西晋时期，宫廷内外的阴谋和权力斗争几乎颠覆了整个朝代。这场动荡的序幕是由后宫女子引发的纷争，史称“八王之乱”。这场政变不仅为西晋带来了长达十六年的内乱，也导致了许多宗室成员的悲惨死去，社会经济遭受了重创。随着内部的矛盾不断升级，这场权力斗争演变成了民族间的对立，最终成为了后来的“五胡乱华”，并为西晋的灭亡埋下了伏笔。

“八王之乱”爆发后，百姓的生活陷入困境，民生凋敝。由于社会动荡，人口大幅减少。为了应对这一问题，西晋政府开始引入边境地区的胡人到中原定居，甚至有部分胡人被允许进入朝廷任职。然而，由于汉族人长期占据统治地位，胡人始终处于社会底层，地位卑微。这种情况加剧了胡汉之间的矛盾，使得冲突愈演愈烈。

随着内乱的加剧，胡人逐渐抓住了改变命运的机会，开始崭露头角。积压已久的怨气爆发，胡人不再忍受压迫，逐渐对汉族展开压制。与此同时，匈奴、羯、鲜卑、氐、羌等民族纷纷在中原建立政权，合称“五胡”。这些胡人开始声称自己是“国人”，认为自己并非外族，而是应属于这片土地的原住民。随着他们逐渐融入汉族的文化体系，模仿汉人礼仪和制度，胡汉之间的矛盾愈加尖锐，汉族的地位逐渐下降。

在“五胡乱华”时期，南方的汉人纷纷迁徙至江南，寻找更加富庶的生活，而北方的汉人则四散流亡，许多家园被胡人摧毁。胡人对汉人的屠杀变得越来越残酷，生命显得极其脆弱。根据《晋书·列传第二十九》的记载，胡人曾以骑兵围住数十万汉人，将他们屠杀至死，尸体堆积如山，造成了十万余人丧命。更为恐怖的是，王弥的弟弟竟然将幸存者焚烧并食用，暴露了胡人的暴虐本性。

《资治通鉴·晋纪七》进一步揭示了胡人对汉人的极端暴行。据记载，胡人掠夺了洛阳的宫女和奴仆，将他们带入军营，因为粮草不足，这些被俘的汉人竟然被屠杀并作为食物。胡人对汉人不仅仅是杀戮，更以极端的方式侮辱他们，尤其是在晚上，他们会强迫被俘女子忍受羞辱，这些行径令人发指。

战乱和屠戮导致北方的汉人人口急剧下降，原本超过两千万人口的北方汉人，在短短几年内减少至不足四百万人。如果没有冉闵的出现，汉族很可能面临灭绝的命运。冉闵继承了父亲冉良的勇猛与智慧，屡战屡胜，立下赫赫战功。冉良曾是后赵武帝石虎的养子，冉家世代为将，战功卓著。

石虎去世后，冉闵本支持石虎的两位继子继位，但随着他们的无能，冉闵决定亲手除去两位继承人，自立为帝，建立了冉魏政权。冉闵即位后，采取了果断的措施，开始召集汉族百姓进城，并明确表示“道不同不相为谋”，那些与他志不同的胡人可以自行离去。于是，许多汉人纷纷涌入城市，而胡人则被迫离开。

为了彻底解决胡人对汉族的威胁，冉闵发布了震惊四方的《屠胡令》，强烈表明胡人在过去的几十年里屠戮了无数无辜的汉族百姓，掠夺了大量土地。冉闵深感愤怒，决定通过武力报复胡人，恢复汉族的荣耀。他号召所有汉人起义，共同铲除胡人，捍卫自己的家园。

冉闵的号召唤起了中原汉人的抗胡情绪，许多汉人响应号召，纷纷起兵，展开了大规模反击。胡人的士兵纷纷遭到击杀，而妇女儿童则被驱逐出境。由于胡人内部矛盾不断，部分胡人开始自相残杀。冉闵的《屠胡令》不仅有效改变了汉族的命运，也为汉族人口的恢复和北方汉族势力的重建打下了基础。

随着汉族人口的逐步恢复，北方汉人逐渐恢复了自己的实力。外来少数民族也开始调整策略，放弃继续对中原的进攻，转而与汉人保持和平相处。这为汉族提供了几十年的安宁，也为未来的复兴创造了有利条件。