在道德上与孔子齐名。

河南嵩县伊尹祠正殿的对联“志耕莘野三春雨，乐读尼山一卷书”，将伊尹与孔子相提并论，伊尹被称为“元圣”，孔子被称为“至圣”。

伊尹作为中国历史上第一位贤相，其贤能与才德成为后世臣子的楷模与榜样。

北宋王安石变法时，压力巨大，伊尹和吕尚成为他的精神支柱。

为纪念他们并表明变法决心，王安石写下《浪淘沙令》：

“伊吕两衰翁，历遍穷通。一为钓叟一耕佣。若使当时身不遇，老了英雄。汤武偶相逢。风虎云龙，兴王只在笑谈中。直至如今千载后，谁与争功。”

伊尹的传奇故事，历经千年，依然闪耀着智慧与光芒，激励着后人不断奋进。

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