文｜史料不极

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公元前202年，经过众多智勇之士的鼎力协助，刘邦最终将项羽逼入绝境，迫使其自刎。刘邦登基为帝后，最初封了八位异姓王，但未过多久，便开始大规模诛杀这些异姓王，最终仅剩长沙王吴芮幸存。究竟为何长沙王吴芮能善终？本文将从五个方面进行深入分析。

将权力分封给诸侯，对君主来说是一把双刃剑。刘邦先是封了七位异姓王，随后又陆续将他们除掉，这一举措成为后人批评刘邦的焦点之一。既然如此，为什么刘邦当初还要实行分封异姓王的政策？事实上，刘邦当时是不得已而为之。这里，我们先回顾一下古代的分封制度背景。

制度在国家治理中发挥着根本性的作用，刘邦选择分封制绝非一时冲动。早在汉朝之前，周朝灭商后便确立了分封制。周天子将土地分封给各诸侯，诸侯相当于诸附属国的统治者，他们与周天子共同维护国家的稳定与发展。分封制让周朝延续了数百年，保持了国家的气数。而秦始皇采纳李斯建议，废除了分封制，推行郡县制，秦二世时期迅速灭亡。对刘邦而言，孰优孰劣，心中已有判断。

刘邦能够在与项羽的斗争中获得众多贤臣良将的拥护，很大程度上归功于他敢于公平论功行赏。无论对方曾属于哪一阵营，只要有能力和功绩，刘邦都会抛开恩怨，慷慨封赏。梁王彭越、楚王韩信、赵王张耳、淮南王英布、燕王臧荼以及长沙王吴芮等多位异姓王，曾经都是项羽麾下的重要将领。由此可见，刘邦分封异姓王的核心目的是团结人心，稳固政权。

《史记》中记载：项羽为人恭敬且重视人才，许多廉洁好礼的士人归附于他。但因行功封爵不足以弥补对士人的冷落和轻视，反而使一些贪婪无耻之徒投向刘邦阵营。刘邦通过分封这些曾是项羽座上宾的王侯，将人心稳稳掌握在自己手中。

这些异姓王中不乏掌握重权的能人，比如韩王信（非韩信本人）和长沙王吴芮。刘邦是如何让他们心服口服的？秘诀在于他分封给他们的“蛋糕”足够丰厚，权力极大。

从整体角度看，汉朝实际上是刘邦与诸侯王共同维系的联合政权。刘邦就如武林盟主，而异姓诸侯王则像各个门派的掌门人，彼此互相制衡，共同维护“刘氏天下”的局面。

此时，异姓王基本拥有对封地内一切事务的处理权，包括官员的任免和罢免，从最高的两千石大员到最基层的小吏，均由异姓王自主决定。甚至财政税收权也完全掌控在诸侯手中。

天子对诸侯王的约束仅限于三点：一是定期进京朝拜，随时响应皇帝召唤；二是遵守国家法律，不得通婚及私藏他国罪犯；三是管控好自身军队，严禁叛乱。

公元前198年，齐国一狱吏阑与一位异国女子南相恋，为能长相厮守，阑竟伪造南的身份想蒙混过关，结果被发觉，遭判刑刺字并发配为劳工。这件事折射出异姓王权力之大，几乎可称“小王”，对刘邦的汉朝来说，无异于埋下了八颗“定时炸弹”，不早处理，必有爆发之日。

刘邦向来随机应变，分封诸侯是权宜之计，铲除异姓王则是长治久安的必由之路。于是他展开了对异姓王的清洗，首当其冲的便是汉初三杰之一、功高震主的韩信。公元前197年（高祖十年），韩信被控谋反，吕后利用其与萧何的亲密关系，引萧何诱韩信入宫，随后韩信被宫女围杀。

