在北宋的历史画卷中,宋仁宗赵祯与贵妃张氏的爱情故事如星辰般璀璨而动人。张氏不仅陪伴在宋仁宗身边,还为他诞下了三位公主,因而深受宠爱。这份浓厚的恩宠一度让宋仁宗萌生了废掉武将世家出身的曹皇后,改立张氏为后的念头,但因群臣的强烈反对,这一想法始终未能付诸实践。张氏在晚年不幸去世,令宋仁宗悲痛不已,他在曹皇后尚存的情况下,毅然将张氏追封为温成皇后,这一点引发了后来的“生死两皇后”的典故。
除却对张氏的深切眷恋,宋仁宗对她家族的关照也显得格外周到。张氏的父亲早已去世,张家的支柱则是她的堂伯父张尧佐。尽管张尧佐在张氏年少时未能出手援助,但血缘的纽带让张氏竭尽所能地为他的仕途铺路。张尧佐本是进士出身,长期在外地任职,假如按部就班,自然可以稳步提升。但随着张贵妃贴心的支持,他开始幻想其他的捷径。
不久,宋仁宗便将张尧佐调回京城,赐予他担任判登闻鼓院的职务。尽管这个职务仅仅是八品,主要负责信访事务,并不涉及核心朝政,但任命还是顺利获得了批准。然而,张尧佐的晋升并未止步于此。很快,宋仁宗将他提升为龙图阁大学士,并授权他知开封府,之后又进一步升任为三司使,甚至还打算将他提拔为宰相,这一系列举动彻底引发了文官集团的愤怒。
在宋朝,文官集团对武将及皇亲外戚都有着高度的警惕和防范。若是没有张氏的外戚身份,单凭张尧佐的进士背景,他本可以自然融入文官集团,但如今,他却成了众人眼中必须打压的对象。包拯作为文官集团的重要代表,勇敢地站出来,开口弹劾张尧佐,称其为不知廉耻且自以为是的庸官,其他文官纷纷表示赞同。宋仁宗对此感到无奈,最终只能放弃让张尧佐出任宰相的念头,连三司使的职位也被迫取消。
为了给张贵妃一个交代,宋仁宗重新安排了张尧佐的职务,使其成为宣徽南院使、景灵宫使、淮康军节度使及同群牧制置使等荣誉性职衔。然而,文官集团对此依旧不饶,包拯再次发起弹劾,指责张尧佐在朝廷中制造混乱,甚至直言宋仁宗的失德和对外戚的重用。为了化解此事,宋仁宗不得不剥夺张尧佐的宣徽南院使和景灵宫使职务,并向群臣承诺张尧佐的未来官职升迁将严格遵循朝廷的规章制度,才终于让包拯停止了弹劾。
经过几次与文官集团的较量,宋仁宗渐渐意识到了他们的强大。当张贵妃再次希望为她的伯父谋求官位时,宋仁宗直言尽管自己是皇帝,面对包拯和文官集团也无可奈何,这让张贵妃无奈地放弃了这个念头。这段历史反映出宋朝的皇权并非能够随意运作,强大的士大夫集团始终对皇权的专断保持警惕。
尽管宋仁宗在生前的官职任命上遭遇诸多制约,但在追封死后荣誉方面却较为顺利。毕竟,追封并不影响朝政,只是关乎名声的事情。因此,张贵妃去世后被追封为皇后,张尧佐逝后被追封为太师,而张氏的父亲张尧封则被追授为清河郡王。虽然他们在生前并未掌握实权,但在死后,则纷纷获得了名誉上的荣耀。
这一段历史不仅勾勒出宋仁宗的无助,也深刻揭示了宋朝独特的政治生态。在这个生态中,皇权与文官集团之间的微妙制衡,成为了北宋历史舞台上一道独特而引人深思的风景画。