古代的奇葩刑罚，把犯人全身的毛剃光，朱元璋曾用此处罚过儿子
髡刑在中国古代被认为是一种极具羞辱性的刑罚。它在身体上并不会带来痛苦，但在心理上却犹如凌迟一般，让人颜面尽失。所谓“髡”，上部为“髟”，代表头发，下部为“兀”，象征秃头。髡刑就是将受刑者的头发与胡须悉数剃去，使其形象彻底丧失尊严。
在古代社会，身体发肤被视为父母所赐，古人有“不敢毁伤”的观念。削发不仅是对自身尊严的折损，更被认为是对父母的一种亵渎。因此汉人往往宁死也不愿削发。史书中就有曹操因战马踩踏百姓庄稼而“割发代首”的记载，用此举表达自责之意。再如清军入关后，强令汉人剃发，直接触动了汉人文化底线，许多人宁愿以死抗争，才酿成“扬州三日”、“嘉定三屠”的惨祸，可见发丝在古人心中的地位之高。
除了头发，胡须对古代男子同样重要。许多帝王或胜者常以拔须羞辱对手，令其颜面尽失。一个胡须被尽数拔去的男人，几乎等同于人格被摧毁。因此，髡刑往往不只是肉体上的改造，更是一种精神层面的重击。
那么，朱元璋为何会让最宠爱的儿子之一遭受髡刑呢？朱元璋的第十子朱檀，封号鲁王，是他尤为偏爱的孩子。朱檀的母亲郭宁妃出自功勋之家，其父郭山甫早年看出朱元璋“贵不可言”，将儿子追随其左右，还将女儿送入朱府侍奉。再加上朱檀娶的是朱元璋发小、开国名将汤和的女儿，可谓血脉与姻亲双重加持，自然备受恩宠。
朱檀初赴封地兖州时，尚算勤政，百姓安居，甚至以诗文闻名，经常与士子雅集。然而，年仅二十出头的他，却因一名道士的蛊惑而沉迷炼丹，痴心妄想长生不老。更令人震惊的是，他竟相信必须以三十六名童男女的血肉为药引。因买不到孩童，朱檀在夫人汤氏的怂恿下，竟派人暗中掳掠，兖州百姓人心惶惶，丢子失女之痛传遍乡里。
朱元璋耳目遍布天下，很快获知此事，派钦差彻查。最终在朱檀府中搜出大量孩童白骨，铁证如山。朱元璋虽难以相信，却不得不面对残酷事实。怒火中，他不忍杀掉这个亲子，但为安抚天下百姓，命对朱檀施以髡刑，以发代首，昭示惩戒。汤氏则因出谋划策，被直接斩首。
然而，纵然免于一死，朱檀也未逃脱天谴。因长期服食丹药，他在1389年毒发而亡，年仅二十岁。朱元璋痛心之余，赐其谥号“荒”，史称“鲁荒王”，以示其荒唐无度。
髡刑自此案更显其象征意义，它不仅是一种身体上的刑罚，更是精神与尊严的彻底剥夺。进入近现代，社会思想逐渐开化，髡刑才彻底退出历史舞台，成为尘封的旧制，被人们当作历史的警钟。