韩信死后一年，梁王彭越因谋逆被捕，刘邦先将其流放巴蜀，后又诱骗其回洛阳，最终遭斩杀，族人被株连三族。

淮南王英布，曾为项羽封的九江王，后来投靠刘邦。见韩信彭越相继被杀，英布心生惶恐，遂起兵叛乱。刘邦亲自带兵平叛，最终年迈的他将英布处死。

燕王卢绾是刘邦的老友，历来忠心耿耿。燕王臧荼造反被灭后，卢绾被立为新燕王。然而韩信等异姓王遭诛后，卢绾被控与贼人陈豨勾结，心怀恐惧，逃往匈奴。刘邦誓言：“非刘氏而为王者，若无功绩，天下共诛之。”

赵王张耳是刘邦的亲家，吕后将女儿鲁元公主嫁给其子张敖。张耳死后，张敖被朝廷迁怒，废除王位，贬为宣平候。至此，短短七年间，除长沙王吴芮外，其余七位异姓王皆被铲除殆尽。

有人认为吴芮是八位异姓王中实力最弱的一个，这种看法并不全面。

吴芮家世深厚，乃春秋时期吴王后裔，是吴王夫差的第十一世孙。秦统一六国后，全国施行郡县制，吴芮曾任鄱阳令。公元前209年，陈胜吴广起义爆发，吴芮是第一批响应的秦朝官员。

吴芮自幼研习祖传的《吴起兵法》，武艺精湛。起兵后，项羽在荆楚崛起，吴芮随即带兵归附项羽，重用刑徒英布，横扫赣、湘、桂一带。南越地区的秦官吏纷纷归附吴芮，一时江南势力无人能敌。

由此可见，吴芮不仅眼光长远，更擅长用人之道。

巡视洞庭湖时，吴芮遇到了关键人物张良。在张良的劝说下，吴芮改投刘邦，刘邦十分欣喜，称赞其“从百粤之兵，佐诸侯，诛暴秦，有大功”，封其为长沙王。

刘邦对吴芮的封地颇有考量，长沙王封地辽阔，远超其他异姓王，包括长沙郡、豫章郡、南海郡、桂林郡及象郡（今湖南、江西、广东、广西、海南五省）。

有趣的是，刘邦还将原属赵佗（南越王）的南海郡、桂林郡和象郡划归长沙王，这既让吴芮守护南部屏障，防止越族骚扰，也激化了长沙王与赵佗势力的抗衡，堪称一举多得。

当英布叛乱时，长沙王吴芮为何能洗清嫌疑？他行事低调且头脑冷静，深知刘邦已成帝王，势力与心智远非昔日可比。刘邦在平定英布叛乱过程中，吴芮贡献卓著，利用姻亲关系诱捕英布，立下汗马功劳。刘邦虽生疑虑，却未轻举妄动。

好友张良为吴芮献上四条妙计，成为其保命法宝。临终前刘邦开始对吴芮猜忌，频派人探查，吴芮则恭敬谨慎，凡事配合。吴芮向张良诉说无意朝堂争斗，只愿安享晚年，张良便献策如下：

1. 保持低调，凡朝廷所需之事，尽力完成，不留把柄。

2. 自我削弱兵力和封地，将可分之权力适当分割。

3. 保留血脉，送一子出封地以备后患。

4. 持续与南越的抗衡，体现长沙王的存在价值。

采纳张良建议后，吴芮更为低调，主动将大部分领地分给刘邦子女，并将兵力让予荆王刘贾（刘邦堂兄）。他还秘密派心腹将庶出子吴元送往浮梁瑶里，谎称其已故。

最终，吴芮成功解除刘邦的疑虑，成为八位异姓王中唯一得以善终的幸存者。其后代遵循吴芮遗训，避开汉朝多次权力纷争，享受诸侯待遇，王位传承至五世。

汉高祖刘邦评价吴芮道：“长沙王忠，其定著令。”然而吴芮的一生，从名门望族子弟，至秦朝官吏，再到长沙王，能守住封地、保全全族，真能仅用“忠”字概括吗？他真如后人所说，是异姓王中最不起眼的一位吗？