在古代的宫廷中，皇后往往是至高无上的象征，她们享有极大的权力和尊崇。然而，命运往往捉弄人，有些皇后即使一度被废除，失去了政治地位和皇室的荣耀，最终只能在冷清的宫中度过余生。然而，宋朝有一位特别的废后，她不仅两次被废除，反而因为命运的波折而得到了重返宫廷的机会，甚至在其中两次垂帘听政，掌握了一段时间的政治实权。这位令人称奇的废后，正是孟皇后。

一、两度被废

孟皇后，原名孟氏，出身官宦世家。北宋元祐年间，太皇太后高氏在遴选新皇后时，选中了年仅十六岁的孟氏。由于孟氏文雅端庄，深得高太后的宠爱，她被选为宋哲宗的皇后。然而，孟氏尽管为人贤良，博学多才，却未能赢得宋哲宗的宠爱与青睐。1096年，她被卷入一场宫廷阴谋，被诬陷为有不轨之举，因此被宋哲宗下令废除，流放至瑶华宫，封号“华阳教主、玉清妙静仙师，法名冲真”。当时孟氏年仅二十四岁，本以为余生将会在冷宫中度过，远离宫廷的繁华与权力斗争。

然而，命运的波折并没有就此结束。1100年，宋哲宗突然病逝，由其弟赵佶继位，即宋徽宗。在向太后的庇护下，孟氏得以重回宫廷，恢复了“元祐皇后”的封号。虽然她的回归并未给她带来太多的实权，但她至少重享了宫廷的安逸与尊荣。

二、因祸得福

孟氏的命运再次发生了巨大的转折。随着新旧党争的激化，宋徽宗在蔡京等权臣的建议下，于崇宁年间再次决定恢复孟氏的地位，并将她召回瑶华宫住。这一时期，孟氏虽然身居宫中，却几乎不参与朝政，过着远离纷争的生活。然而，靖康年间，宫中的瑶华宫突发大火，孟氏被迫迁移至延宁宫，但不久后，延宁宫也发生火灾，她再次搬迁，住进了相国寺附近的一处私邸。随着金军逐步包围汴梁，宋钦宗在宫中议事时曾计划恢复孟氏的称号，将她尊为“元祐太后”，并准备下诏通知。但是，开封城在金军攻破之前，这份旨意未曾下达。

金军进入汴梁后，宋徽宗与宋钦宗，以及皇后、妃嫔和皇子们，全部被金军掳走。由于孟氏早已被废除并不在皇室的户籍中，她得以幸免于难。金军撤退后，他们扶植了张邦昌为傀儡皇帝，但张邦昌并不敢自称皇帝。于是，孟氏再次被恢复名号，重新迎入宫中，开始了她的第一次垂帘听政。她不仅恢复了元祐皇后的身份，还立即指派人员进行相关政务的处理，并为赵构的登基铺路。

三、备受尊崇

宋高宗赵构继位后，对孟氏深怀感激。赵构继承皇位时，由于他并非太子身份，缺乏正统继位的合法性。而孟氏在垂帘听政时为赵构的合法登基提供了至关重要的支持，帮助他获得了朝廷的认同。赵构因此对孟氏极为尊崇，称她为“太后”，并对她极为孝敬。即使在繁忙的政务中，赵构也会时常亲自向孟氏汇报重要的国家大事。1129年，苗刘之变爆发，孟氏再次垂帘听政，帮助赵构稳住了局势，保住了宋朝政权的根基。

然而，金军的再次南下，使得形势变得更加严峻。宋高宗选择出海避难，而孟氏的处境则变得异常艰难。她只能依靠少量的护卫，几乎没有任何奢华的陪伴，身边的侍卫不足百人，且必须以农夫肩挑的简陋方式行走。与此同时，宋高宗派遣人寻找孟氏，并在行宫门外亲自迎接她。尽管孟氏身陷困境，赵构却始终没有忘记她的支持和贡献。

最终，孟氏在1135年因病去世，享年59岁。赵构悲痛不已，特意下旨为她举行盛大的丧礼，并为她的家族安排了“推恩外家”政策，照顾她的亲属五十余人。孟氏的一生充满了波折与起伏，但她凭借智慧与坚韧，在宋朝历史上留下了浓墨重彩的一笔。