在人类迁徙美洲的宏大叙事中，一个谜题始终萦绕：约2万年前印第安人祖先跨越白令海峡前，这片大陆是否已有原始人类或古猿的足迹？传统理论认为北美洲在灵长类灭绝后长期“空白”，但加州乳齿象骨骼上的史前石器打击痕迹、智利超万年遗址等新发现，正将美洲人类活动史推向更古老的维度。争议随之而来——这些早期存在者是外来迁徙者，还是本土古猿演化的结果？

01，北美的原始人类真的额存在吗？

之前nature有一篇轰动一时的文章就是介绍这个，首次发现了北美的原始人类存在证据。要知道，研究人员过去一直认为，在2500万年北美最后的灵长类灭绝后，直到一万年前人类从亚洲经白令海峡进入北美。这期间的几千万年，你如果穿越到了北美，你会看到的是：

额不对，是你似乎来到了没有灵长类存在的荒原。

02，我们认为的人类进化史

对于中国人来说，或者对于大部分世界来说，发现一个13万年化石，简直是再小儿科的事情了。

（人类进化示意图）

就像上图所示，人类进化过程中，从400万年前的南方古猿开始（被认定为原始人类），我们经历了能人，直立人和智人等阶段。

而他们的足迹遍布世界，无论是欧亚大陆，还是非洲，甚至偏远的澳洲。比如中国就有丰富的古人类化石

尤其是大家熟悉的元谋人和北京人。

然而，很遗憾的是，北美洲缺席了。

03，北美洲缺席了灵长类的进化

事实上，不仅仅是人类这一支的缺乏，甚至有研究认为，北美洲在2500万年前后，最后一群灵长类就在北美灭绝了。从此以后，北美就没有灵长类了。

2500万年到现在是个什么概念？大家可以看下图

基本上，那个时候，人科才刚刚开始分化，我们和包括红毛大猩猩，黑猩猩等物种都还没分化的时候。北美洲的灵长类就灭绝了ll。

同样在另一个库里，我们可以看到类似的现象

图中黄色的点表示全球灵长类化石的分布，时间是新生代新近纪Neogene以来（距今2330万年左右）

一句话：当全世界都分布着灵长类，大家争先恐后的竞争进化的时候，北美洲一片死寂，没有灵长类的痕迹。

那个时候，北美洲正在成长着马

04，灵长类再入北美

在灵长类缺席了北美洲2500万年之后，1.8万年前，灵长类再一次踏上了北美洲。这一次，是一群来自亚洲的智人，他们走过白令海峡进入了北美洲，他们才是真正的发现新大陆

1.8万年前，居住在西伯利亚的一些族群，不知道为什么，选择了向东迁徙。于是他们踏过白令海峡，进入了美洲ll。不太清楚1.8万年前地球的环境如何，也许那个时候白令海峡其实是陆地，也许白令海峡是冰雪覆盖。

但不论如何，在地球南北极并未有发生重大颠覆的过程，我们认为，那个时候，地球的北方，依然是寒冷的。

这群勇敢的人类，可能是科洛维斯人的祖先。

但无论如何，现代分子人类学和考古学，一直认为，人类进入美洲的时间ll，不会早于这个时期，也就是2万年内，毕竟人类走出非洲也才是10万年内。

05，加州的新人类痕迹

而在北美洲加州发现了史前人类的遗迹，让美国人终于弥补上了【自古以来】这一缺憾了。

这次发现了13万年前人类的遗迹，的确是一个非常颠覆的内容，可以说是颠覆了北美的古人类研究，甚至对全世界的古人类研究都有影响。

这是发现化石的位置，离圣地亚哥也不远。发现了奇怪的骨头和石器。

来自密歇根州立大学的古生物学家Daniel Fisher他们在挖掘化石的时候，发现一头乳齿象的骨骼有些奇怪。一方面，这个骨骼的骨折形态，是受到了外力打击；另一方面，发现了有使用痕迹的石器。

打击的痕迹caliche remnant on bone surface

同样为打击的痕迹（我也看不出来，反正人家专业人士说了是，nature也发表了，那应该没问题）

证实一个地点属于人类痕迹，需要有以下证据

（1）在一个明确定义和不受干扰的地质背景下;

（2）有可靠的辐射测定年代;

（3）来自多个学科证据彼此一致

（4）发现了无可置疑的人工制品

而在研究中，他们完成了上述四个证据，也就是说，这是一个古人类遗址，而且是一个来自13万年前的古人类遗址。

可以说，这是一个颠覆性的发现，颠覆了北美洲在2500万年后无灵长类，直到1.8万年前现代人进入了美洲的这一基本发现，使得我们对北美洲的研究有了更多的期待。

06，还需要更多证据

这一发现很猛，所以发表在了nature，这也是团队的自信，毕竟两大顶级期刊nature和science，nature是英国办的，science是美国办的，多少可以让一些人为人情分数的人稍微放下这点疑惑。

当然质疑声也有，反正science有点不爽，它的评论

“The claims made are extraordinary and the potential implications staggering,” says Jon Erlandson。

（估计science也在想，这么好的重大发现，为啥不投science投nature？你还爱不爱美利坚啊）

但是学界对此还是持乐观态度，毕竟这是一个很精彩的发现，属于颠覆以往认知的发现。13万年前，现代人的祖先还在非洲大陆呢。

那么，这次发现的古人类，是能人？直立人？还是其他独立物种？他们是从亚欧大陆走过去的呢？还是在北美洲独立进化出来的？

如果是从亚欧大陆走过来的，为什么北美洲其他地方，比如加拿大等地没发现，而是在加州这个比较靠南的位置呢？如果是独立进化出来的，那么更多的祖先化石在哪里？如果这些问题未来得到了解决，那么，一定是个很让人吃惊的发现。

ref.

nature原文：

Holen S R, Deméré T A, Fisher D C, et al. A 130,000-year-old archaeological site in southern California, USA[J]. Nature, 2017, 544(7651): 479-483. ll

science评论

Were humans in the Americas 100,000 years earlier than scientists thought?