“皇上，老臣突然忘记了您刚才的指示，能否再说一遍？”

当这位老臣在接到皇帝的圣旨后，竟然转身走了几步便失忆了，他不仅没有掩饰，反而直言不讳地请求皇帝重述。这种大胆且无所畏惧的举动，着实让人惊讶。难道他不担心皇帝的惩罚吗？然而，出人意料的是，皇帝不仅没有惩罚他，反而给予了他重重的赏赐。那么，这位健忘的老臣究竟是谁呢？而且他最后得到了如此厚重的奖赏，这背后究竟有什么玄机？

这位被人称为健忘的名臣，正是隋朝时期的著名人物——牛弘。牛弘由于其在政务上的尽职尽责，深受隋朝两位皇帝的器重。

事实上，牛弘的出生便伴随着一段奇特的经历。那是在古代的儿子至上观念盛行的年代，一位相面先生曾为牛弘做过预测。当他看到刚出生的牛弘时，立即感到这孩子非同凡响，便对牛父说道：“此子必有大贵之命，日后定会大富大贵。”

当听到“大富大贵”这四个字时，牛父无比高兴，赶紧给了相面师傅一些铜钱以示谢意，随后高兴地抱着牛弘离去。

从小，牛弘便显露出过人的聪慧，尤其是他拥有过目不忘的能力。正因如此，他不仅被视为神童，还因对学习的无比热爱，赢得了周围人无数的赞誉。

然而，尽管聪明且勤奋，牛弘的外貌和性格却常常让他与他人保持距离。在年轻时，无论是在学堂里还是步入仕途后，许多人对他的印象并不好。

牛弘身形高大魁梧，肌肉发达，脸上两侧长满了参差不齐的胡须，整个面容显得有些狰狞。这样一副模样，让他在人群中显得格外威猛，与那些温文尔雅的读书人显得格格不入。加上他平日里少言寡语，研究问题时眼神严肃，给人一种冷峻、难以接近的感觉。因此，许多人会自然地避开他。

不过，正如那句老话所说：“人不可貌相。”虽然牛弘外貌吓人，但他的内心却极为温和，性格也很少发怒。

他常常骑着一辆老旧的牛车上下班，且极为珍爱那只老牛，精心照料。然而，某天，悲剧发生了：那只他疼爱至极的老牛被人射死了。

而射杀老牛的竟然是他的弟弟——牛弼。

牛弼嗜酒如命，每当他喝醉后，总喜欢惹麻烦。这一次，他与人比试箭术，竟然在家里进行了这项活动。按理说，比试射箭可以在户外进行，既安全又不影响情绪，但牛弼偏偏选择了在家中比试。最终，他精准地射中了那只载着牛弘的老牛，致使老牛当场死去。

得知消息后，牛夫人愤怒不已，连忙告诉了丈夫。然而，牛弘听后非但没有生气，反而非常冷静地说：“既然死了，就处理了吧，全家人一起吃牛肉好了。”

这句话让牛夫人大为震惊：“这可是你心爱的老牛！你怎么能这么轻松地就决定吃掉它？”

在古代，吃牛肉是禁忌，尤其是那些为劳作一生的老牛，吃它们几乎成了不道德的行为。此事令牛夫人怒不可遏，她要求丈夫管教弟弟，毕竟他将牛杀死，后果不堪设想。

牛弘听后只是简短地答应：“我知道了。”然后继续埋头读书，没有表现出丝毫的愤怒或责任感。

从表面看，牛弘似乎有些漠不关心，然而他内心却有着深远的考量。老牛死了，追究责任并无意义，再去责怪弟弟也未必能改变什么。若牛弼是个有悔改之心的人，他自然会改正自己的行为；如果他不知悔改，那强行干预反而可能引发兄弟间的矛盾，导致更大的冲突。牛弘选择忍让，正是出于对兄弟和睦的珍视，也是在避免事态的进一步恶化。

这件事的智慧不言而喻：有时小事不必纠结，忍一忍，时间过去，问题便会自行消散。

牛弘不仅擅长处理家庭矛盾，在朝堂上他同样明哲保身、深谙权谋。

隋文帝杨坚极为信任牛弘与杨素，视两人为左右臂膀。然而，尽管两人情谊深厚，牛弘却在与杨素相处时保持了一定的距离。在一次送别杨素时，牛弘仅陪伴他走了两步便止步，杨素不解，问道：“为何走得这么匆忙？”

牛弘只是挥手示意，默默地转身离去。这个举动看似冷淡，但实则是为了避免过度亲近引发皇帝的猜疑。在那个权力斗争异常复杂的时代，任何微小的异常都可能成为政治斗争的导火索。

此外，还有一件事使得杨坚完全消除了对牛弘的疑虑。某次，皇帝在上朝时，竟然在龙椅所在的台阶上围了一层厚厚的帷幕，外面的官员完全听不见里面的交流。众臣感到不解，纷纷猜测这到底意味着什么。

就在大家犹豫不决时，牛弘毫不犹豫地走上台阶，进入帷幕内。汇报完工作后，牛弘从帷幕中走出，向大臣们宣布：“若有急事，先向我汇报，我再转述给皇上。”

这一举动深得杨坚的信任，也让其他大臣们对牛弘的处事风格刮目相看。

然而，最让所有人震惊的却是那一次皇帝的圣旨事件。牛弘在传达圣旨时，故意表现出健忘，让大家看他低头请示，实则是在用这种方式避免自己过于得意，从而引起皇帝的警惕。

杨坚最终识破了牛弘的“聪明伪装”，不仅没有惩罚他，反而大加奖赏，提升了他的职务。这一切表明，牛弘的智慧并非表面上的愚钝，而是更高层次的“深藏不露”。

直到隋炀帝时期，牛弘病逝，隋炀帝深感痛惜，还特别写了多首诗歌来纪念这位智慧与忠诚兼备的臣子。

有时，表面的愚钝，往往蕴含着更深的智慧。