清朝末期，清政府已处于衰败之境，腐败和软弱无能使得它屡屡败北，尽管耗费了大量财力，依旧无法取得胜利。尤其在战败后，清政府还不得不与胜利国签订屈辱的条约，赔偿巨额款项，令人心痛。例如，《辛丑条约》一纸签订，清政府就损失了4.5亿两白银，这笔银子若按今日物价计算，数字简直惊人。

甲午战争暴露了清政府与列强的差距，然而为时已晚，列强早已开始觊觎中国的资源。最先被占领的是海关，其次是铁路，而后列强也逐步开始了对中国矿产资源的开采。清政府只能眼睁睁地看着这些外国势力掠夺国家财富，人民的利益全然不顾。面对这种局面，百姓无法依赖清政府，最终决定自己出手，反抗外侮。当时的百姓纷纷崛起，联合起来组成了义和团。和此前的太平天国相似，义和团也源自民间，但他们的目标并非反清，而是反帝国主义。

外国人当时十分猖狂，完全不将中国百姓放在眼里。普通百姓受到欺压时，往往会求助政府，但此时的清政府对列强的威胁毫无办法，甚至常常与外侮联手一起欺压百姓。清政府的失职让人民不得不自发行动，义和团便是应运而生的民间力量。他们的行动迅速有效，迫使那些曾经不可一世的外国势力开始收敛。

然而，列强并非轻易屈服，面对义和团的挑战，他们借助手中的政治与军事影响力，开始向清政府施压，要求清政府出面平息这一局势。尽管清政府内一些人对外国列强并不友好，愿意让义和团“清除”外侮，但清政府始终没有明确表态是否会出兵清剿。列强对此十分不满，决定采取行动，调集军队向北京进发。

当时，清政府并未按列强的意图出兵清剿义和团，而是有部分官员选择隐忍，并没有坚决阻止义和团的活动。为了保护他们的利益，列强加紧在天津集结军力，计划攻占北京。清军紧急在海口布置水雷，防止列强通过海路进攻，并利用大沽炮台威慑敌军。然而，列强的军队依旧步步逼近，清政府面对这些国际压力也未能作出有效反应。最终，战事爆发。

当义和团与清军联手抵抗时，战况并未如预期般顺利。清军虽然有数量优势，但在面对拥有先进武器的八国联军时，显得力不从心。义和团的成员虽满腔热血，却多是手持冷兵器，与训练有素的敌军相比，几乎没有抵抗能力。清军很快在战斗中溃败，败局传回北京，慈禧急忙着手撤退。与此同时，她召回李鸿章，希望他能出面与列强进行和谈。

李鸿章当时在南方担任两广总督，虽无此事所牵，慈禧却急召他前来主持谈判，求得和解。为了表现出“求和”的姿态，清军得到的命令是先背后偷袭义和团，避免与列强发生正面冲突。义和团根本没有预料到来自清军的背叛，这一袭击使得他们几乎全军覆没。

列强方面早已做好进军北京的准备，哪怕清军和义和团最终无法联手，八国联军也毫不畏惧，依旧大举进攻北京。清军在列强面前完全没有抵抗能力，不仅无力反击，还一步步败退。最终，北京城的城墙根本没有起到阻挡作用，甚至不少百姓因赏金而帮助八国联军突破了防线，带路进入城中。

经过长时间的激烈战斗，北京城最终沦陷。八国联军不仅肆意劫掠，还破坏了清朝皇宫内珍贵的文物。这些文物是几百年来无数帝王和朝臣积累的文化瑰宝，然而在八国联军的掠夺下，这些国宝沦为他们的战利品。面对这一局面，慈禧急忙指示李鸿章继续与列强谈判，求得和解。李鸿章虽然不愿承接这一任务，但此时无可奈何。

列强最终设定了天文数字般的赔款金额，而清政府的财政状况早已濒临崩溃。外国大使甚至提出，将部分赔偿款项用作关税，进一步增加外国商品的市场份额。最终，《辛丑条约》签订，清政府被迫在39年内分期偿还982238150两白银，相当于当时六年的全国财政收入。这笔巨款不仅让清政府难以承受，也让中国的百姓饱受压力。

如今，按照银价计算，4.5亿两白银相当于1372亿人民币，而如果从财政角度计算，这笔赔款几乎等同于我国六年的财政收入。虽然当时的中国处于落后状态，然而如今，祖国已强大，我们必定铭记这一历史教训，确保不再重蹈覆辙，走向更为强盛的未来。