《——·前言·——》

万历三十四年，明朝京城的送葬队伍犹如一条浩浩荡荡的长龙，绵延数里。在这队伍的前方，一个太监的灵柩被缓缓抬出，百官身着丧服，恭敬地跟随在旁，百姓们在路旁焚香祈祷，默默悼念。这一幕，让人心生震撼。

陈矩，司礼监掌印太监，一位在官场上享有极高威望的太监，虽然身为宦官，却以清廉正直闻名。他的一生，不仅仅是太监的传奇，更是清正与廉洁的象征。他的一生究竟有着怎样不同寻常的故事，值得我们去回顾？

从贫苦农家到宫廷太监

陈矩，字万化，1539年生于北直隶安肃县（今河北徐水县安肃镇）一个贫困的农民家庭。早年丧失父母，家境凄凉，连一日三餐都难以保证。

年少时，陈矩常常帮助邻里放牛、挑水，换取微薄的生活费，但家中的困顿让他始终难以维持生计。为了求得一线生机，家人最终做出了艰难的决定，将年仅九岁的陈矩净身送入了宫中。

小小年纪的他，既不懂“净身”的含义，也无法理解自己即将面对的命运。他仅是感到一股强烈的恐惧感。在经历了那痛苦的净身手术后，陈矩整整三天无法站立，夜里泪水湿透了枕头。

进入宫廷后，他被安排进了权力的核心——司礼监。对于一个新人来说，这里是个充满尔虞我诈的地方，他只是角落里不起眼的一株小草。然而，他并没有因此放弃，而是默默地忍耐着，从最艰苦的杂役工作做起：打扫殿堂、搬运木炭，每天忙到精疲力竭。一次，有人因失误被训斥，陈矩替其顶罪，忍受了严厉的惩罚。

这一行为被高忠所看在眼里。高忠，司礼监的秉笔太监，知人善任，正直严谨。他不但提拔陈矩为自己的随从，还教导他如何处理宫中事务，并为他提供了读书写字的机会。为了不被其他太监轻视，陈矩偷偷在深夜里用蜡烛刻苦练字，手上磨出了厚厚的茧。

陈矩的人生迎来了转折。在一次北方危机中，鞑靼兵临京城，宫中弥漫着恐慌的气氛。高忠不畏危险，亲自登上城墙指挥调度，成功地将敌军击退，保卫了京城的安危。陈矩从旁目睹这一切，内心震动。那一刻，他深刻意识到，太监并非只能在宫廷内玩弄权术，也可以为国家立下赫赫战功。夜深人静时，陈矩在烛光下默默许下誓言：“我也要像师傅那样，做出一番大事。”

太监中的“清流”

在高忠的指导下，陈矩日渐成熟，机敏聪慧，处事沉稳，很快获得了上司与同僚的认同。从一个普通的随侍人员，逐渐被赋予了更为重要的任务：为皇帝传旨、整理文件等。每一次出差，他都会提前了解目的地的情况，确保任务不出差错。

陈矩清楚地意识到，太监往往因手握权力而受到他人的忌惮。身边不少人凭借皇帝的宠信，贪污腐化，甚至为非作歹。然而，陈矩始终保持一颗清正的心，他从不贪图权力与财物，也从不干预地方的事务。每次公务结束后，他总是干干净净地回到宫中，从不带回一件额外的礼品，也不多拿一分银两。他常说：“权力属于皇帝，我只是皇帝的仆人。”

有一次，陈矩被派往南方督运贡品，发现地方官员因拖欠税赋，引起了百姓的不满和民愤。尽管这并非他的职责，他仍坚持将真相上报朝廷，要求惩治贪官。皇帝听后大怒，派遣专员深入调查。最终，地方贪官受到严惩，百姓们感激涕零，纷纷为陈矩送行。

他的清廉与公正赢得了百姓的赞誉，许多同僚也开始尊敬他。有人私下说道：“陈矩和别人完全不同，他不贪权、不贪财，甚至为百姓出头，真是个奇人。”

从东厂到妖书案

万历二十六年，陈矩被提升为司礼监秉笔太监，同时兼任东厂提督。这两个职位的权力可谓极大，一个负责皇帝的诏令起草与审阅，另一个则掌控着情报和调查案件。东厂这个机构，历来以冷酷无情、滥用职权而著称，但在陈矩的管理下，它的形象发生了彻底的变化。

陈矩上任后，始终强调：“东厂是为皇帝服务的，决不允许它成为私利的工具。”他严令禁止东厂的探子以皇帝之名行不正当之事，立下了严格的行为规范。他清楚地知道，做事得体才能获得真正的尊敬。在东厂，他以公正和智慧，赢得了下属的敬畏与佩服。

万历三十一年，京城爆发了“妖书案”，一封匿名小册子散布于京城，指控郑贵妃与权臣勾结，意图废掉太子常洛。朝廷震动，皇帝下令东厂全面追查案件。

案件刚开始时，许多人借此机会报复政敌，甚至恶意陷害无辜，整个京城的氛围紧张异常，人人自危。然而，陈矩并没有急于采取行动，而是冷静地分析案情。他通过细致的调查，最终锁定了一名叫皦生光的书生。原来，皦生光家族曾受郑贵妃家族压迫，心生怨恨，便伪造了“妖书”来挑起事端。陈矩亲自审问了皦生光，得出了确凿的证据。

他向皇帝上报了真相，并建议只惩治主谋，避免扩大追捕范围。皇帝采纳了他的建议，妖书案最终得以平息，许多无辜百姓免于牢狱之灾。此事之后，陈矩的声望大增，许多大臣感叹：“如果东厂的每个提督都如陈矩，那天下何愁不治？”

大权在握，不忘初心

陈矩在东厂掌权多年，始终保持着清正的态度。他从未滥用职权，也拒绝了任何人拉拢他参与党争。一次，云南因矿税问题发生民变，地方官员建议扩大抓捕范围，但陈矩坚信事情背后另有隐情。他上书皇帝，提出应调查贪官而非无辜百姓。皇帝听从了陈矩的建议，最终查出问题出在地方官员身上。案件解决后，百姓纷纷为陈矩祈福。

他还屡次在权力斗争中保护无辜。一次，荣昌公主因家庭问题闹到宫中，皇帝一怒之下准备重罚相关大臣。陈矩见状，立即上前劝道：“陛下，家事不宜波及朝臣，请三思。”皇帝听后冷静下来，最终取消了处罚。

万历三十四年，陈矩因病去世，朝廷上下为之哀痛。许多大臣自发要求为他送葬，皇帝追封他为“清忠”，并亲自撰写祭文。葬礼当天，百官扶棺，百姓送行，队伍绵延数里。人们感叹：“太监能做到如此清廉，真不负此生。”

陈矩的家乡河北安肃为他修建了“清忠祠”，四百多年来，后人每年都会祭拜他。陈矩