明朝是中国历史上最后一个由汉族掌控的封建王朝,它的前朝是元朝,后来的清朝则是另一个强大的政权。明朝能够维持几百年统治,与开国皇帝朱元璋的聪明才智密不可分。朱元璋虽才智过人,但他却非常多疑,尤其在晚年,他大肆杀害了不少曾经立下赫赫战功的大臣,其中包括了明朝的开国元勋——徐达。
自古以来,许多出身草根的帝王在建立了自己的政权后,往往会对功臣进行过度清洗。这是因为这些草根出身的帝王,建国时依赖了很多外姓功臣的支持,但由于自己的家族力量薄弱,很难对这些功臣形成有效的制衡。相比之下,像李渊和赵匡胤这些出身豪门的帝王,他们的家族在政治上有强大的支持力量,因此可以避免对功臣进行极端的打压。朱元璋便是典型的草根出身,他的好兄弟徐达与他情同手足,两人从小一起成长,情谊深厚,因此朱元璋一直非常器重徐达。
在朱元璋初期的军事征战中,徐达贡献巨大,尤其是在讨伐张士诚的过程中,他发挥了重要作用。仅用了不到两年的时间,徐达便带领军队攻入了大都,成功灭亡了元朝。作为明朝的开国功臣,徐达的地位非凡,甚至位列开国六王之首。为了进一步巩固与徐达的关系,朱元璋还将自己的儿子朱棣许配给了徐达的女儿,徐达的女儿后来成为了朱棣的皇后。
然而,尽管徐达在明朝开国后一直小心谨慎,但他的妻子张氏却性格直率,常常口无遮拦,甚至在与马皇后交谈时也毫不掩饰自己的想法,这让朱元璋感到不满,最终朱元璋通过锦衣卫处死了张氏。张氏死后,徐达虽然极为痛苦,但他并没有与朱元璋发生直接冲突。尽管如此,朱元璋却对徐达越来越怀疑,认为他有潜在的野心。
后来,徐达因病重而卧床,朱元璋得知后,询问太医徐达的病情以及忌食的食物。太医告知,徐达忌食蒸鹅。朱元璋却立即派人送去了一只蒸鹅,徐达明白朱元璋的心思,深感自己的命运已尽。他没有拒绝,而是默默地向家人交代了后事,然后吃下了这只蒸鹅,最终去世。