陈毅，享有“诗人元帅”美誉，是新中国成立的重要开国元勋之一。作为新四军的领导核心，他在抗战中发挥了至关重要的作用，也曾指挥华东野战军在与国民党的殊死较量中取得辉煌战果。特别是他所指挥的淮海战役，被称为“人民群众用小推车推出来的胜利”，以少胜多的战绩创造了历史奇迹。

新中国成立后，陈毅担任了上海市长，并且在随后晋升为外交部长、国务院副总理、军委副主席等重要职务。陈毅有三个儿子和一个女儿，他们大都出生在战争时期，尤其是陈丹淮和陈小鲁，在年轻时生活极为艰苦。陈丹淮的名字是为纪念淮海战役，陈小鲁则是在沂蒙老乡家寄养过一段时间。

1972年1月，陈毅因胃癌病重，临终时在床上对孩子们说：“看到你们，我心里很难过，以后你们要自己奋斗了。”此时，陈丹淮眼含热泪，紧紧握住父亲的手，承诺一定会照顾好弟弟妹妹，绝不辜负父亲的期望。

陈丹淮的为人深受父亲影响，他理解父亲的教诲：“老人家对我们的要求并不高，主要是让我们明白——你是共产党的儿子，你是国家的儿子，你是人民的儿子。你要对党忠诚，遇到困难要勇当先锋，学习要努力，他所讲的是一种责任，对国家的责任，对人民的责任。”他曾写道：“儿长十八载，父旁只九年。”在那个战火纷飞的年代，父亲总是奋战在前线，孩子们只能远远地仰望。

在和平年代，尽管陈毅的工作非常繁忙，孩子们和父亲的见面也常常是匆匆一瞥。尽管如此，陈毅始终不曾溺爱孩子们，严格要求他们。作为上海市长，陈毅曾告诫妻子张茜：“上海是大染缸，我们这一代人在革命中锤炼过，不怕染。但孩子们太小，不能让他们染上恶习。”

陈毅对家人有“三条家规”严格要求：第一、全家人要穿土布衣，且大孩子穿的衣服再轮给小孩子穿；第二、不得乘坐公家的小汽车；第三、做任何事都必须严格遵循制度。特别是陈毅还强调：“不能让孩子太娇惯，也不能让他们有优越感。”

为了让孩子们保持朴素生活习惯，陈毅特别设定了孩子们的穿衣规则：“老大新，老二旧，老三补，老四破”。陈小鲁是家中最小的，衣服总是穿得不合身且很破旧。有一次，他向陈毅的秘书抱怨：“叔叔，我就穿这么短的裤子过年吗？”秘书心生怜悯，便用自己的工资为他买了一件外套。得知此事后，陈毅不仅及时将钱还给了秘书，还特意教育了小鲁。

陈丹淮回忆，尽管学校里经常进行家庭情况调查，陈毅始终保持低调，他叮嘱孩子们在“父亲”一栏写上“陈雪清”，而不是陈毅。每当被问到父亲的工作，孩子们总是回答说，“他是公职人员”，甚至具体到“处长”。尽管如此，陈丹淮在班级里仍然表现出色，深得老师们的喜爱。

陈毅虽然要求严格，但他并非传统、刻板的家长。有一次，陈丹淮在家中翻看《新编今译孙子兵法》时，陈毅走了过来，关心地询问：“你怎么看这本书？”陈丹淮回答说：“也就是随便看看。”两天后，陈毅郑重其事地送给他一本《毛泽东选集》，并嘱咐他：“好好读这本书。”陈丹淮后来回忆说：“这本书对我的人生和工作有着深远的影响，它成了我人生中最宝贵的财富。”

陈毅不仅在家庭中传承革命精神，他也把这种责任感带到了对母亲的孝敬中。1962年，陈毅因公出国访问后，专程回到老家看望生病的母亲黄培善。当他看到母亲为了不让儿子看到自己尴尬的病态而偷偷藏匿尿裤时，他感动万分。陈毅在看到这一幕后立刻走向母亲，握住她的手，关心她的健康。他说：“娘，这些裤子我来洗，您不必藏着掖着。”

作为一名长期身处高位的领导，陈毅从未利用职务之便为家人谋取任何特殊待遇。他一直保持简朴作风，甚至在去世时也没有举办追悼会，因为他认为，民众对他的记忆才是最重要的。他的儿子陈丹淮曾说：“我们看重的不是仪式感，而是老百姓的评价。”这句话也深刻反映了陈毅一生坚持的家风：简朴、务实、责任。