在1955年解放军的授衔中，来自甘肃的将军并不多，只有9人，且全都是少将军衔。在这些少将中，有一位叫侯世奎的将军，凭借其非凡的经历和传奇的人生，成为了一名备受瞩目的人物。

侯世奎出生在甘肃省的临夏县，家境贫寒，世代为农民。他的童年充满艰辛，7岁时，他便开始为地主放羊，13岁时，他不得不前往阿干镇的煤矿工作，肩负起背煤的重担，早早地就体会到了生活的困苦。

1929年，年仅18岁的侯世奎参军，加入了冯玉祥的部队。虽然刚开始时只是一个普普通通的士兵，但侯世奎并没有因此放弃，而是坚定地在军中拼搏了三年，依然是一个无名小卒。

1931年秋，侯世奎随董振堂领导的第二十六路军参加了宁都起义，起义后部队被编入了红五军团。翌年2月，侯世奎被选送至红军学校学习，并在同年加入了中国共产党。仅三个月后，他顺利毕业，并被任命为红五军团红38团的排长，不久后调任39团担任连长，随后，他参与了水口、乐安、宜黄、建黎泰等多场战役，逐渐展现出自己的军事才能。

侯世奎不仅是一个会打硬仗的将领，还是一个拥有超凡勇气的战士。1933年1月，红五军团在金溪以南的黄狮渡一带与敌军激战，敌军人数是红军的三倍。侯世奎带领全连坚守在小高地上，这是红军的战略核心位置。面对敌军一个师的猛攻，侯世奎指挥全连成功击退了四次敌军冲锋，直到只剩下六七十人，仍坚守在阵地上，展现出了极高的军事素养和不屈的斗志。

战后，侯世奎被送入红军大学接受更高层次的指挥训练。半年后，他顺利毕业并被任命为红34师100团的营长。在不到三年的时间里，侯世奎从一个普通士兵成长为营长，展现了其非凡的军事才干。

1934年10月，红军开始长征，红34师担任后卫。湘江战役中，红34师被敌军重兵困住，许多将士英勇牺牲。侯世奎因负伤被敌人俘虏，随后他被押解到衡阳、昆明等地关押，遭遇了敌人长时间的酷刑，但他始终保持着坚定的革命信念，顽强抵抗敌人的折磨。1937年七七事变后，他被释放，并不顾身体上的创伤，迅速从昆明北上，经过长时间的辗转，终于在1938年到达了延安，成为红34师为数不多的幸存者之一。

在延安，侯世奎并没有停下脚步，他随即奔赴山东前线，开始了抗战的新征程。在山东，他先后担任了115师、山东纵队教导2旅的营长、新四军独立旅营长等职务，屡屡在战斗中取得胜利。1945年10月，侯世奎率部北上东北，参与了辽南地区的南满战斗，表现出色。

1946年初，侯世奎被任命为四纵第10师副师长，开始参与指挥更大规模的战役。5月，侯世奎指挥29团参与了鞍山海城战役。尽管敌人顽强抵抗，29团在侯世奎的指挥下，经过炮兵轰击和激烈的巷战，最终成功攻占了鞍山市区，击溃了敌人。

在随后几个月的战斗中，侯世奎指挥的部队屡屡展现出极强的战斗力和高超的指挥能力。尤其是在10月的战斗中，他领导的部队与敌军展开激烈的拉锯战，经过两天一夜的拼杀，成功打破敌军的防线，攻占了老爷山，并全歼了敌方王牌军第25师。

在“四保临江”战役中，侯世奎与杜光华师长率领第10师开辟敌后，成功扰乱敌军阵脚，为后续的胜利打下了基础。1947年2月，侯世奎率部东返，歼灭敌“常胜军”195师五个营，进一步削弱了敌军的实力。

随着战局的发展，侯世奎逐步晋升，成为第10师的师长。随后，他被调任安东军区参谋长，继续在东北战场发挥重要作用，参与了梅河口战役、秋季攻势和辽沈战役等重要战役。

1949年秋，随着兰州战役的结束，侯世奎因思乡之情，申请调回甘肃，并被任命为甘肃军区参谋长。1950年10月，侯世奎回到了自己曾经工作的煤矿，见到了当年与他一同劳作的同乡们，大家已经都步入了中年，见到侯世奎如今成为解放军少将，皆感到十分惊讶。

1955年，侯世奎被授予少将军衔，成为甘肃籍的九位少将之一。1961年1月，他升任甘肃省军区副司令员。经过一生的辛勤奋斗，侯世奎于1976年1月24日在兰州病逝，享年65岁。他的英勇事迹和传奇人生，至今仍为后人传颂。

陈冠任编著的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》和《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》一书，详细记载了侯世奎等人的革命经历，成为红色历史的畅销书之一，深受读者喜爱。