加拿大,这个位于北美的国家,往往令人忍不住多看一眼。它的国土面积接近1000万平方公里,全球第二,仅次于俄罗斯,比中国还大一些。然而,尽管它拥有如此广袤的土地,现役军队却只有大约6万人。相比之下,位于它南边的美国,国土面积略小,约为937万平方公里,但人口却达到3.3亿,军队规模达到140万,而且战斗力堪称全球顶尖。
更令人注目的是,加拿大蕴藏着丰富的自然资源,包括石油、天然气、木材和矿产等,这些资源的价值无可小觑,怎么看都像是一块诱人的“肥肉”。然而,奇怪的是,美国从未有过吞并加拿大的想法。这个现象不禁让人产生疑问:美国真的是对这块“肥肉”毫无兴趣吗?
要解答这个问题,我们得回顾一下历史。美国可不是没有尝试过用武力征服加拿大。事实上,它曾两次尝试过,但结果都以失败告终。这两次惨痛的教训,成了美国后来的战略决策中不可忽视的重要参考。
1775年,美国独立战争爆发之际,刚刚脱离英国统治的美国政府就开始策划将加拿大纳入自己的阵营。当时,魁北克省大部分是法裔居民,美国试图通过煽动他们对英国的反感来拉拢他们加入反英阵营。于是,美国大陆议会发布了一份《致加拿大人民书》,希望魁北克能够与美国联合,参加独立斗争。然而,英国提前采取措施,实施了《魁北克法案》,保障了法裔居民的语言、文化及天主教地位,从而稳住了他们的忠诚,结果美国的努力未能奏效。
既然无法通过和平手段拉拢,那就只能诉诸武力。1775年9月,美国军队分成两路进攻魁北克。一路由理查德·蒙哥马利指挥,1500人从提康德罗加堡出发,沿着尚普兰湖和黎塞留河一路北上,最终在11月13日几乎没有遇到任何抵抗便攻占了蒙特利尔。另一路由本尼迪克特·阿诺德带领,600人从缅